目前，国内绝大多数彩色纸箱采用的是平张纸胶印预印方式，其工艺流程为：将卷筒纸切成单张纸→胶印机印刷单张面纸→同时单面机辊制二层瓦楞纸板→面纸和单面瓦楞纸板在贴面上裱背或贴面机贴面→模切压痕成型→钉箱／粘箱。

卷筒纸凹版预印技术的工艺流程为：凹版印刷机印刷面层纸卷→纸板线生产裁切成三层（或五层）纸板→模切压痕成型→钉箱／粘箱。

采用凹版预印主要原因有两个，其一是凹印能够轻松地提供高质量的彩色印品；其二是电子雕版技术使金属版辊的制作周期和成本大幅度下降，接近甚至低于柔版。而且国内陕西北人已生产出高速宽幅纸凹机，价格只及进口柔版印刷机的三分之一，采用凹版预印方式可能更适合我国包装企业的实情。

相比较而言，人们将以往常用的印刷工艺称为“后印刷”，预印刷与后印刷相比具有一些明显的优点：

1.可获得更高的印刷质量，适应性更广。预印刷采用凹版印刷机或柔版在平滑的纸张表面印刷，与后印刷采用印刷开槽机在凹凸不平的纸板表面进行印刷相比，可以进行层次更丰富、色彩更鲜艳的精美彩色印刷，而且印刷质量也会更稳定可靠。

2.可使瓦楞纸板获得最高强度。由于预印刷不用在纸板成型后对其压印，可避免造成瓦楞变形和纸板强度减弱。采用瓦楞纸板印刷开槽机后印刷，由于每一色印刷都会使瓦楞纸板产生或多或少的变形，而且色数越多，对瓦楞纸板的变形影响会越大。

3.生产效率高，便于生产管理，废品率低等。预印已经成为瓦楞纸板印刷的一个重要趋势，特别是高档纸箱（包括大型和异型纸箱）的印刷。