（HOW WATERbaseD COATINGS DRY）

　　印刷过程完成后，需要在印刷品上进行涂布，用来保护印刷品。

　　印刷工人经常要做的一件事就是计算涂布层多长时间后才会失去粘黏能力，这就是通常所说的水性涂布的干燥时间。它和涂布层能否抗油墨浸透、能否防止纸张起毛有很大的关系。

　　先了解一下涂层形成的主要过程。涂布形成分为两个阶段：第一为就绪（凝固）阶段，第二为最后的干燥阶段。第一阶段将决定涂布是否能防止纸张起毛，第二阶段将关系油墨能否渗透。

　　涂布就绪（凝固）是指涂层中所含的溶剂从涂层开始向外蒸发的过程。大多数溶剂的主要成分是水，也有很多复合溶剂。溶剂的作用就是促使涂层形成连续的薄膜，它们需要几秒到几分钟后才能蒸发干净，有时甚至要经过红外或热空气干燥之后才能离开涂布表面。

　　随着水分从涂层膜中蒸发，聚合物成分也逐渐增加，涂层膜的硬度逐渐增强，直到涂布层“摸起来”感觉“好了”为止。这个过程完全取决于人的主观感觉，所以经常会产生错误。

　　在溶剂中加入石蜡或硅，它们会在涂层膜表面聚集起来，很快就使涂布层就绪（凝固）完毕，能防止起毛，这似乎是一件妙事，但这些添加剂通常会有一定的副作用，如影响印戳、COF以及涂胶的性能，而且由于硅原子容易迁移，涂层会发生一定的变化。

　　要保证水性涂布后的材料在15 到60秒内不起毛，最好的办法就是形成一层物质，阻止材料起毛。这可以通过添加抗阻剂或选择正确的聚合材料来实现。如果涂布材料设计合理，即使由于油墨浓重或纸张过紧，需要延长涂布就绪时间时，它也不会起毛。

　　事实上，如果涂布材料就绪（凝固）得太快，也会使油墨上部的涂布层发生脆裂。涂布材料就绪时间越短，油墨越浓，破裂现象也就越严重。这在那种涂布不当的无空隙印刷材料上极为常见。

　　涂布过程的第二步才是涂层真正的干燥过程。这个过程可能需要几分甚至几个小时。随着溶剂通过涂层中的孔隙向上蒸发，干燥过程从涂层表面开始向下进行。

　　这个过程的速度决定了涂布是否能够抗墨浸以及涂布层的最后硬度问题。与第一阶段不同，第二阶段与胶印机的红外与热空气干燥器的关系不大，它和水性涂布自身的成分有关。

　　有时一张涂布好的纸即便经过了10~15秒，摸起来已经很干燥了，它也不能保证油墨不浸透或纸张不起毛刺。凝结不充分的涂层必须加入隆起阻断剂，才能防止纸张在涂布开始后的几秒内起毛。

　　即使有些涂布材料需要20秒种以上的就绪（凝固）时间，结果依然不错。就绪（凝固）时间短的涂布并不一定能保证油墨不浸透，就绪（凝固）时间长的材料也不一定说明它的抗油墨侵透能力就要差。

　　正常情况下，涂层应在30~45秒之间变硬。考虑到油墨的凝固速度，时间长点也是可以的。当然，时间长并不是说材料不合适，应对涂布层随机加载，以检验它是否有足够的抗油墨侵透性能。涂布就绪（凝固）时间也可能在10秒到20秒之间变化，这时这种涂布层就绪（凝固）后，就差不多实现了干燥的过程。

　　以上正是涂布抗油墨浸透的关键所在，它比纸张起毛更重要。当今的印刷者必须对涂布如何干燥这两方面有清醒认识，才能满足顾客要求，避免返工造成的巨大浪费。