目前,德国是欧洲地区塑料管道最重要的销售市场,2012年其消费量占欧洲总消费量的13.5%。俄罗斯位居第二,其后是土耳其、法国和意大利。在过去,多个塑料管道重要销售市场高速发展,很多东欧国家可以从中获利。
但现在,欧洲国家建筑行业并不景气,替代其他产品成为塑料管道生产商的获利途径,比如用塑料管道替代金属或混凝土管道,因为塑料的性能更加优越,可选择的加工方式更多。此外,钢、铜等原料价格的上涨也为塑料创造了重要的利好机会。
目前塑料管道主要应用于下水道、饮用水供给、气体供应、电缆保护和工农业领域。随着塑料逐步替代其他材料,成为更多应用领域的选择,塑料管道的未来需求也将显著增长。据市场调研机构Ceresana预计,2020年欧洲地区塑料管道销售总额将达127亿欧元左右。
不同材质的塑料管道应用领域也不尽相同。由PVC制成的管道相对廉价,被广泛应用于下水道、饮用水供给及电缆保护领域。而由PP和PE制成的管道已在饮用水领域对PVC管道发起了挑战,此外,在煤气供应及工业领域也开始占据较为可观的市场份额。
西欧市场相对已经饱和,对PP、PE等高质量管道的需求将继续上涨,但对PVC管道的需求增长率将相当平缓。经济危机之前,西欧建筑行业对塑料管道的需求曾创下最高纪录,但这样的现象将不复存在。个别国家的发展前景较为乐观,如丹麦、德国及瑞士。但是,欧洲南部诸多国家在短期之内不太可能恢复过来,如希腊、西班牙。
较之西欧,东欧地区对PVC管道的需求增长率相对较高。据Ceresana分析师称,下水道及饮用水供给领域将大幅促进PVC管道的需求增长率。俄罗斯和土耳其将是最重要的增长市场。
未来几年内,制造管道的原料将进一步延伸至聚丁烯、PA、ABS。据Ceresana分析师预计,未来8年内,欧洲地区对这些材料的需求将以2.7%的年复合增长率上涨。由这些材料制成的管道将应用于较为特殊的领域,如冷却吊顶、压缩空气系统、供暖装置及汽车和舰艇的建造。