在标签印刷中，往复式输纸半轮转和全轮转式的胶印设备是一种新型的印刷方式，多用于组合印刷中，也适用于单独印刷加工中短（长）版活。在上海举办的Labelexpo Asia 2007上，北京豹驰技术发展有限公司代理的日本岩崎公司的TR2不干胶标签胶印机是展会上唯一一台胶印往复式输纸轮转胶印机，引起了参观者的强烈关注。一些国内机械设备制造商也开始研发不干胶标签卷筒胶印机，如瑞安市东海印刷机械有限公司生产的ZX-320型间歇式PS版商标印刷机已经取得了良好的市场效应，而中天印刷机械有限公司、山西天泽太行机械制造有限公司亦在2009年华南印刷展上展出了轮转胶印设备，北人富士印刷机械有限公司将在CHINA PRINT 2009上展出最新的轮转胶印机。
　　在目前标签印刷使用的印刷方式中，各种印刷方式像胶印、凹印、柔印和丝印等均有应用。而轮转胶印是进入标签印刷市场的新军，它为标签印刷加工商和他们的客户提供了一种新的印刷方式。它与柔印不同，能够提供更高的质量。
　　胶印与柔印的优势对比
　　胶印与柔性版印刷同样可用于标签生产，但是具体方式不同，虽然在窄幅印刷商中柔性版印刷的使用更加普遍，但胶印却有其自己的优势与劣势。
　　胶印的油墨传递系统较复杂，由多个墨辊组成较长的墨路。胶印的印版是阳图片，而柔印是阴图片。胶印是广泛使用的印刷技术，是先把上墨的图像转移到橡皮布上，然后再转移到印刷材料表面的一种印刷方法。
　　两种印刷方式使用的油墨也是不同的。美国LabelOneConnect公司销售经理DavePancoast解释：“柔印使用的油墨粘稠度与牛奶相似。其印版由尼龙或者塑料制作而成，印版上的油墨直接转移到片基或纸张承印物上。胶印的油墨是糊状的，比较重，着色力大。油墨先转移到印版，然后经橡皮布再转移到承印物上，传墨系统比较复杂。”
　　西班牙Rotatek公司总经理JosepM.Soler则指出了其他不同之处。他说，柔印的最大印刷精度为170～180dpi，而轮转胶印可以达到200～300dpi，且印刷方式较柔印简单，经济实惠。丹麦Etipol公司总经理JesHilfling指出：“胶印必须采用UV干燥，而柔印可以用热风干燥，也可以用UV干燥。”
　　 胶印的印刷质量要优与柔印，这是大家经常提到的胶印的优势之处。Soler解释说，与柔印相比，胶印每英寸有更多的网点，光学密度更均匀。瑞士捷拉斯公司市场经理Paul Mattle说：“柔印再现的网点范围一般在3%～98%之间，而胶印网点再现范围可达0～100%。”加拿大Drent Goebel公司公关部经理Gerbenvan Wijk说：“胶印的一个最大优势就是在新活件的开机成本上，胶印版的成本比柔印版和凹印滚筒的成本要低得多。同时，胶印版的生产时间也比柔印要短得多，平均只需10分钟。这就意味着你可以很快就能开印新的活件。”
　　操作简便容易是另一个优势。丹麦纽博泰公司市场营销经理Jakob Landberg解释说：“即便是一个马虎的印刷工也可以在胶印机上印刷出精良的质量，但是在柔性版印刷和UV柔性版印刷中，必须小心谨慎，百分百尽力。不光如此，胶印的稳定性高，更适合印量较大、周期较长的印刷活件。”
　　瑞士捷拉斯公司董事长Jon Guy也赞同胶印对色彩还原具有良好的一致性。他说：“胶印的最大优势在于它是全世界唯一具有通用标准的印刷方式，可以依据标准配方来实现同样的颜色效果。”
　　胶印面临的挑战
　　没有一种印刷方式是完美的，轮转胶印也不例外。正如van Wijk所说：“目前的挑战是如何掌握好这一印刷技术。胶印与柔印不同，学习起来会有一定的难度，但经过很好的培训之后，就不存在应用的难题了。”Soler说：“柔印可以在薄膜或不干胶等非吸收性材料上应用，而对于胶印来说这是个挑战。”同时，面对宽幅承印物，胶印也只能望而却步。
　　捷拉斯公司工艺主管Christoph Schoenenberger说：“我们发现胶印有以下几个方面的不足：对印刷工人的技术要求较高；因为胶印机的结构设计复杂，设备的投资较高；浪费较多；开机准备时间比柔印要长等。”
　　Hilfling说：“通常轮转胶印的印刷幅面大小是固定不变的，尽管可以使用印刷尺寸可变卷筒纸胶印机来解决，但是代价比较昂贵。”
　　有水胶印VS无水胶印
　　目前胶印有两种印刷方式，一种是有水胶印，另一种是无水胶印。有水胶印过程，水经由润版辊转移到印版上，由于有水的存在油墨不能粘附到印版空白部分。而无水胶印就是在印刷过程中不需要有水的存在，它是利用特殊的版材，该版材制作完成后，空白部分不吸附油墨。无水胶印不存在水墨平衡问题，所以在控制色相、网点增大方面相对有水胶印机容易一些。
　　Hilfling说：“在印刷一个新的活件时，有水胶印往往需要浪费许多材料来解决水墨平衡的问题，而无水胶印和柔印则无需这么复杂。”CCLLabel公司营运经理Kyle Knight认为，无水胶印与凸版印刷比较相似，对作业环境的温湿度要求很苛刻。