气调包装是食品保鲜加工的必然趋势

 

       国外发达国家早在上世纪中期已经将气调保鲜技术用于食品包装，并受到消费者的青睐。但气调包装进入中国之初并不顺利，市场接受度不是很高。在欧美，人们喜欢去超市买那种包装好的现成品，而中国人则喜欢去饭店吃饭，或者到市场上买新鲜肉菜然后回家做。所以在一些国际气调包装机械公司刚进入中国市场时，基本没有气调包装。

 

       气调保护包装为食品赢得更长久的保质期，更好的保鲜度，更好的口味、颜色和外形。包装内的气调保护气体对食品内的微生物和生化反应发生作用并因此延缓食品的变质。如国内大型超市绝大多数鲜肉柜台都仅仅是将未售出的肉进行柜台冷藏保存，这样的肉一般保鲜期也就1-2天，而采用了气调包装之后，则可以大大地延长它的保鲜期至5-7天。因此，不管是蔬菜还是水果，肉类或者鱼类，气调保鲜技术对于新鲜食品的加工与包装已经成为必然的趋势。

 

       现在，随着中国经济的不断高速增长，国内消费水平的不断提高，消费者越来越注重食品的安全与新鲜，保鲜食品必将成为食品生产企业的一个新的经济增长点。与此同时，气调保护技术是现代食品加工工业质量监控系统的一个及其重要的组成部分。对于深度冷冻或者使用防腐剂的传统方式来说是一个更加值得信赖和节省成本的先进技术。

 

       气调包装在食品中的应用前景广阔

 

      1、CO2在食品包装中的应用。瑞典一公司推出采用充满100％CO2气体的包装袋、容器、贮藏室来贮藏肉类。高浓度的CO2能阻碍需氧细菌与霉菌等微生物的繁殖，延长微生物增长的停滞期及指数增长期，起防腐防霉作用。该法能使猪肉不需冷冻处理可保存120天，如再加压处理，贮藏时间更长。这一方法引起美国、澳大利亚等肉类输出国的极大关注。

 

       最近，美国专家采用新技术，用CO2制塑料包装材料。即使用特殊的催化剂，将CO2和环氧乙烷（或环氧丙烷）等量混合，制成新的塑料包装材料，其特点具有玻璃般的透明度和不通气性；类似聚碳酸酯和聚酰胺树脂；在240℃温度下不会完全分解成气体；有生物分解性能不会污染环境与土壤等特点。

 

       我国已研究成功利用纳米技术，高效催化CO2合成可降解塑料。即利用CO2制取塑料的催化剂“粉碎”到纳米级，实现催化分子与CO2聚合，使每克催化剂催化130g左右的CO2，合成含42％CO2的新包装材料。其作为降解性优异的环保材料，应用前景广阔。

 

       2、N2在食品包装中的应用。氮气（N2）是理想的惰性气体，在食品包装中有特有功效：不与食品起化学反应与不被食品吸收，能减少包装内的含氧量，极大地抑制细菌、霉菌等微生物的生长繁殖，减缓食品的氧化变质及腐变，从而使食品保鲜。充氮包装食品还能很好地防止食品的挤压破碎、食品粘结或缩成一团，保持食品的几何形状、干、脆、色、香味等优点。

 

      目前充氮包装正快速取代传统的真空包装，已应用于油炸薯片及薯条、油烹调食品等。受到消费者特别是儿童、青年的喜爱，充氮包装可望应用于更多的食品包装。

 

       3、复合气体在包装食品中的应用。复合气调保鲜包装国际上统称为MAP包装，所用的气调保鲜气体一般由CO2、N2、O2及少量特种气体组成。CO2能抑制大多需氧腐败细菌和霉菌的生长繁殖；O2抑制大多厌氧的腐败细菌生长繁殖；保持鲜肉色泽、维持新鲜果蔬富氧呼吸及鲜度；N2作充填气。

 

       复合气体组成配比根据食品种类、保藏要求及包装材料进行恰当选择而达到包装食品保鲜质量高、营养成分保持好、能真正达到原有性状、延缓保鲜货架期的效果。目前，复合气调保鲜包装在国内外已广泛应用。

 

      我国气调包装市场机遇与挑战并存

 

       由上文，我们可以清楚的了解到，气调包装已成为一种广泛应用的食品保存方法，其在国外正影响着肉类、干酪、鱼、禽肉和其他新鲜和预制食品的包装以及这些食品在全球市场的销售。在我国，对气调包装保鲜的研究始于80年代后期，在生产和商业中的应用仅是近几年的事，但就我国目前的发展形势来看，气调包装的市场被业内人士看好。不过，我们同时也应看到，国内气调保鲜包装设备生产行业还存在着良莠不齐的情况，在一定程度上影响着食品气调保鲜包装市场的进程。

 

      据了解，国内食品包装技术资料颇多，但技术落后，且偏重于理论，实用性不强。我国食品包装业要融入国际食品包装新潮流，在激烈的市场竞争中占据主动，使我国食品包装业与发达国家间差距不断缩短，就必须引进好吸纳国外食品包装新技术。因此加大我国食品包装新技术的开发研究和应用具有极其重要的意义。为适应现代社会的需求，引进国外先进气调包装技术，是提高我国气调包装技术水平，保持、改善、延长食品的营养价值的重要条件。

 

       可以说，气调包装对于我国食品保鲜加工市场来说是挑战更是机遇。相信，随着市场需求的日益成熟和理性，中国的气调食品保鲜包装会在短时间内蓬勃发展，成为消费者选购食品的主流。

 

      拓展阅读：气调包装的原理

 

       气调包装的包装原理是采用气调保鲜气体（2-4种气体按食品特性配比混合），对包装盒或包装袋的空气进行置换，改变盒（袋）内食品的外部环境，抑制细菌（微生物）的生长繁衍，减缓新鲜果蔬新陈代谢的速度，从而延长食品的保鲜期或货架期。以果蔬保鲜为例：新鲜果蔬在采摘后仍然进行呼吸作用，消耗O2产生CO2，逐渐增加环境中的CO2含量并降低O2的浓度，采用高透性的塑料薄膜可与大气进行气体交换，补充所消耗的O2并排出CO2。当气体对薄膜渗透的速度与果蔬呼吸速度相等时，包装袋内的气体达到某一平衡浓度，可以使果蔬维持微弱的呼吸速度而不产生厌氧呼吸，从而延缓果蔬的成熟而得到保鲜。采用气调包装能够实现在不采用防腐剂、添加剂的前提下确保食品的口感、营养成份和保鲜期。