随着经济的发展和人们生活水平的提高，商品的包装愈显重要。据统计，世界年包装总额近5000亿美元。根据美国农业部测算，每消费1美元的食品就包含8%的包装。然而，人们同时发现，包装有功也有过，因为包装废充物严重地污染着人们的生存环境。在一些发达国家，包装废弃物已占生活垃圾体积的60%左右。为了消除包装废弃物给人们带来的危害，保护环境，包装回收再生利用业在国外应运而生，并且飞速发展。　　为了促进包装回收再生利用业的发展，各国政府一是制定法律法规，强化对包装的回收再生利用；二是加强环保教育，增强全民的环保意识；三是加大投入，使废弃物的再生利用与经济可持续发展战略同步。　　欧美日等发达国家均颁布法令，要求产品制造商、进口商与零售必须负起包装回收再利用与再制造的责任。美国密执安等九个州率行推行包装“强制押金回收制”，加利福尼亚州专门制定了“饮料容器赎金制”；德国1991年制定的包装法中就提出，国家将实行一个“绿色工作场所”的雪球制度，并强制推行二次包装及轻量包装材料的使用，规定包装公司必须负责包装材料的回收利用；英国由包装、食品等制造企业组织了一个“制造责任团体”，提出在2000年前58%以上的包装废弃物必须得到重制的计划；瑞典1994年10月实施包装法，强制实行包装再使用或再制；丹麦早在1981年就用法律的形式加以规定，不能重复使用的包装不得上市；瑞士政府规定，买罐头和饮料都要按每个容器0.5法郎的标准收取押金；荷兰环保部为配合于去年7月1日生效的欧盟产品包装及废弃物管理规范，规定到2001年，包装材料的可回收比例必须达到其重量的65%，比过去规定的45%提高了20个百分点，同时要求产品包装材料的重量必须比1996年减轻10%，以便达到国内需经焚化或其他方式处理的包装废料减至94万吨；日本参议院通过的包装再生利用的新法案规定，企业必须承担再生利用容器包装废弃物的义务；日本农业水产部规定，包装容器生产企业必须达到15%的废品回收率；日本通产省公布的有关产品包装的新建议中指出，若出售用发泡胶碟等污染环境的包装盛装的商品，须向顾客收取包装返还押金；日本百货业协会制订出百货商品包装、包裹标准规定：少用废弃后难以处理的包装材料，尽量缩小包装体积，容器的空间不应超过产品体积的20%，包装成本不应超过商品价值的15%。　　由于各国政府的重视，发达国家的回收利用取得了可喜的成效。瑞士的纸、铁、铝、玻璃容器包装的重复使用率平均达到86%以上；由荷兰开发瑞士生产的聚碳酸酯包装袋，可反复使用100次以上，荷兰的玻璃、塑料容器的重复使用率接近100%；丹麦啤酒瓶和碳酸饮料容器的重复使用率达98%；瑞典已有6万家制造商、进口商与销售商取得了再制系统执照，包装再制率达50%，瓦楞纸回收率高达95%，废报纸综合回收率达78%；芬兰各种纸张和纸板的回收率达到61%；英国有74%的家庭订奶户所使用的玻璃奶瓶均可多次回收利用；日本废纸回收成效显著，每年回收量在1500万吨左右，节约木材4000万立方米；美国废纸回收率达50%以上，近十年来，美国包装废弃物回收创造了40多亿美元的财富。　　随着人们环保意识的增强，包装回收利用业必将获得进一步发展。（《中国包装年鉴》沈学友）