中国国务院总理朱镕基近日强调，要站在中国现代化建设全局和战略的高度，把思想和行动统一到中央的重大决策上来，不失时机地推进西部地区大开发。　　国务院西部地区开发领导小组日前在北京举行为期四天的西部地区开发会议，研究加快西部地区发展的基本思路和战略任务。　　会议指出，加快中西部地区发展的条件已经基本具备，时机已经成熟。国家有能力加大对中西部地区的支持力度。　　特别是当前正在实施扩大内需的积极财政政策，可以用更多的财力直接支持西部开发。随着中国加入世界贸易组织进程的加快，对外开放进入了一个新的阶段，中西部地区也将像东部沿海地区一样更加开放。　　会议认为，当前和今后一个时期，要集中力量抓好几件关系西部地区开发全局的重点工作：　　（一）加快基础设施建设。要以公路建设为重点，加强铁路、机场、天然气管道干线建设；加强电网、通信和广播电视等基础设施建设；加强水利基础设施建设，特别是要坚持把水资源的合理开发和节约利用放在突出位置。　　（二）切实加强生态环境保护和建设。要加大天然林保护工程实施力度，同时采取“退耕还林（草）、封山绿化、以粮代赈、个体承包”的政策措施，由国家无偿向农民提供粮食和苗木，对陡坡耕地有计划、分步骤地退耕还林还草。　　（三）积极调整产业结构。实施西部大开发战略，起点要高，不能搞重复建设。要从各地资源特点和自身优势出发，依靠科技进步，发展有市场前景的特色经济和优势产业。　　要加强农业基础；促进资源优势转化为经济优势；加快工业调整、改组和改造步伐；大力发展旅游等第三产业。　　（四）发展科技和教育，加快人才培养。要充分发挥老工业基地、军工企业、科研机构和高等院校现有科技力量的作用，加快科技成果的转化和推广应用，积极引进国内外先进技术。要确保教育优先发展，提高劳动者素质。要千方百计使用好现有人才，采取积极措施从国内外引进人才，大力培养各类人才。　　（五）加大改革开放力度。实施西部大开发，不能沿用传统的发展模式，必须研究适应新形势的新思路、新方法、新机制，特别是要采取一些重大政策措施，加快西部地区改革开放的步伐。要采取多种形式更多地吸引国内外资金、技术、管理经验。要深化国有企业改革，大力发展城乡集体、个体、私营等多种所有制经济，逐步把企业培育成为西部开发的主体。