就在中国加入世界贸易组织之际，首届中国国际包装高峰会于11月8日至10日在北京举行。会议由中国包装技术协会、中国包装总公司和世界包装组织亚洲包装中心共同主办，得到了国家经贸委、对外经济贸易合作部、国家科学技术部、国家环境保护总局以及世界包装组织等部门和机构的大力支持。全国人大常委会副委员长邹家华题词：“包装与环境协调共发展”，对本次会议的主题“包装·环境·市场·机遇”给予了肯定。与会的专家、企业家和有关部门的领导就世界包装行业的发展趋势和中国包装业的现状特别是今后的努力方向进行了研讨。大家认为——
“朝阳产业”面对机遇与挑战
包装行业被誉为永不衰落的“朝阳产业”，因为只要有产品或商品的生产与流通，就离不开包装。据世界包装组织主席塞吉·哈勃费尔德介绍，全球包装行业的产值已超过8000亿美元，年利润是5000亿美元，有10万余间公司，从业人员500万。其中北美地区有1200亿美元，南美地区200亿美元，欧洲1350亿美元，亚洲包装大国日本400亿美元，包装业的收益在国民生产总值中占0.5％－2.5％，其发展前景很乐观。。
而据本次会议组委会主任、中国包装技术协会副会长、中国包装总公司总经理南昌明在开幕式上的致词中介绍：经历20年的改革与开放，中国包装业已成为国民经济中一个高速、健康成长的重要产业。包装工业的产值已从1981年的72亿元，增长到目前的2200多亿元，平均年增长速度达20％以上；在国民经济中的排名从60多位上升到第16位。
虽然中国的包装业20年来取得了长足的进步，但与会者也指出，包装在中国还是一个新兴的行业，还存在着诸多的不足，特别是在中国加入世贸以后，面对世界经济日趋全球化而带来的激烈竞争态势，我们的包装行业面对的是机遇与挑战并存的局面。
与会者认为，中国的包装行业即负有其自身在国际市场中参与竞争的责任，更要为中国的产品参与国际竞争提供帮助和支持，以彻底改变中国的商品“一等产品，二等包装，三等价格”的局面。要达到上述目标，就要靠我们的包装企业树立新的竞争意识和发展观念，调整产品结构，优化质量，注重技术创新和人才培养。特别是要跟上时代潮流，开发生产推广应用环保型包装材料及制品，因为——
“绿色包装”符合现时要求
英国加工与包装机械协会总秘书长安德鲁·曼利先生在给本次会议发来的贺信中指出：“本次峰会的主题是‘包装、环境、市场’，十分符合现时的要求。”确实，由于包装产生的“白色污染”，让生态日益恶化的地球，凭添了一道深深的伤痕。为此，包括中国在内的各国政府和有关组织，近年来都加大了治理的力度，并在全球形成了一股强大的绿色革命浪潮。而“绿色包装”这一概念在本次会议也最受关注，许多与会者在讲演或论文中都深刻阐述了有关绿色包装的理论、标准等重大问题。如3R1D原则（REDUCE减少包装使用量、REUSE再使用、RECYCLE再循环、DEGRADCE可降解腐化）和寿命周期分析法（LCA LIFECYCLE ASSESSMENT）。他们指出如何建立有效的包装废弃物回收、处理系统是本世纪初中国包装行业急需解决的问题。
在改变观念、提高认识的同时，中国的包装企业已经开始行动，茂达环境生化产业集团有限公司董事局主席吴小兰女士指出，在包装环保化迫在眉睫的今天，开发降解塑料将引发包装行业革命。而茂达集团经过多年的努力，投资上亿元人民币，开发出可控光—生物降解淀粉基热塑性降解母料及制品，其降解速度达到两周，而成本降低到塑料水平，真正实现了降解塑料的规模化生产。
当然，目前国内的降解技术与国际水平还有差距，尚未达到完全降解。但毕竟已前进了一大步，据吴小兰介绍，茂达的降解塑料已使“麦当劳”重新采用塑料袋包装外卖食品，这足以说明国产降解塑料已为“绿色包装”提供了坚实的物质基础。茂达的经验说明，推广“绿色包装”，发展“朝阳产业”使中国包装业要跟上甚至赶超世界包装业的先进水平，离不开高新技术的支持，因为——
“高新技术”引导发展方向
只有充分利用我们已经掌握的高新技术，才能使比较落后的中国包装业，在国际竞争中迎头赶上。而我国在相关的技术方面，与世界水平的差距并不大。本次会议特别邀请北京华京五方实用纳米科技开发公司总经理米鹤都就纳米技术在包装上的应用作了专题演讲。以纳米材料为代表的新材料，将为包装业提供新的可能性，并将引导包装业今后的发展方向。据米鹤都介绍，纳米材料具有许多普通材料所没有的特性，可以达到以前人们想都不敢想的目标。如生产出能够抗菌、防紫外线、具有特定的阻透性等特性的包装材料，以满足人们对商品包装的各种特殊要求。
据米鹤都介绍，中国在纳米技术的研究领域几乎与国际上最先进水平同步。目前，中国已经建成了几个纳米技术研究基地。中科院、北京大学、清华大学等单位已形成了多支从事纳米技术研究的队伍，并在国际上取得了一系列令人瞩目的成果，个别方面甚至走在了世界最前沿。这些也为我们包装行业今后的发展和在国际市场中参与竞争提供了保障。
