随着技术进步以及电脑及互联网技术的普及，我们认为比较传统的服务性的产业印刷业中掀起了数字化的热潮并且通过这个数字化进程中最核心的技术CTP技术的发展，实现整个印刷过程的数字化管理。(CTP英文全名为Computer to Plate，即电脑直接制版系统)

　　下面我们就来简单介绍一下数字化印刷以及CTP技术如何实现数字化印刷。在介绍数字化印刷之前，我们首先来看一看传统的印刷工艺过程。(如图示1)

　　(图示1)

　　在传统的印刷工艺中，过程(1)、(2)是数字化的，即从电子文件到菲林软片的形成是数字化的，从而菲林软片到PS版再到印刷机印刷形成成品这一系列的过程是非数字化的。将菲林软片通过晒版机或者冲版机形成PS版的过程中，菲林软片的数据会在真空吸附过程中，在冲版机的冲洗过程中造成网点数据丢失。因此传统印刷只能达到150线的印刷精度，并且网点再现也只能达到5%～95%的再现，即在电子文件或菲林中无法再现5%以下的网点。那么经过传统的印刷工艺流程之后，最后在印刷成品上所展示的网点或者是0%(即设有印刷是空白)或者是5%以上。大家可以看到这样的工艺过程是无法进行数字化评估的，也就是说在实际的生产过程中无法进行数字化管理。上图表1中我们可以看到在电子文件下标注"可以打数码样，无法吻合"就是这个意思。客户给印刷厂一个电子文件要求印刷成品，在传统的印刷工艺过程中，是怎样实现质量检验的呢?印刷厂在收到电子文件之后，即检查无误后会打出数码样给客户确认格式，文字无错误后，再进行激光照排后，在制成PS版上机印刷之前，通过客户到印刷厂车间印刷机台上，由印刷机机长与客户沟通，墨色是否合适，最后由客户按签样进行验收成品，这就是传统的印刷工艺过程，从整个过程来讲，是非数字化的，也就是说有很多过程是没有绝对唯一标准的，是依靠人的经验来实施的。这种传统的非数字化的工艺过程也正是目前国内对大多数印刷公司所执行的印刷生产工艺过程。随着CTP技术及设备的高速发展，随着CtP技术在欧美国家的市场占有率已达到80%以上，也随着国内印刷企业开始使用CTP技术，使得CtP技术及设备称为中国的印刷企业这两年以来技术改造的热点。下面我们就来看一看使用CTP技术的数字化印刷流程的特点。(如图示2)

　　(图示2)

　　在这个过程中，由于使用CTP作为整个流程的核心，因此使传统的印刷流程实现全数字化印刷，整个过程见上述图示2。下面对此图表进行详细的阐述。

　　首先是CTP，它是由英文Computer to Plate得来的。原意是电脑直接制版机，即狭义的CTP是指一台机器可以由电子文件直接生成印刷版，而省去了传统的制版工艺中电子文件生产菲林。菲林通过晒版机生成印刷版的两个过程。如今，随着印刷工艺的发展，CTP是指电脑直接制版系统。注意现在的CTP是指一个系统，它不仅包含了直接生成印刷的设备，还包括了印前软件、与印刷机相连的接口软件等。按照世界最大的印刷系统供应商--德国海德堡印刷机械股份公司的观点，“CTP既非硬件，也非软件，而是一个系统。而且我们认为它是印刷工艺中的核心系统。是印刷的一部分。”