“玉扣纸”生产环节之“搓笋”

“玉扣纸”成品

【中国包装网讯】2016年下半年开始，纸张价格不断上涨，带动废纸收购价也一路飙升……

11月的粤北山区，已经进入秋季，在广东省仁化县长江镇的一个小山村里，造纸师傅们对市面上涨的纸价并不敏感。中秋节后的一个月里，他们都会按照祖辈传下来的22道工艺，进行“玉扣纸”的制作。

“长江纸贵，有胜洛阳”，“玉扣纸”曾享誉珠三角甚至远销港澳和东南亚等地，在历经繁华后逐渐没落，一度停产20余年。经“抢救复活”后，玉扣纸重新焕发生机，还入选了省级非物质文化遗产名录。 

22道工艺人工完成

眼下正值玉扣纸生产期，记者抵达长江镇凌溪村发现，村口路边的几间土坯砖瓦房便是玉扣纸的生产作坊，几名造纸师傅正在各自忙碌。

房屋一角的石槽里，堆积着已经软化、半分解的竹子，一名师傅不停地用脚踩踏、搅拌；房屋正中的方形大水池边，两位师傅操纵着手中的竹帘，在池中黄色液体表面轻微荡漾后迅速捞起，再将敷上薄膜的竹帘翻面倒盖在旁边一张大长桌上，顺势取下竹帘，黄色薄膜便附着在桌面上，如此循环反复，薄膜叠在一起，形成一块巨大的黄色“果冻”。

“果冻”被压干水分后形成厚厚一叠湿纸，被转移到房屋的另一边“焙纸炉”旁的案板上，再由一位师傅将纸一张张地小心分开。“焙纸炉”由两面呈“人”字形搭在一起的木墙组成，下方空隙处生起火，湿纸贴在上面烘干。重新整齐叠在一起，切边、捆绑，“玉扣纸”便可以上市销售了。

“玉扣纸只能用嫩竹子加工，春天长出来竹笋，端午节前后砍伐，去皮、浸泡，捞出来后清洗干净，再次浸泡，等到中秋节前后才开始生产。”造纸工匠刘师傅告诉记者，他们把嫩竹子称为“笋”，造纸环节从砍笋、去皮、捆绑、下湖腌制到搓笋、抄纸、压榨、焙纸等大大小小22道工序，全部靠人工完成。

土法造纸没落后重获生机

“玉扣纸”曾经兴盛一时，据记载，清末和民国期间，仁化土纸生产业日益扩大，全省有40多号纸商在仁化开业，年购销量高达4万至5万担。除了满足普通百姓家庭日用，还可作为文人墨客书画用纸，玉扣纸用毛笔书写后很难涂改，因此也被作为官府公文用纸或商人记账用纸，长期远销港、澳地区及东南亚各国。至20世纪40年代初，仁化全县共有土法制纸厂176间，年产量约1850吨。

“上世纪八、九十年代开始，机械造纸发展速度加快，土法造纸因生产周期长、成本高就逐渐没落了。”仁化县委宣传部副部长李子初告诉记者。

21世纪初，仁化县对长江土法造纸采取了积极的保护措施，并在凌溪村原有造纸作坊建立玉扣纸传承保护基地，逐步恢复了“长江土纸”的生产。2009年，以玉扣纸为代表的“仁化土法造纸技艺”更是被列入第三批省级非物质文化遗产保护项目名录。

鼓励年轻人学习传统技艺

“现在每年中秋节后一个月的生产期，一共生产10担纸，每担10刀，每刀200张纸，一共两万张纸。”凌溪村党支部书记黄金发告诉记者，每张纸售价2.5元，其中一半由仁化县相关部门订购，另一半由当地自行销售。

黄金发称目前“保护基地”里共有五名师傅，年龄都在50岁以上，因造纸属于工作强度较大的体力活，每天5点半起床，工作时间将近13个小时，村里年轻人更愿意选择外出务工。为此，仁化县专门拨付经费对基地进行修缮，并对传承人进行补贴，同时鼓励年轻人加入玉扣纸生产技艺的学习与传承中，目前，造纸基地培育了一批有志于生产和推广长江土纸的农户，招收了多名技工和学徒。