全球消费市场调查研究权威机构欧洲透视（Euromonitor）称，全球包装食品行业面临大型超市自有品牌产品的巨大挑战。英国《经济学家》载文指出，在健康食品日益受到重视以及零售商自有品牌产品激烈竞争的情况下，提高包装食品行业创新能力至关重要。

    现在，沃尔玛、家乐福和特斯科等大型超市连锁店都推出了很多自有品牌包装食品，并占据了很大市场份额。2003年，美国零售商自有品牌包装食品销量占食品行业销售总量的16.5%，而欧洲的这一数字超过20％。

    贝恩管理咨询公司的最新调查表明，近些年食品行业创新能力在整个消费品行业中的地位有所下降。1997至2000年食品行业的创新能力远远超过了个人护理产品行业（如剃须刀和牙膏），当时食品行业中最佳创新产品推出第一年的平均销售额可以达到1.5亿美元，而个人护理产品只有1亿美元。如今这一情况发生了翻天覆地的变化。从2001年开始，最新推出的包装食品第一年的销售额都下降到1.2亿美元以下，而个人护理产品的这一数字反倒上升至1.5亿美元。

    多数新型包装食品都只是现有生产线的延伸，比如带有香草味的可乐，而不是像个人护理产品那样有新的类别，比如佳洁士就有美白牙齿的净白牙贴。贝恩管理咨询公司指出，个人护理产品公司的研发支出平均占其销售额的2.6%，而食品企业的这一比例仅为1.6%。不光如此，食品行业根据市场需求变化将新产品投入生产和将过时产品撤出市场的速度也较慢，已经成为食品行业的隐忧。

    近年来兴起的低碳水化合物食品就很能说明食品行业的这些问题。低碳水化合物的概念最初由阿特金斯营养食品公司提出，已故营养专家罗伯特·阿特金斯相信，人们在日常饮食中习惯吃进太多碳水化合物可能是造成肥胖的主要原因，如果多吃蛋白质丰富的肉、蛋等，并减少糖分及油类摄取，这样体重自然会减轻。

    围绕这个减肥理念，数百家公司闯进了市场。2004年低碳水化合物食品的种类从500种上升到约5000种，仅在美国市场的销售额就超过了20亿美元。但从去年秋天开始，市场形势急转而下，今年3月阿特金斯营养食品公司已经开始为它在英国的机构寻求破产保护。一些医学研究人员警告说，低碳水化合物的饮食习惯可能会使脂肪和胆固醇的摄取量越来越高，进而危害健康。虽然市场已经发出了警告信号，新的低碳水化合物包装食品仍不断面世，佛罗里达州开发出低碳水化合物的土豆食品，世界最大的食品企业卡夫公司5月初还按照同样倡导低碳水化合物饮食的“迈阿密饮食法”推出了新的生产线。《经济学家》的文章警告说，食品行业在进行大规模投资时，应注意一些市场信号究竟是一时流行的风潮还是长期的发展趋势。

    值得关注的是，小企业一直是包装食品行业创新活动的领头羊。到今年3月为止，大约有1100个带有“低碳水化合物”含义的注册商标，其中85%来自小公司。大的食品企业自身缺乏创新机制，他们等待小企业进行创新，然后收购那些比较成功的小企业。