冷链究竟是一个什么样的行业，电商巨头们为何不约而同地追捧，甚至有“电商不做生鲜等死，做了生鲜找死”这样激进的论断？
近两年电商发起的冷链产业投资热潮，直接原因是天时地利同时形成。所谓天时，是指中国城镇化迅速推进，居民消费水平普遍提高，对更高品质的生鲜食品的消费需求提高；所谓地利，是电商特有的优势，如物流优势，消费群体广泛的优势，减少了中间环节，降低成本并提高毛利。
巨头争相布局冷链
2013年4月，1号店上线生鲜品类“1号果园”，其自营蔬菜也正式上线，蔬菜品类对供应链的要求更高，1号店采用自建冷链（占70%）和外包方式进行全程冷链运输。
2013年7月，天猫宣布试水生鲜冷链物流，与第三方物流企业合作，把冷链运输、高端快递、宅配、航空等物流资源统一整合在一个平台上，部分线路全程冷链配送，其他则是半冷链的“二段式配送”，依托B2B冷链城市间运输，配合“最后一公里”的落地完成冷链宅配。
同在2013年7月，苏宁易购正式上线“阳澄湖大闸蟹”，通过冷链运输实现全国下单配送。苏宁易购还表示将来有可能自建冷链仓库及物流配送体系。
早在2012年7月，京东已正式推出生鲜频道，2013年9月又上线自营生鲜频道。据了解，其生鲜频道冷链配送环节一般采取与第三方合作（包括顺丰速运和快行线）的方式进行，而生鲜自营频道采取自建冷链物流的方式，B2C支配体系分为城市配送+“最后一公里”两个环节。
除了平台类电商，垂直类电商也不甘示弱
2012年5月31日，顺丰速运旗下全球美食优选网购商城顺丰优选正式上线，涵盖生鲜食品等九大品类，超过70%为进口食品。到2013年底，其冷链生鲜商品已覆盖北京、上海、广州、深圳等11个城市。顺丰优选的生鲜食品依托顺丰速运实行“全程冷链配送”，即当商品离开库区后分拣和包装操作场地具备温控条件、装入温控箱运输、收派员将商品装入保温袋上门派件。
2013年10月17日，专门提供生鲜类商品的B2C网上商城沱沱工社，面向全国32个城市正式开通冷链物流生鲜品类商品的配送服务，除北京地区以外的生鲜业务将与第三方物流合作，全程冷链服务。
冷链成电商眼中“蓝海”
狭义的冷链，即农副产品的低温供应链，是指农副产品从生产、加工、贮藏运输、销售，到消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证食品质量，防止食品腐烂变质的供应链。广义而言，冷链涉及的不仅仅是农副产品，还有包括药品、化学制剂等对温度有特殊要求的物品。
“有货就拉一车过来，放到冷库里慢慢卖。”从事传统冷链业务的简海平坦言，近两年，由于市场竞争较为激烈，下游订单不温不火，而冷库固定成本不低，包括商铺租金为2000元/月，冷藏货物成本为3.5元/吨/天，生意不是很好做。
实际上，在传统冷链商家浑然不觉中，包括马云旗下的天猫和菜鸟，刘强东旗下京东等电商巨头正不断加码冷链生鲜领域。
“冷链生鲜这一块，基本上是电商B2C的蓝海和净土，因为传统电商领域比如服装、电子等都做得差不多了，切入其他领域又面临严重的竞争压力。”上海锦江食品供应链市场部总监郑淳表示。
来自有关部门的分析报告显示，目前中国是世界上的农业生产和消费大国，每年蔬菜产量约占全球总产量的59%，水果和肉类产量占46%，禽蛋和水产品产量占35%。
跟产量和消费量形成鲜明对比的是，目前我国冷链物流处于非常低的水平。有关数据显示，我国的铁路冷藏运输设施非常陈旧，大多是机械式的速冻车皮，缺乏规范保温式的保鲜冷冻冷藏运输车厢，冷藏食品运量仅占总货物运量的1%。在公路运物中，易腐保鲜食品的冷冻冷藏运输只占运输总量的20%，其余80%多采用普通卡车运输。
值得注意的是，发达国家预冷保鲜率为80%—100%，冷藏运输率80%—90%。这也就意味着，如果我国冷鲜物流水平能跟上发达国家，将会出现一个巨大的增量空间。
