本杰明·富兰克林是美国杰出的政治家、外交家、科学家。他一生取得了许多成就，为自己的祖国乃至世界作出了巨大的贡献。但是你可知道，这位伟人的成长和他所取得的业绩，都同他早年印刷工人的经历有着很大关系。
富兰克林的父亲约赛亚·富兰克林，是英国新教圣公会教徒，为逃避宗教迫害，来到北美波士顿，在一条名叫牛乳街的小巷里，办了个小作坊，自产自销蜡烛和肥皂。1706年1月．17日，约赛亚的第十七个孩子在这里出生，他就是本杰明·富兰克林，家里人都叫他贝思。富兰克林刚刚懂事，就在父亲的作坊中帮忙。
约赛亚受过教育，会绘画，懂音乐，小提琴也拉得很好，虽然为生活所迫，整日忙碌，他仍抽空教孩子们识字。富兰克林很快就能读会写了，没多久，他已把家中不多的一些书读了个遍。父亲为他的好学精神所感动，在他八岁时送他进了一所文法学校读书。富兰克林学习十分用功，不到一年就从一年级升到三年级。但是一年后，由于家里经营的作坊不景气，父亲辞退了雇工，富兰克林也就退学回家帮助父亲干活。
白天，他制作蜡烛，整理模具，晚上，就埋头读书写字。虽然家中自产蜡烛，他却舍不得点新蜡烛，而让小伙伴帮他收集烧剩的蜡烛头。约赛亚看见儿子很勤奋，便带他到制鞋、制铜、制家具等作坊，要他选一样感兴趣的工作，可是富兰克林都摇摇头，没有一点热情。父亲问他：“贝恩，那么你到底喜欢干什么？他低声地对父亲说：“我喜欢读书。”
父亲理解儿子，但家庭的困境，又无法满足孩子的求知欲望，父亲决定把儿子送到印刷所当学徒。他对富兰克林说：“印刷工是书籍的第一个读者，可以学到许多知识。”一听到能读书，富兰克林连忙就答应了。这样，年仅十二岁的富兰克林，进了他哥哥詹姆士开办的小印刷所，当了一名没有工资的小学徒。
在印刷所，他认真钻研，很快就掌握了排字、校对、印刷、装订等技术。同时还结识了许多书店的学徒，他们常常在夜间借书给他，第二天一早书店开门前归还。有个常到印剧所来的出版商亚当斯，见富兰克林勤奋好学，便提出让他到家中阅读自己丰富的藏书。于是，每天下班后，富兰克林就匆匆赶到亚当斯家借书，又匆匆赶回住处，一边啃面包，一边读书，经常彻夜不眠。
1721年，印刷所办了张《新英格兰报》，要富兰克林负责排版、印刷、出售。他自己化名“赛伦思·杜古德”女士投稿，哥哥詹姆士见这人文笔流畅，文章又有新意，就经常录用。有一天，《新英格兰报》登载了一篇讽刺英国殖民当局的文章，詹姆士为此遭到逮捕，并被拘押了一个月，詹姆士获释后不敢再办报了。这时，富兰克林说服了哥哥，由他接任主编，继续把报纸办下去。
富兰克林起早摸黑，亲自为报纸操文，他写的诗歌、散文、政论，深受读者欢迎，报纸也越办越兴旺了。富兰克林十六岁时离开家乡到费城，在威廉·基梅的印刷所工作，很快成为费城最好的印刷工。他把伙伴们组织起来，成立了一个“共读会”，每星期互晚上活动，谈论科学、政治、文学和哲学。他还主编《宾夕法尼亚新闻》，写了很多抨击殖民统治的文章，使报纸成为北美人民同殖民者斗争的武器。
1731年，他创建了一个图书馆，每个前来借书的人，只需交很少的钱，就可以在图书馆借阅书籍，这是美洲第一个公共图书馆。1743年，富兰克林组织北美哲学协会，兼任秘书，致力于把自然科学知识运用到生活中去。协会发展很迅速，会员遍及世界各地。1751年，他又创办了宾夕法尼亚大学。富兰克林从1748年离开自己从事了三十年的印刷业，进行科学研究。他发明了被人称为“富兰克林炉”的取暖火炉，还有风力机、游泳器等，提出蒸发致冷理论。
1752年7月，他和儿子冒着生命危险，在雷雨天进行了闻名于世的风筝的静电传导实验，并发明了避雷针，被誉为“抓住闪电的人”。他的成就誉满欧美，他本人也被接纳为英国皇家学会会员，获科布雷奖。费城总督要给他的发明以专利权，他拒绝了，他说：“在日常生活中，我处处享受着别人的发明，我也应该把自己的发明和科研成果，无私地奉献给大家。”
富兰克林始终站在反对殖民统治的最前线。美国独立战争爆发前夕，他起草了《联盟方案》，团结各地反殖民统治的团体。战争爆发后，他当选为第二届大陆会议代表，并参加《独立宣言》五人起草委员会。1776年，富兰克林受命赴欧，驻节法国，展开积极的外交活动，并同法国缔结《美法同盟条约》和《美法友好通商条约》，促成法、荷、西等国对英宣战。英军投降后，他又代表美国同英国签订《巴黎和约》，英国正式承认美国独立。
1785年3月，富兰克林奉命回国，美国人民热烈欢迎这位在欧洲为国效力九年的近八十高龄的战士。回国后，他被选为宾夕法尼亚州州长，1787年他参加起草美国第一部宪法。他还发起创办世界上最早的反对奴隶制度的协会，撰写了第一份反对奴隶制的抗议书。1790年4月17日富兰克林去世了，举国哀悼。
但是，他本人从不夸耀自己的成就与功绩，在弥留之际，只对亲人提出过一个要求，在他的墓碑上刻上：“印刷工富兰克林”。其实，美国人民并没有忘记他，100美元的钞票上印刷的就是富兰克林。小编觉得，富兰克林自称印刷工，被印刷在最昂贵的印刷品上，或许就是美国人民对他所做贡献的一种褒奖了。小伙伴们，你们对此有什么看法呢？
