说到山水艺术与园林艺术的缘分，不能不提及中国四大名著之一的《红楼梦》。曹雪芹梦中的大观园，集中了山水艺术的全部精华于园林艺术之中。中国山水艺术的神韵，在曹雪芹的笔下纸上，跃然成为精美绝伦的“太虚幻境”。那悲金悼玉的《红楼梦》，一幕幕，一出出，都是演绎在大观园中。大观园是曹雪芹把山水艺术用于园林的典范之作。下面我们从艺术设计角度对大观园作一些简略的赏析。
　　原文：贾政道：“这匾额对联倒是一件难事。偌大景致，若干亭榭，无字标题，也觉寥落无趣，任有花柳山水，也断不能生色。”
　　赏析：“偌大景致，若干亭榭，无字标题，也觉寥落无趣，任有花柳山水，也断不能生色。”画龙点睛，一语中的，道出了园林艺术的真谛所在，如果没有文化韵味，园林只能是算作山野荒村，而决不是园林艺术。园林中的题词、题诗、楹联等等的文字，最重要的就是文辞寄寓景致，景致辉映意境，情景交融，缺一不可，少了就不称其为园林艺术。“按景合意”，就是园林文辞的要义；“怡情悦性”就是园林艺术的目的。园林题词可以使园林生辉，也可以使园林失色。若想情景交融，则必须把山水风光与人文精神结合在一起。那景便是山水艺术，那情便是人文精神。
　　原文：贾政先秉正看门，只见正门五间……并无朱粉涂饰……果然不落富丽俗套……只见迎面一带翠嶂挡在前面……贾政道：“非此一山，一进来园中所有之景悉入目中，则有何趣？”说毕，往前一望……上面苔藓成斑，藤萝掩映，其中微露羊肠小径。
　　赏析：“并无朱粉涂饰，不落富丽俗套”，富丽堂皇多有庸俗之感，园林艺术最讲山水艺术的“淡雅之中见精神”。“翠嶂迎面”，也是园林艺术中开门见山的笔法，一览无余，便没有了艺术情趣。造园者胸中有千般丘壑，观景者心中有万般风情，这两者都是体味园林艺术必不可少的。“绿荫掩映，微露小径”，正是曲径通幽的妙用，大有“行到水穷处，坐看云起时”的意境。唐朝著名诗人、画家王维，有辋川别业，有《辋川集》，有《辋川图》，一脉的山水烟云，一脉的恬淡素抹，一脉的牧笛吹晓，一脉的渔歌唱晚，并无雕琢，但却引来了后世的诗人、画师、设计师，诸家蜂起，百般研究。
　　原文：抬头忽见山上有镜面白石一块，正是迎面留题处……宝玉道：“尝闻古人有云：‘编新不如述旧，刻古终胜雕今。’况此处并非主山正景，原无可题之处，不过是探景一进步耳。莫若直书‘曲径通幽处’这句旧诗在上，倒还大方气派。”
　　赏析：“编新不如述旧，刻古终胜雕今”，实在是园林艺术内涵深远的要言妙道；“探景”也是园林艺术不可或缺的过度之笔。王勃登滕王阁，咏“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”，想到的是“冯唐易老，李广难封，屈贾谊于长沙”；范仲淹记岳阳楼，一览“衔远山、吞长江，浩浩荡荡，横无际涯。朝晖夕阴，气象万千”，喊出的依然是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”；苏东坡作赤壁赋，吟“纵一苇之所如，凌万顷之茫然”，回眸的还是“大江东去，浪淘尽千古风流人物”。这就是山水艺术的魅力所在。
　　原文：进入石洞，只见佳木葱茏，奇花烂漫，一带清流，从花木深处泻于石隙之下。再进数步，渐向被边，平坦宽豁，两边飞楼插空，雕甍绣槛，皆隐于山坳树梢之间。俯而视之，但见青溪泻玉，石磴穿云，白石为栏，环抱池沼，石桥三港，兽面衔吐。桥上有亭。贾政笑道：“依我拙才，欧阳公句：‘泻于两峰之间’，竟用他这一个‘泻’字。”……宝玉道：“有用‘泻玉’二字，则莫若‘沁芳’二字，岂不新雅？”又作对联一副：绕堤柳借三篙翠；隔岸花分一脉香。
　　赏析：当日欧阳修用的文辞可以称妙，今日述古就是牵强附会，那便是古人所说“捆绑不成夫妻”。情移景移，用名人典籍故事，也应该活学活用，“当依应制之体”，就是要求园林艺术设计，要根据时空环境的不同变化，而有所不同的寄寓。“泻”为放，“沁”为收，“沁芳”二字给人以无穷的遐想，良辰、美景、赏心、乐事，四美俱至。风雨桥亭上又悬一副“绕堤柳借三篙翠；隔岸花分一脉香”的楹联，把周围万千景色与“沁芳”二字的深意一语道出。
　　原文：前面一带粉垣，里面数楹修舍，有千百竿翠竹遮映。只见入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路。上面小小两三间房舍……从里间房内又得一小门，出去则是后院，有大株梨花，阔叶芭蕉……后院墙下忽开一隙，得泉一派，开沟仅尺许，灌入墙内，绕阶缘屋至前院，盘旋竹下而出……一个道是“淇水遗风”，又一个是“睢园雅迹”……宝玉道：“这太板腐了。莫若‘有凤来仪’四字。”宝玉又作一联：宝鼎茶闲烟尚绿；幽窗棋罢指犹凉。
　　赏析：此第一景点，从设计上已经浓彩重抹：前面有一带粉垣、数楹修舍、千百竿翠竹遮映；后面有大株梨花、阔叶芭蕉、一溪泉水绕阶缘屋，盘旋竹下而出。加上匾额、楹联的妙语，真乃天做人和。
　　原文：贾珍回道：“那陈设的东西早已添了许多，自然临期合式陈设……原是一起工程之时就画了各处的图样，量准尺寸……”
　　赏析：室内家具用品，亦数园林中的点睛之作，在设计中必须统一考虑，以起到和谐的装饰艺术效果。这是山水艺术的人工雕琢，但在园林艺术中是必不可少的，既有功能需要，也有艺术点缀。
　　原文：隐隐露出一带黄泥筑就矮墙，墙头皆用稻茎掩护。有几百株杏花，如喷火蒸霞一般。里面数楹茅屋，外面却是桑、榆、槿、柘，各色树稚新条，随其曲折，编就两溜青篱。篱外山坡之下，有一土井，旁有桔槔辘轳之属；下面分畦列亩，佳蔬菜花，漫然无际……方欲进篱门去，忽见路旁有一石碣，亦为留题之备……宝玉道：“旧诗有云：‘红杏梢头挂酒旗’。如今莫若‘杏帘在望’四字……又有古人诗云：‘柴门临水稻花香’，何不就用‘稻香村’的妙？”
　　赏析：这“稻香村”的设计也极尽了田园风光，蓦然深入，陶渊明的田园诗歌悠然而起———方舍十余亩，草房八九间。榆柳阴后檐，桃李罗堂前。……户庭无尘杂，虚室有余闲。
　　原文：宝玉道：“却又来！此处置一田庄，分明见得人力穿凿扭捏而成。远无邻村，近不负郭，背山山无脉，临水水无源，高无隐寺之塔，下无通市之桥，峭然孤出，似非大观。争似先处有自然之理，得自然之气，虽种竹引泉，亦不伤于穿凿。古人云‘天然图画’四字，正畏非其地而强为地，非其山而强为山，虽百般精而终不相．．．．．．”
　　赏析：曹雪芹在这里用了一个“天然图画”，所谓“天然图画”，就是山水艺术，说明白了园林艺术的一切来由，凡是勉强造作、装腔造势的都不是艺术，而且必然是“刻鹄不成尚类鹜，画虎不成反类狗”，得到的是令人生厌的效果。
　　曹雪芹有着深厚的文学功底，也有着士大夫一样的“林泉之志”，自然在笔下设计出融山水艺术与人文精神于一炉的园林艺术。他的文学修养把园林艺术推向极至，园林艺术也把曹雪芹的文学修养锤炼精到。这样完美结合的文学家、艺术家和设计师，实在是古今罕见。
　　山水艺术之所以能够激活现代设计，在于“艺术”二字。有艺术，就不仅仅是自然风光，更有人文精神和人类情感的物化。如果没有艺术，山水就是乱石死水，没有灵性，没有生机。中国的儒、道、佛三家，儒家居庙堂之高，自上而下，一直成为统治阶级的正统思想代表；道、佛两家处山林之远，自下而上，影响着芸芸众生，影响着统治阶级。道、佛两家，遍布山林江湖，占尽了清山秀水，使千里之外的帝王将相、达官贵人、黔首百姓，莫不顶礼膜拜，其根本原因也在于“艺术”二字。所以说，山水艺术，是自然风光与人文精神的融合体，缺一不可。没有自然风光，便不可以称其为山水；没有人文精神便不可以称其为艺术。这就是山水艺术内涵的博大，也是我们从中获取艺术创造灵性的原因所在。
　　中国山水艺术是一首抒写在山水之间的诗，是一曲吟唱在牧童渔樵之中的歌。它在山光、水色、树影中流连，它在云飘、雾绕、烟锁中盘桓，它在风声、雨声、天籁中穿行。它有李聃与庄周的灵魂，也有陶潜与李白的神韵；有自然的巧夺天工，也有人文的诗情画意。所以，山水画卷一经展开，便把古人，连同他们的诗辞歌赋，胸中块垒，尽情泼洒到画卷之中，故能于尺寸之间得山水之灵气，圣贤之精神。这时我们也必能从中找寻到设计上的灵感。