乳品包装主要分为液态奶包装、固态奶包装及外包装箱三大类,由于应用领域不同,包装形式及发展趋势各有特色。液态奶制品包括巴氏奶、超高温灭菌(UHT)奶及调味奶等。鲜奶包装主要有利乐包、康美包、利乐枕、屋顶包、百利包及复合塑料膜袋等,根据包装材料结构的不同,可用于巴氏奶、UHT奶及调味奶的包装。酸奶和调味奶的包装主要是PP及PS杯、塑料瓶及少量的玻璃瓶。各种包装虽然有比较明确的应用领域,但性能的相似性使它们在应用范围上彼此渗透,因此用户在选择乳品包装时会权衡包装的形式与成本。
包装形式多样化,包装成本低价化”,这句话简洁明了地概括了目前国内乳品包装的现状与走势,这既是乳品企业选择包装的标准,也引导了乳品包装企业在包装形式、包装材料及相关印刷、灌装设备和工艺方面的投资方向。
1)利乐砖 利乐砖是目前发达国家乃至国内都普遍采用的一种乳品包装形式。该类包装是将鲜奶经过135℃超高温瞬间灭菌后在密封无菌的条件下,用6层纸铝塑复合无菌包装材料灌装、封合而成。其成本较高,以250毫升左右的液态奶包装为例,约为0.4元/个;“利乐枕”的成本相对较低,约为0.3元/个。
2)屋顶盒 它设计风格独特,并采用特殊的材质与结构,可以防止氧气、水分的进入,对外来光线也有良好的阻隔性能,常用于灌装营养价值高、口味新鲜的鲜奶、调味奶、酸奶及乳酸奶等高档产品。屋顶盒的成本也不低,250毫升的屋顶盒成本约为0.38元/个。目前,在屋顶盒包装材料市场上,国际纸业、利乐公司和日本产的包装材料占主导地位,国产包装也零星可见。
3)康美包 康美包是瑞士SIG集团开发设计的纸盒类乳品包装,为6层结构的复合软包装材料。最外层是聚乙烯,由外向内依次是白纸板、聚乙烯、铝箔、黏结层及聚乙烯层,采用白纸板代替牛皮纸作为基衬,使得康美包的刚性大大加强。
4)万容包 湖南万容包装公司推出的“万容包”,适用于超高温瞬时灭菌及专用无菌灌装设备,可使牛奶在常温下的保质期达到30天、60天、90天。250毫升万容包的成本约为0.07元/个,500毫升万容包的成本为0.11元/个。
5)百利包 百利包是一种较新的低成本无菌复合膜包装形式,成本为0.12-0.13元/个,自应用以来,一直受到市场的追捧。
6)塑杯 塑杯使用的材料多为多层共挤无菌包装片材,其结构为PP/PE/ADH/PVDC或EVOH/ADH/PS,其中,PP为可剥离无菌包装保护膜,PVDC、EVOH为高阻隔性材料,PS为结构材料,塑杯的盖材为PE/PET多层复合膜。该类包装的成本约0.12元/个。
以上是市场上常见的几种液态奶包装的特点与成本等基本情况,且各种包装形式的成本差异极大。而各个档次包装的应用又与乳品本身的档次和保鲜要求、乳品企业的市场定位等密不可分。大型乳品企业多使用利乐包、康美包,如蒙牛以“利乐枕”鲜牛奶打天下,而完达山则是靠“百利包”征服市场。当然,除了主推的产品以外,乳品企业也没有放弃其他包装类的产品开发,以满足乳品市场的多元化需求。