在为英国啤酒制造商提供的酒桶跟踪解决方案中，一种紧凑型工业PC为RFID读卡器模块和远程数据库之间提供接口。整套RFID系统使得Coors公司能够掌握自己营销网络中的每个酒桶的位置。

　　为了帮助一些英国著名啤酒制造商，像Coors，Carlsberg和Scottish Courage等啤酒商对酒桶进行跟踪，Trenstar公司作为一家移动资产管理方案提供商，为他们提供了一种RFID跟踪解决方案。

　　酒桶管理需求分析

　　酒桶的整个使用周期实际上非常复杂。首先，在进入仓库等待发货之前，空酒桶先得在酿酒厂装满酒。接着，一旦有供货需要，货车就会来拉走这些装满酒的啤酒桶，并分发到不同的分销库房，然后才能由零售商将其运送到零售网点。最后，空酒桶再次被收集起来运回啤酒厂，开始一个新的循环。

　　近年来，很多啤酒厂开始将这些酒桶的资产管理任务外包出去，而Trenstar公司现在就承担着大约120万个酒桶的外包委托任务。公司为啤酒商们提供RFID跟踪技术，可以在任何指定的时间查明某一个酒桶的位置，同时也免去了啤酒商们的啤酒容器维护工作。

　　工业PC的选择

　　Trenstar公司采用的RFID技术很大程度上依赖于西门子自动化与驱动集团的SIMATIC Microbox 420 PCs产品为RFID读卡器模块和远程数据库之间提供接口。“目前，该项技术已经在Coors，Carlsberg和Scottish Courage等啤酒厂成功实施”，Trenstar公司的技术分析师Pip Walker先生说道。

　　就机器层面的使用来考虑，工业PC的关键硬件平台选择因素包括：电磁兼容（EMC）性、耐高温、抗振动和抗冲击等方面的性能。据西门子介绍，产品Microbox 420是一种面向机器装置的Top-Hat轨道安装型PC，具有可扩展、紧凑、抗恶劣环境和无风扇的特点。该产品非常适合于工业环境下的开环和闭环控制、操作界面/显示界面、数据采集及其处理，以及通信网关和Web服务器等应用。典型的应用还包括仓库系统、打印机器、抓放类机器、刹车测试台、颜料混合机、风力发电厂、注模机、建筑物管理、工业洗衣机以及自动售货机等。

　　该工业PC尺寸为262 mm×134 mm×47mm，运算性能达到Pentium III 933MHz处理器水平，配置有Compact Flash闪存卡，带缓存和备用电池的SRAM，可以确保过程数据的安全存储，还有图形输出VGA/DVI，以及PC/104-Plus总线扩展。此外，用户也可以选择Profibus或者Canbus总线协议。

　　RFID酒桶跟踪系统

　　Coors啤酒公司的RFID酒桶跟踪系统还与SAP的ERP系统、仓储管理和运输系统集成在一起。从一个空桶回到啤酒厂的那一刻开始，啤酒桶在其使用周期各个阶段点的情况都被扫描记录下来。如果回收过程中发现某个酒桶有问题，就可以挑选出来，并送去修理维护。在酒桶随后的一系列使用阶段中，如在它装满酒时，被存放到啤酒厂仓库时，被装上分销商的货车时，到达库房时，运到零售商卡车上时，送达零售网点时，都会被逐一扫描记录。当零售商销售完啤酒之后，这些酒桶会再次作为空桶被回收，这个反向的酒桶流动过程同样会被RFID扫描多次，逐一纪录。

　　整套RFID系统使得Coors公司能够掌握自己营销网络中的每个酒桶的位置。啤酒厂还可以监控到每个酒桶循环的时间，这是在人们优化计算所需的酒桶数目时最关键的信息。

　　文/Siemens Automation ＆ Drives
 
 
来源：物流产业网