2009年,全球饮料市场44.3%的份额由塑料包装占领,金属包装占55.7%。随着塑料瓶使用的越来越广泛,特别是PET瓶的推广,其市场份额将会持续增长。若环保技术得以推广,经济效应和社会效应都将极其可观。
在世博园可口可乐“快乐工坊”里,所有参观者都能领到一个限量版“植物环保瓶”装的可口可乐饮料。把“植物环保瓶”的瓶盖轻轻拧开一些,再迅速关上,快速颠倒瓶身,再翻转回来,神奇的事情就发生了——液态的可乐出现了冰块。
可口可乐的工作人员解释,这个有趣变化的原理在于,当把可乐放置于零下2.2℃的环境中时,可乐会仍然保持液态。但当可乐瓶被开启一部分并摇晃后,部分可乐却会迅速凝结成小冰晶。
事实上,除了这个颇有噱头的“魔术”外,在可口可乐馆,更受倡导的是游客手中这个“植物环保瓶”。这个瓶子看似普通,但实际上与传统塑料瓶体100%使用石油衍生品不同,它的成分中融入了30%的植物纤维。植物纤维能够让瓶子变为可降解材质,继而100%回收再利用。在可口可乐看来,这项环保技术的运用代表了未来饮料瓶的发展方向。
不过到目前为止,这个“小身材、大秘密”的瓶子暂时只能在世博园内存在,无法向市场推广。
究其原因,首先是成本。可口可乐公司世博项目组市场经理王敏介绍,环保植物材料的市场还没有大到可以形成规模效应的时候,植物环保瓶的成本也还没能控制到可以向市场大量推广的地步。
除了成本,原料供应也是问题之一。目前生产这种植物纤维的原材料——甘蔗渣——国内还无法提供稳定的供应。可口可乐方面告诉记者,虽然国内有多处大型甘蔗生产基地,但公司还没有能够在国内找到足够稳定的供货来源,目前植物纤维瓶的生产主要地在印度。
资料显示,我国年产甘蔗渣上千万吨,目前主要用途是造纸和燃料。“我们很希望能够在国内找到合适的原料供应商,毕竟这是一个对环境来说非常有价值的技术,可以进一步推广。”可口可乐工作人员表示。
虽然植物环保瓶目前只能作为展示,但在4月底,可口可乐公司已经向中国部分市场推出了另一款环保瓶——“冰露”环保轻量瓶。这个容积为550Ml的瓶子瓶身仅重9.8克,是目前市面上同等容积塑料瓶中质量最轻的,比普通塑料瓶轻约35%,即可节省35%的碳排放。除此外,由于该瓶使用完毕后可以拧成体积很小的“麻花”,又节省了70%的回收空间。
与“植物环保瓶”相比,轻量瓶也有其缺憾——瓶身较软,在整体包装运输的过程中需要解决的问题相对较多。王敏说,“为了支持环保而在瓶身的坚硬度上有所让步,这需要有环保、低碳的观念支撑人们的消费行为。”
数据显示,2008年,PET瓶在大宗交易市场的报价为8000元/吨,到2010年,PET塑料价格已经涨到了1.1~1.2万元/吨。可口可乐承诺,到2015年包装使用率较2008年降低7%。如果一年生产10亿个环保轻量瓶,按此计算,除了可减少碳排放1.64万吨外,同样可以给企业带来数千万元的成本支出。
作为消费者,为低碳生活改变部分消费习惯、做出让步可以较为容易地实现。但作为企业,如果一项环保技术的投入无法产生效益,则无疑将大大缩短该技术的生命力。可口可乐中国区副总裁李小筠对记者表示,轻量瓶目前的成本的确比普通瓶略高,但作为已经成熟的技术,当获得规模化生产后,同样可以为企业节省可观的成本。