玻璃瓶曾经是日本饮料、调味品、酒类等商品的主要包装物。但近些年来，由于塑料（特别是PET）瓶和金属罐得到越来越广泛的应用，日本玻璃瓶消费量和生产量呈现连年下降之势。
　　日本玻璃瓶产量在1990年达到了历史最高水平，这年日本各厂家一共生产了261万吨玻璃瓶。此后，玻璃瓶产量则不断下跌，1992年降到237万吨，1995年减为223万吨，1997年跌至216万吨，1998年下滑到200万吨以下的197．5万吨。从玻璃瓶的只数看，1955年为约10亿只，1962年突破20亿只，1967年达30亿只，1968年又猛增到40亿只，1973年增至50亿只，1979年上升到60亿只，1983年提高为80多亿只，1989年超过100亿只，1990年达到历史最高纪录的114亿只，1992年降到100亿只，1994年、1995年、1996年和1997年，日本玻璃瓶的出厂数量分别为118亿只，113亿只，112亿只和109亿只。
　　1998年生产的197．5万吨玻璃瓶中以酒瓶最多，为65．1万吨，占总量的33％，其次分别是饮料瓶55．3万吨，占28％；食品与调味品瓶41．5万吨，占21％；化妆品瓶4万吨，占2％；牛奶瓶2万吨，占1％。从玻璃瓶的颜色看，无色（透明）瓶占49．2％，茶色瓶占39．4％，其他占11．4％。
　　山村硝子、东洋玻璃和石冢玻璃是日本三大玻璃瓶生产企业，它们的合计产量占日本玻璃瓶总产量的83．5％，其中山村硝子公司1998年生产了85万吨玻璃瓶，占日本总产量的43％；东洋玻璃公司57万吨，占28．9％；石冢玻璃公司23万吨，占11．6％。
　　日本的玻璃瓶回收和再利用率逐年有所提高。1990年日本生产的261万吨玻璃瓶中，使用了125万吨回收的玻璃碎片，也就是再利用率为47．9％。1992年、1994年、1996年和1998年的再利用率分别上升为54．2％、55．6％、65％和73．9％。有些种类玻璃瓶的回收率已经极高了，如啤酒瓶的回收和再利用率现已达99％，一升玻璃瓶的回收和再利用率也高达86％。（金竞）