Drupa 2000展览会上，众多传统印刷机和传统打印机的制造商，纷纷推出具有不同风格的数字印刷机，使数字印刷成为2000年Drupa展览会的一大亮点。Drupa展览会上，欧洲著名数字印刷机生产厂商Xeikon公司也推出了自己的最新产品。但是，国内大部分印刷界人士对Xeikon公司都不是十分了解。所以，本文对比利时著名厂商Xeikon公司推出的数字印刷机的技术特点与市场定位谈一些个人的看法。
数字化印刷机的分类
数字印刷机按颜色分类，有黑白数字印刷机和彩色数字印刷机。近几年，黑白数字印刷机在我国电信、邮政、票据和办公系统中有了一定的发展。法国Nipson公司、荷兰奥西公司和美国施乐公司都是黑白数字印刷机市场上强有力的竞争者，其中Nipson公司和奥西公司在电信、邮政和票据业有较强的竞争能力，而施乐公司在办公系统中有很强的实力。目前，这3家公司都想进入书刊印刷的POD（按需印刷）市场。但是，由于中国书刊业的排版60％以上都采用了北大方正的BD、WITS或FIT等专用软 件，因此中国的POD市场与美国等发达国家相比可能会滞后。
彩色数字印刷机主要有三种类型。第一种是德国海德堡公司在前几年就推出的DI（直接成像）数字印刷机，这种数字印刷机是在印刷机上完成制版，所以还是一种有印版的数字印刷机。这种数字印刷机将印前与印刷有机地结合在一起，实现了快速印刷的需求，而其印刷的方式和质量都与传统印刷机相似。但是，这种数字印刷机由于还采用印版，所以无法实现可变数据印刷。对于要求每一张都变化的印刷品，这种设备是无法承印的。这种印刷机可以称为有印版、有压力的数字印刷机。从发展趋势而言，这种数字印刷机更适合快速中版的印刷需求。第二种是以色列Indigo公司推出的数字印刷机。这种数字印刷机没有印版，采用的是电子油墨，所以这种数字印刷机可以实现可变数据的印刷。由于是在压力的作用下完成图像的转移，故这种数字印刷机可以称为无印版但有压力的数字印刷机。第三种就是比利时Xeikon公司和美国施乐公司推出的数字印刷机。这类数字印刷机没有印版也没有压力，完全适合可变数据印刷。由于采用的不是液体油墨而是干粉，所以许多人都无法辨别这种数字印刷机与数字打样的区别。本文就以Xeikon公司推出的彩色数字印刷机为例，阐述这种彩色数字印刷机的演变与技术特点。
XeiKon彩色数字印刷机的技术特点
比利时Xeikon公司是一家欧洲著名的生产数字印刷机的厂商，自1988年成立以来，一直致力于数字印刷机的生产和研发工作。1999年，Xeikon公司的年收入超过2亿美元。在全世界彩色数字印刷机市场中，Xeikon公司始终居于彩色数字印刷机的领先地位，并占据了42％的市场份额。长期以来，由于Xeikon数字印刷机的销售工作主要是由世界上一些著名生产商，如AGFA（爱克发）、Xerox（施乐）、IBM、Man Roland（曼罗兰）等以OEM的形式代理负责，而OEM代理商又都使用自己的标志销售数字印刷机，并不使用Xeikon的标志，所以国内印刷界很多都不知道Xeikon公司。现在，Xeikon公司除了继续采用OEM方式销售数字印刷机之外，也开始直接以Xeikon的品牌销售数字印刷机。相信国内印刷界会越来越熟悉Xeikon公司。
1988年至1993年，Xeikon公司开始研制彩色数字印刷机。1993年，Xeikon生产出第一代 DCP／1（其中DCP表示彩色数字印刷机，即Digital Color Press）彩色数字印刷机。1994年， DCP／1开始推向市场。
DCP／1数字印刷机的输纸方式采用卷筒纸。作为第一代数字印刷机，其特点是将印前与印后合为一体，无需晒版、无需打样，数据输入、样纸输出，一次通过、双面印刷。这在当时而言，已经是相当先进的技术了。但是，Xeikon一代机的印刷质量与胶印相比有比较大的差距；软件的版本也很低，只有1．3；实际印刷的最大长度也只有27米，且只有一种走纸速度。
1996年，Xeikon公司开发出第二代DCP 32／D彩色数字印刷机。这种设备输纸方式为卷筒式，其型号中的32表示印刷幅面（32英寸宽），D表示双面。Xeikon第二代数字印刷机采用了该公司独有的粉末固化技术，它通过加热、制冷、加压。制冷使产品质量达到了与胶印基本相同的效果。同时，与一代机相比，其软件版本进一步提高，色粉有了很大的改进，承印物的范围进一步拓宽，卷筒纸长度能达到11米。
1996年底，Xeikon公司研制出厂用于包装的DCP 32／S （S表示单面）单面彩色数字印刷机。1997年6月，研制出DCP50D大尺寸彩色数字印刷机。1998年9月，研制出用于包装的DCP 50S单面大尺寸彩色数字印刷机。这些产品的问世，构成了Xeikon第二代的完整系列。
Xeikon二代机与一代机相比虽然有了很大的改进，但是由于受到当时计算机技术发展水平的限制（计算机的运算速度还不是很快，内存和硬盘的容量也不是很大），因此，对于大信息量的可变数据印刷还存在着一定的困难。此外，卷筒纸的输纸方式在一定程度上也限制了其应用范围。
2000年，Xeikon公司开发出了他们的第三代产品，即CSP 320D单张纸彩色数字印刷机和DCP 320D、DCP500D卷筒纸彩色数字印刷机。从此，Xeikon公司开始从在卷筒纸彩色数字印刷机方面的单打独斗，变为卷筒输纸方式与单张输纸方式并举。受计算机速度和存贮容量都有很大提高的影响，Xeikon的第三代彩色数字印刷机已经完全能够支持大信息量的可变数据印刷。除此之外，Xeikon第三代数字印刷机使用的色粉颜色更好，特别是红色有明显的改善，色粉的成本也降低了15％，而且色粉有了很强的耐晒性，褪色要求也与传统油墨一致了。与第二代机相比，Xeikon第三代机增加了一个加热滚筒，使双面的固化都达到了比较好的效果，色粉分布也更为均匀，满版印刷显得更加平服。
Xeikon彩色数字印刷机的分辨率为600dpi，但由于每一个网点的深度为4，所以相当于2400dpi，完全能够胜任高质量彩色复制的要求。Xeikon的内部结构上采用了8个磁鼓，所以印刷时，能够一次通过、双面印刷，并且双面印刷的精度非常高。过去，人们一直认为干粉印刷的质量总是不如油墨印刷。事实上Xeikon的固化技术使其印刷质量已经达到了胶印的效果。由于计算机技术的迅猛发展，满足了Xeikon第三代彩色数字印刷机进行大信息量可变数据印刷的要求，再加上承印物的选择范围又进一 步增大，色粉的成本进一步降低，使Xeikon数字印刷机进入中国市场成为可能。而在Xeikon的产品序列中，单张纸彩色数字印刷机更适合国内短版印刷的需求。当然，Xeikon彩色数字印刷机还存在着一定的问题，例如，Xeikon彩色数字印刷机的印刷速度还不是最快，印刷的幅面尺寸还要进一步增大等等，这都有待于继续解决。
Xeikon彩色数字印刷机的市场定位
数字化印刷机在中国的潜在市场
20世纪90年代末期，中国印刷市场发生了潜移默化的变化，主要包括以下几个方面：
图书印刷市场 图书的品种越来越多，图书的印数越来越少，图书销售的热点转移越来越快，要求图书印制的周期也越来越短。有人统计，未来几年，中国书刊印刷中的短版印刷将占整个书刊印刷的60％。这个变化使采用数字印刷机实现POD（按需印刷）成为可能。POD的推广将会使出版社的库存有明显的下降，出书的周期也进一步加快。
票据印刷市场 随着改革的深入，中国的各种票据呈现出越来越强的个性化倾向，公用事业、电信、邮政、各类车票、银行、证券、保险等个性化印刷市场的潜力非常大，能够实现个性化和可变数据印刷的数字印刷机面临的市场机遇肯定也会越来越多。
防伪印刷市场 随着中国改革开放的深入进行，特别是中国加入WTO的要求，知识产权的保护已经被提到了议事日程上来，并日益受到大家的重视。未来，防伪印刷作为保护知识产权的有力手段，肯定会有比现时更广阔的市场空间。防伪印刷中，有许多需要采用二维条形码之类的可变数据方式来实现，而可变数据必须采用数字印刷机来完成。因此，数字印刷在防伪印刷中有很大的市场潜力。
商业印刷市场 近几年，商业印刷在整个印刷业中的比重正在逐年上升。短版印刷、个性化印刷。可变数据印刷在商业印刷中占据较大比例，像宾馆的各种菜谱、展览会的样品、彩色名片、学校的毕业证书等产品，都非常适合采用数字印刷机进行印刷。所以，数字印刷机在短版、超短版商业印刷中，有很大的市场。数字印刷机特别适合从事商业印刷的中、小企业应用。
新型印刷市场 数字化和网络化技术的迅猛发展，带来了新的市场空间。一种通过网络传输、网上下载，采用数字印刷机印刷的新型远程印刷形式，正在悄然形成和发展。数字化和网络化技术引导着社会的发展，也昭示出印刷技术、印刷市场未来的方向。
所有这一切，都说明数字印刷的前景是非常光明的。数字印刷无论在宣传上，还是在使用上，都有了一个非常好的基础，数字印刷机在中国的推广时机已经成熟。
Xeikon彩色数字印刷机的市场定位
Xeikon的CSP 320D单张纸彩色数字印刷机，由于采用单张纸输纸方式，同时又能够印刷双面，而价格也比较适中，所以特别受中小企业的青睐。对印刷企业调查的情况表明，数字印刷市场具有以下几个特点：
第一，印前服务供应商及类似企业更容易接受数字印刷。其原因在于，首先，他们是具备丰富数字操作经验的企业，往往已经建立起了成熟的数字印前流程。他们有能力将数字印刷成功地融入到现有操作中去。其次，对这些企业来说，增加一台数字印刷机意味着他们可以向客户提供印刷服务了，这既可以拓展他们的服务范围，又能够带动他们的印前制作向更高水平发展，而且 可以额外增加来自印刷方面的收入。所以，这些企业对添置CSP 320D这样的设备有较迫切的要求。
第二，对于从事印刷业务的民营企业来说，由于数字印刷机工序简化，人员配置又非常少，价格也能承受得起，所以CSP 320D在这些企业中也有比较大的市场。
第三，从事办公文印的印刷企业
