传媒大亨默多克名下的新闻集团宣布，将在6月底前停止印刷100多种澳大利亚报纸，其中36家将完全关闭，76家改为数字报。新闻集团表示，这些报纸将共保留375名员工，但不确认将裁员多少人。媒体称，估计数百人将失业。新闻集团2019年年报显示，在澳大利亚的所有部门共拥有1万名员工。

澳大利亚媒体、娱乐和艺术联盟主席保罗·墨菲（Paul Murphy）指出，过去10年，4000个记者职位消失了。疫情加剧了危机，澳大利亚各地多达150个新闻编辑室暂停工作，员工休假，疫情结束后，很难说有多少人能恢复工作。

裁员幅度或达30%

新闻集团澳大利亚执行主席迈克尔·米勒（Michael Miller）称，新冠疫情影响了社区和地区报纸出版的可持续性。在疫情隔离期间，澳大利亚读者更为依靠可信的媒体，这使得数字报的受众增长了60%以上，然而占大部分收入的报纸广告在加速下滑。

米勒称，新闻集团的许多报刊面临挑战，加上隔离措施以及谷歌和Facebook等平台的冲击，报纸的发行难以为继。“这些举措意义重大，涉及我们经营业务的根本变化，但这是必要的。”米勒表示，裁员是“不可避免的”。

据报道，三家服务悉尼最富裕的几个区的报纸——《温特沃斯信使报（The Wentworth Courier）》、《摩士曼日报（Mosman Daily）》和《北岸时报（North Shore Times）》将正常出版，因为它们拥有可观的房地产广告收入。

在截至3月底的3个月里，新闻集团亏损10亿美。随着新冠疫情的影响持续，该集团预计将遭受更多财务损失。新闻集团CEO罗伯特·汤姆森（Robert Thomson）表示，集团将迎来新一波的成本削减。他称，自己将放弃四分之三的奖金，而执行董事长默多克已经放弃了他的全部奖金。

澳大利亚媒体、娱乐和艺术联盟主席保罗·墨菲（Paul Murphy）称，仍在等待新闻集团明示，具体有多少采编人员将受到影响。有媒体援引消息人士的话称，裁员幅度可能高达公司员工总数的30%。

澳大利亚地方政府协会（Australian Local Government Association）会长奥劳林（David O Loughlin）说，新闻集团的重组是对地方社区的一个打击。他怀疑数字报能否长期活下去，因为新冠疫情永远地切断了地方媒体和地方广告的联系。“转向数字化只是（媒体）缓慢走向灭亡的又一步。”

“我们已经看到全国各地有一百多家地区报纸停刊，它的确凸显了这个国家的地方媒体面临的危机规模，而疫情加剧了危机。”墨菲说。疫情期间，许多小型的报纸，尤其是主要关注餐饮、艺术和娱乐等的报刊，更为艰难。

据媒体报道，截至5月中旬，今年以来澳大利亚已有超过150个新闻编辑室暂时关闭或永久关闭。新闻巨头也难以幸免，今年3月，有着85年历史的澳联社宣布将于6月歇业，将导致约180人失业；今年4月，新闻集团宣布疫情导致广告收入锐减，暂停澳大利亚60份地区报纸的印刷。

杂志的情况也同样惨淡。在以 4000万美收购了七西传媒（Seven West Media）旗下的太平洋杂志（Pacific Magazines）业务之后，鲍尔传媒公司（Bauer Media）解雇了200名员工，并停止了7家时尚、生活方式和名人杂志的发行。

传统媒体迎来寒冬

默多克的媒体帝国并非唯一受到疫情冲击的公司。在澳大利亚新闻集团决定重组其新闻业务之前，美国和英国的出版集团也采取了类似的行动，并大幅裁员、降薪或让员工休假，削减成本。

北卡罗莱纳大学研究新闻业的教授艾伯纳西说，研究人员长期以来一直担心，此轮经济衰退“可能会导致报业的灭绝”。

由于读者渴望及时获得有关新冠疫情的新闻，媒体数字平台的读者剧增。然而疫情期间，酒店和零售业的业务遭受重创，不少企业暂时停业，广告支出削减；另外，许多广告客户在开展促销活动时希望避开疫情相关内容，因此出版商未能从广告促销中获益。

由英国全国性报纸联合投资成立的营销机构Newsworks执行主席格鲁斯（Tracy De Groose）表示，尽管读者对可信、准确报道的需求大幅上升，但广告“黑名单”阻止广告出现在带有新冠病毒字样的网络报道旁边。“如果疫情再持续3个月，我们各新闻品牌的总亏损预计将达到5000万英镑，这将威胁到我们为高质量新闻提供资金的能力。”

英国每日邮报集团称，由于疫情的隔离措施，今年4月，发行收入下降了17%，广告总收入下降了46%——其中纸质报纸广告下降了69%，数字广告下降了16%。

广告支出向Facebook和谷歌等在线平台的转移，也对纸媒造成了冲击。投资研究机构Morningstar分析师Brian Han表示，由于数字化的颠覆，澳大利亚报纸在广告支出中所占的份额已从2010年的30%降至如今的5%。在网络时代，报纸的资本密集型印刷模式和劳动密集型分销模式成本过高。

近年来，一些知名纸媒通过增加数百万数字订阅用户实现了收入多化，但不少公司仍然严重依赖广告。根据国际新闻媒体协会最近对20家全球新闻出版商进行的调查，预计2020年广告销售的降幅中位数为23%。FTI咨询公司的一份报告显示，在美国，在过去几周，报纸广告收入同比下降了20%至30%。