青海省地处青藏高原，是长江、黄河的发源地，面积72万多平方公里，多为高山，平地较少。人口520多万，密度稀疏，且分布不均匀，东部以省会西宁为主的农业地区人口集聚，而广大西部和南部的牧业区人口分布较少。青海也是一个多民族地区，藏、回、土、撒拉、蒙古、哈萨克等33个少数民族，占全省人口总数的39．66％。

　　由于历史和地理的原因，我省印刷业基础薄弱、发展较慢，1949年时仅有一家官办印刷厂，且规模较小，只有7台铅印设备和一些石设备，从业工人70多名。解放后，我省印刷厂数量逐渐增多，规模也在不断壮大，到1988年全省有大小印刷厂（所）105家，而今年已达到了176家，从业人员4624名。近年来，随着市场经济的不断深入，行业竞争日趋激烈，迫使企业深化内部改革，调整生产结构，建立健全各种管理机制，并加大投资力度，引进新设备新技术，加强印制质量管理，做好印后服务，发挥自身优势，主动参与市场竞争，使我省印刷业发展取得了明显的效果。尤其去年的印刷业清理整顿工作结束后，关闭了许多规模小、设备陈旧、没有发展前途的印刷厂，也淘汰了一批技术落后的印刷设备，其中主要是铅印设备。现在我省印刷业的数量和分布比以前更趋合理，更能适应我省印刷业的需求，而且新技术、新设备的运用和落后技术、设备的淘汰，使我省的印刷技术水平有很大的发展，印刷质量也较以前有大幅度的提高。

　　我省现有出版物印刷定点企业33家，其中国营12家，集体18家，股份制3家，每个企业都有激光照排系统和胶印印刷设备，有些还引进了先进的彩色桌面系统。承担着全省45种期刊、42种报纸、69种连续性内部资料，以及各种图书和内部资料性出版物的印刷任务。其中青海新华印刷厂、青海西宁印刷厂、青海日报社印刷厂的规模比较大，而且资金雄厚、技术先进，代表着我省印刷业的发展方向。其它出版物印刷定点企业也主动发挥自身优势，采取灵活多变的生产经营方式，抢占市场，扩大规模，成为我省印刷业发展不可缺少的部分。社会零件印刷企业数量相对较多（143家，占80％），水平高低不齐，竞争却非常激烈，有些发展速度很快，规模与水平已赶上了一些出版物印刷定点企业。全省印刷业在市场竞争环境下形成了你争我抢，努力发展壮大的可喜局面，推动着我省印刷业水平的不断提高。去年，印刷业清理整顿时也把寺院的各种刻版印经院（房）纳入印刷业正常管理范围内后，共查清规模较大的有5所，以木刻版、石版等为主，有些配有小型的铅印机，主要印一些经文和经书，纸张以54 × 20公分为一帖，印好的书帖按页码顺序叠探捆扎在一起，即成为经书。其印刷工艺历史悠久，产品古色古香，饶有风格，其中塔尔寺所印的《圣宗喀巴师徒三人全集》、《塔尔寺志》等是享有盛名的重要典籍。

　　青海省印刷技术协会成立于1983年，在短短17年内发展很快，现有单位会员70名，个人会员144名，她每年都要举办各种活动，为企业提供多种帮助，加强全省印刷企业间的交流与合作。还经常组织企业的有关人员去外省（市）参观、学习印刷业发展的可贵经验，同时也邀请一些专家到青海来讲学、指导。还不定期的培训印刷技术人才，举办各类知识技能竞赛，如1999年的一期“胶印技术培训班”参加人数就达70名，等等。这些活动都为我省印刷企业的发展起到了促进作用。省印刷物资公司和西宁市印刷物资公司虽然规模不大，但经营的印刷材料齐全，并代售各类印刷设备及配件，基本能满足我省印刷企业的需求。还有一些造纸厂为企业提供了各类纸张。