早在2009年初就有人提出：“美国大幅面印刷的产能过剩情况到底有多么严重？”如果他所指的是大幅面印刷设备的装机量和生产力，那一定是过剩的——特别是在发生经济危机的背景下。我们现在每天都能在各大媒体上看到美国企业裁员的消息，连三岁的小孩子都知道什么是裁员，人们也变得比以往更有工作效率了。
产能过剩情况比较普遍
也许印刷业内确实存在着产能过剩的问题，但这是我们这个行业的固有特点，而且很难改变。毕竟，印刷厂的老板都要做好应对生产高峰的准备。大多数企业都存在高潮和低谷，当企业处于低谷时，可能裁员甚至倒闭；但当企业处于高潮的的时候，则会创造更多的工作岗位和对新设备进行投资。
美国InfoTrends公司最近曾对300多家企业的印刷采购人员进行了一次调查，以了解他们对大幅面印刷品生产周期的要求。此外，这个问题还能让我们知道印刷企业为什么要不断对速度更快的大幅面数字印刷机进行投资。结果大多数受访者表示他们有20%的活件需要在下达订单的当天完成，有70%的活件需要在下达订单后的两个工作日内完成。
显然，客户对大幅面数字印刷的速度要求正在不断提高，同样是在本次调查中，InfoTrends公司还向受访者询问了他们选择印刷服务供应商的标准。结果价格、质量和生产周期成为了企业在选择印刷服务供应商时重点考虑的三大要素。其他值得考虑的因素还包括：高水平的员工、便捷的地理位置、客户服务、产品服务的范围以及专业设计人员的帮助。
亟待提高自动化水平
随着印刷客户对速度、质量和价格要求的提高，很多设备商都开发出了具有全新自动化功能的产品，它们能在提高生产力的同时减少操作人员对生产流程的干预。例如Onset公司推出的OnsetS20、EFI公司推出的DS系列以及惠普赛天使推出的FB-7500等。
这些高速大幅面UV喷墨打印机的售价都超过了100万美元，而各大RIP生产企业也为其开发出了先进的自动化生产工具。色彩校正、色彩管理、拼接和预览等——这些工具都是专为减少重复工作和提高生产力而设计的。
目前，大幅面印刷领域正处于大力发展自动化功能的起始阶段上，因为原有的低端设备和流程已经无法再满足客户日子增长的生产要求了——特别是在印后加工领域，这也成为了生产工作流程中的一个瓶颈。我们之所以这样说，是因为操作人员有时要等待印品完全干燥后才能对其进行印后加工，而且他们在特定时间段里的工作效率也并不稳定。
值得注意的是，尽管人们仍需操作印刷和印后加工设备，但活件的生产周期会因为使用自动化工具而有所减少。
订单平均印刷数量锐减
大幅面数字印刷设备自动化水平的提高对于印刷企业满足客户对快版活的印刷要求有着至关重要的作用。此外，InfoTrends公司还在调查中发现印刷市场对数字印刷设备的需求仍在继续增长。当被问到订单的平均印数有多少的时候，有超过一半的大幅面印刷买买家都表示自己一次印刷的图像数量少于十份；而且有82%的受访者表示他们一次印刷的图像数量少于100份。所以，除了生产周期的缩短以外，大幅面印刷厂还要面对订单印数锐减的局面。
短版印刷向数字技术过渡
从这些数据中我们可以看出，短版活的采购模式正在逐渐向数字技术靠拢，从某种意义上来说，当你认为用大幅面丝网印刷机来印刷短版活有些大材小用的时候，就可以考虑使用体积更小和速度更慢的数字打印机。这样做不仅能减少浪费和化学药剂的使用，而且还能降低材料的运输成本。
可持续发展日益重要
随着公众环保意识的日益增长，印刷过程的可持续发展也成为了印刷买家在选择印刷服务供应商时需要考虑的问题。超过40%的印刷买家表示自己能够在采购大幅面数字印刷品的过程中表现出对绿色印刷的偏爱，比如选择可回收的承印物或使用环保油墨。拥有数字设备的大幅面供应商可以通过消除或减少化学药剂在印刷过程中的使用来赢得这部分环保客户的信任。
