夏日清晨,在秦巴山区贫困的甘肃省陇南市西和县西高山乡刘河村,从小习得造纸技艺的胡凤钰来到后院,开始了一天的劳作。这几年,他依靠古老造纸术脱贫致富,这其中有他勤劳的结晶,还有互联网的助力。
在一个2米多宽的纸槽旁边,胡凤钰手握一根细棍在木桶里均匀地捣浆,投穰入槽。他手持一个固定有细网的纸帘,在水中搅来搅去。几分钟后,他捞出铺有纸浆纤维的木框,立在旁边台子上,轻轻一剥,从细网上便剥下来一张张湿漉漉、半透明的薄纸。不远处的晾纸场里,10多张麻纸绷在框中,正“晒”太阳,乍一看去,还以为是纱窗。
手上忙活着这些,胡凤钰脚下还不忘轻打着拍子,嘴里哼着自己编写的造纸小曲:“青山环绕绿水流,造纸不能丢。造纸技术是瑰宝,发扬传承奔美好。”
胡凤钰所在的刘河村,是一个祖辈相传造纸绝活的麻纸村。他们家从有记载有名字的上辈数起,已是麻纸的第五代传承人。他所做的这种麻纸,是出产于西和县朱河村和刘河村的小尺幅土产纸张,是一种已延续千年的民间造纸,至今保留着一套手工制作的技艺流程。每年春天,村民们在专门种植的枸树林里,剪来枸树枝刮皮,树皮经过泡、蒸、踩、砸、切、抄等72道工序,终变成麻纸。2017年,西和麻纸被确立为省级非物质文化遗产。
据西北师范大学教授赵逵夫考究,甘肃陇南的西和、礼县、成县交界之处的西汉水流域,自古为产麻纸之地。西和县现存用麻纸所写的文本有:明万历年和清代康熙、乾隆时期的十七种皮影戏抄本,嘉庆二十年的契约及道光、同治、光绪年间的戏本、地契、收据等。
甘肃省西和县书法家协会会员沈澎介绍:“和宣纸相比,西和麻纸颜色古朴,纸质柔韧、耐磨、极富弹性,有历史的沧桑感和斑驳感,这种麻纸创作的仿古书画作品效果极好,特别适合书法中像章草这样早期的古朴书体。”
三四十年前,寻常百姓之家,常用麻纸包点心、烧纸钱、糊墙,买不起书本的寒门子弟,也退而求其次,用麻纸来订作业本。然而随着水泥房的兴起和农民生活的改善,很少有人再用麻纸来糊墙,并不光鲜的土产麻纸淡出“寻常百姓家”,不复有用武之地。
胡凤钰告诉记者,过去人们生活主要靠制作麻纸维持生计,但造纸费工费时,是一项艰苦的技术活。“很多年轻人吃不了苦,也耐不了麻烦,多选择外出打工。手艺人也是空怀的绝技却一直受穷。”就这样,村上造纸的人也越来越少。
2013年陇南市大力发展电子商务,互联网的应用让大山里的特产渐渐被外界熟知,开始源源不断地走出大山。当时一位名叫王吉的大学生村官想,这个古老的造纸术能否通过互联网拓展销路,铺就群众致富路?于是,他开了淘宝店,在网上销售麻纸,并通过微信群、书法家论坛、贴吧等方式大力宣传。渐渐地,西和麻纸通过互联网焕发了新生,抬高了“身价”,开始从普通土产民间生活用纸向书画专用纸的“华丽转身”。
“现在每个省都有我们的用户,2014年出现了个国外的订单,远销日本,现在还经常会有来自我国中国台湾的订单。”如今,王吉已经成为西和麻纸的代言人,帮助朱河村和刘河村的村民通过电商扩大麻纸销售渠道,现在两村村民没有人不认识他。
西和县电商中心副主任姚丽萍告诉记者,西和麻纸是典型的由电子商务倒逼的产业。西和县从2014年开始通过电商渠道售卖麻纸,目前以麻纸为主题的网店有56家,销售额669万元。
随着西和麻纸入驻网店热销,刘河、朱河两村许多手艺人的钱包鼓了起来,很多年轻人重返家乡,重拾多年不用的家传绝技,开始造纸。朱河村的刘小波就是其中之一。
刘小波一家六口人,常年生产麻纸,一年平均生产五六百刀(每刀100张)麻纸。通过电商平台,许多外地客人上门定做麻纸,城里的纸商也会来大规模批发。他粗略一算,去年的销售额至少有20万元。
现如今,两村加入麻纸手艺人行列的村民越来越多,西高山乡还开办了“手工麻纸扶贫培训基地”,请当地造纸高手不定期分享经验,开展培训。产业链也在不断延长,两个村已出现专门剪枸树枝、专门收购枸树皮的“专业人士”。
“借助互联网,古老的造纸术重新焕发生机。”西高山乡乡长李文博说,这对助力乡村振兴来说“一举多得”,不仅有更多年轻人返乡就业,带动村民脱贫致富,也让古老的文化得到了新传承。