人体画在中国近现代美术史上一直是一个敏感的课题，一个不断引发热点的绕不过去的话题。在谈论李震坚水墨人体画之前，不妨先简略回顾一下百年来中国人体画的点点波痕。

李叔同是最早接受人体画的先驱之一。他在东京美术学校学习期间就雇了一位人体模特，回国时带回。直到1918年他出家时才托人将她送回日本。他开创了中国人体画教学的先河。刘海粟于1920年将裸体人体引进上海美专的画室，引起轩然大波，也成就了刘海粟的名声。

新中国成立后，人体画教学居然惊动了高层。先是康生于1964年5月批示，认为模特教学是洋教条，要求废除、禁止。他认为这种办法实际上是资产阶级美术界玩弄女性的借口。文化部被迫发出了关于废除美术部门使用模特的通知。后来峰回路转，毛泽东两次批示，明确指出：“男女老少裸体model，是绘画和雕塑必需的基本功，不要不行。封建思想，加以禁止，是不妥的。即使有些坏事出现，也不要紧。为了艺术学科，不惜小有牺牲。”文化部再次发文，承认此前废止模特儿的做法是不对的，允许美术院校使用模特儿。直到进入新时期，关于人体画的争论仍在持续。

1979年9月26日，新中国第一次大规模壁画创作——首都机场壁画创作完成。壁画共7幅，其中影响最大的是袁运生的《泼水节——生命的赞歌》，因为袁运生大胆画了3个沐浴的裸体傣家女，遂使“首都机场壁画”成为备受社会舆论关注的焦点。在壁画揭幕前，有关部门倍感受压力，要求袁运生修改，提出“起码要让女人穿上短裤”。袁运生不同意，有关方面就发出“我们是要一个傣族还是要一个袁运生”的质问。这幅壁画一直用木板遮挡着，直到同年10月1日邓小平到机场视察，时任机场建设总指挥的李瑞环汇报泼水节的壁画有争议，他请邓小平定夺。邓小平看了后表示：这有什么好争议的，艺术表现很正常。于是，首都机场壁画正式揭幕。出乎意外的是，这幅裸体壁画取得了很好的对外开放的宣传效果。海外媒体评论：“中国在公共场所的墙壁上出现了女人体，预示了真正意义上的改革开放。”这幅画甚至成为中国政策是否稳定的风向标，一些海外企业家回国，要先看看人体壁画还在不在。此后又引发了关于“人体美”的争论，吴冠中曾于1980年3月在《美术》杂志发表《造型艺术离不开人体美》，影响深远。

凡此种种人体“事件”，其实都把“人体”作为速写、素描，一种学习绘画所必需的技法训练。即使袁运生壁画中的人体，也仅仅是一种尝试，在绘画技法上属于点缀性的，尚未上升到真正的人体画创作范畴。而“浙派人物画”代表画家李震坚，则将人体画上升到了水墨创作的层面，开创了人物画创作的新的纪元。

李震坚是水墨人体画的重要探索者。他认为国画人体是国画中最为少见的课题，画好人体画是画家的一门绝技。“人体美，可以说是整个自然最精致的缩影，它是衡量一个美术家造型能力的试金石。”于是，从上世纪80年代开始，他就集中精力对国画人体进行了探索和尝试，创作了上百件水墨人体绘画作品。

“国画人体”不同于西画的人体素描、人体速写。李震坚在《水墨人体艺术论》中指出：“国画人体如果没有具备一定的花鸟、山水、书法功底，光是着力于单纯的人体素描或人体速写的基础还是不够的，国画人体所运用的笔墨、韵味、疏密、繁简、虚实、黑白等方面的技巧，实际上都和花鸟、山水、书法有着密切的联系，没有单独国画人体的专门技巧可循。”

人体艺术，在中国具有悠久的历史，从秦汉时期的画像石、画像砖上，从汉俑和敦煌全裸、半裸的飞天上都可以看到优美的造型，但是，受传统观念影响，在相当长的岁月里，中国美术对人体是讳莫如深的。长期以来，人体写生常常作为一种基础训练，因为不通过人体写生，就无法准确地了解人体结构，人物画创作的造型就难以把握。这样，实际上没有把人体画作为一种独立的创作门类，其表现领域颇为狭窄，人体特有的美感、力量也难以很好表现。李震坚开始也是通过人体写生向学生传道解惑，让学生感受到人体的圣洁美，以净化美术学子的心灵。他亲自动手，寥寥数笔，便能准确而传神地把人体之美传达出来，他的神奇在于，他的人体画不同于一般的素描、写生，极为传神，给人以一种震撼感。上世纪80年代的浙江美院除了固有的人体模特，还从农村里请了好几位质朴、聪颖的年轻姑娘作为人体模特。李震坚在一篇文章中提到这几位年轻姑娘，很为满意，从他的作品中也可感受到她们的纯朴之美。到后来，李震坚有意识地将人体画作为一种艺术创新来对待，上升到了创作的范畴。

李震坚创作的上百幅人体画，无疑是他后期艺术创作的重要成果，是他留给后人的一笔宝贵的文化艺术遗产。这些作品，基本上创作于他在58岁之后，直到逝世之前，都是上世纪80年代。他的可贵在于，他是用中国画的笔墨精神来画人体画的，创作手法运用了中国画人物、山水、花鸟的多种技法，有些是他的独创，既体现了他超凡的功力，也是浙派人物画创作的重要收获。

李震坚笔下的人体，形态千姿百态，表情极为丰富，仰、卧、立、坐、侧、扶、背、俯、蹲、跪、斜躺，无姿不具，吹箫、梳发、托腮、抚胸，无形不美。最绝的还是背景，在创作上他应该是先画人体，再补背景，但每一幅背景都与人体天然吻合，相辅相成，成为一个完美的整体。一位精于鉴赏的朋友在看了李震坚的水墨人体后惊叹，认为背景补得天衣无缝，功力深厚，非一般画家能够望其项背。这确实需要综合性能力，山水、花鸟、书法，包括古典学养俱精，才能信手拈来，皆成佳妙。浙派人物画的重要经验，就是将花鸟画创作的一些技法，融入到中国人物画创作之中。方增先等浙派人物画家，还专程到上海向沪上花鸟画家请教。李震坚的这批水墨人物画，为解读浙派人物画提供了很好的途径。

李震坚的人体，形神兼备，对造型对象做到了纤毫毕现，无论脸部、肩部、乳房，还是背、腰、脚、腿、臂，无一不栩栩如生。

他自己讲述的女人体创作过程大致为：

第一步：先用松软木炭条轻灵地打好大体轮廓，然后用毛笔勾线。亦可直接用毛笔画轮廓线，但要有丰富的经验与把握才行，否则还是事先打木炭稿。不管轮廓怎样打，线条必须做到有浓淡、松紧、疾徐、虚实的变化，避免板刻。在打轮廓线时，除了注意女性人体皮肤的柔润、丰满以外，还得注意其他道具如垫毯、衬布等类的线条，既要有变化区别，又要取得和谐的统一，富有整体感。

第二步：事先确定这张女人体的基本色调，将需要用的主要颜色，如锌钛白、朱磦、朱砂、石青、石绿，又如土黄、土红、赭石、朱红、翠绿，挤在调色盘上，根据需要的颜色用水调出，采用较大的羊毫笔，饱蘸颜色，依照人体结构，浓淡兼施，大胆下笔，不可迟疑。避免反复添加，保持色彩透明度和轻快感，用色大忌乌浊，注意虚实突变。趁在第一遍颜色未干前，略事加强局部结构的对称，以及具有体积感就行，色彩毋须搞得太复杂，借以达到国画人体写意画法的特有功能。

第三步：紧接第二步颜色全部干透后，必须用清水全部打湿，有待水分将干未干时，视其部位结构需要出发，调准颜色，深浅逐步添加，增强体积。为了取得整张画面色彩的冷热呼应与联系，以免孤立起见，必须将发部的青蓝色些许用到朊色的阴暗部，并将扶手的衬布运用国画颜料青色和水彩画颜料土黄色分别画出，要使色彩富丽。然后再把整个画面约略调整一遍。最后题款、签名、盖章、完成。

对男人体，他也有表述。打轮廓的方法与女人体大致相同，只不过为了加强表现男人体的刚健体魄，打轮廓线必须注意带方一点，勾线一般都取硬性笔，如狼毫、石獾、山马之类。线条必须一波三折、抑扬顿挫、富诸书法意趣。运用色彩，要注意凸显男人体肌肉，使得结构更臻明朗突出，富有力度。

李震坚画人体，还有一个特点，善于画“背”。在一次李震坚艺术座谈会上，他昔日的学生，今日的画坛名家们，对他画“背”的技巧赞赏不绝。“顾长康画人，或数年不点目精(睛)。人问其故，顾曰：‘四体妍蚩，本无善于妙处，传神写照，正在阿堵中’”(《世说新语·巧艺》)。可见人物画画眼睛的重要。然而，不画正面，不画眼睛，依然能够传神写照，才更见功力。李震坚就有这个功力。

李震坚对自己的人体画创作非常自许。1987年他曾精心编好了一部人体画集，刘海粟为这部书题写了书名《李震坚国画人体》。香港出版商在准备付印时，向他索要5幅国画人体作为出版条件。李震坚一口拒绝，他说：“我是为人民作画，我的画要给人民”。1992年他去世时，叮嘱妻子要保存好他的绘画，不要流散。他妻子和子女牢记他的嘱咐，于2014年将他的数千件绘画作品、素描、速写等捐赠给浙江美术馆永久珍藏，其中就包括弥足珍贵的水墨人体。