“一年前,我宣布停止出版《大英百科全书》(Encyclopdia Britannica)印刷版。这消息在媒体圈一石激起千层浪。尽管现在信息正迅猛地从纸面转移到屏幕,《大英百科全书》在出版近250年之后停印,反响依然强烈。但是在宣布这个决定的那一天,我们在芝加哥的办公室没有悲伤。同事们举办了一场晚会,庆祝大英百科全书公司依然处于成长期,具备顽强的生存能力。当天,他们就把“印刷版”消灭掉了——其实是把一个状如32卷289磅重的《大英百科全书》样子的蛋糕吃光了。他们还在办公室里挂了244个银色气球,代表《大英百科全书》印刷出版的244年。员工们用香槟为老朋友的离去干杯,坚定信心迎接新时代的曙光。
我们无需为它守灵,因为我们并不悲伤。我们知道这一天迟早会来。鉴于《大英百科全书》印刷版带来的收入极少,我们的编辑流程也早已优先考虑数字化内容,因此对我们而言,出印刷版是一件分散精力的苦差事。印刷版再也无法满足客户对信息量和更新速度的需求。”
外界对此的反应五花八门,一些人非常震惊。大英百科总裁在推特(Twitter)上写道:“对不起,《大英百科全书》,我对你不忠诚,维基百科就在那里,很方便,但是它对我毫无意义。拜托啦,请你回来吧!”
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