人体艺术是人身体的外在之美，可观可赏。当人的思想达到一定的境界的时候那种欣赏可称之为艺术，人体艺术不只是单单的把身体裸露在外面，这种单单的裸露是不被纳入艺术当中的。而真正称之为人体艺术的是一种超越。
人体艺术最早起源于15、16世纪后文艺复兴的意大利和法国，利用古代神话题材进行艺术创作，一方面是表现人体本身的美，另一方面是借以表达社会和人性的真善恶。它的出现打破了早期宗教禁欲对人体的种种限制。
人之所以喜爱人体艺术，是由于艺术家借用人体语言来崇拜生命、赞美自然、歌颂青春、讴歌爱情、追求自由，这种创作表现是产生优秀人体艺术作品的内在动因，它不会把人引入想入非非、邪念丛生的歧途。裸体艺术是人创造的以裸体人的形象为媒介的一种行为展示艺术。如，裸体的雕塑，裸体的绘画，裸体表演，裸体的摄影等……有关裸体艺术的表现形式应该是很多的。有学者认为，就目前而言，我们有些的所谓“人体艺术”其实只是指“裸体艺术”。不用“裸体艺术”来做定义，而是用比较含混的人体艺术来定义，主要是国家特定的时代背景及文化之环境需要，相信随着国家物质及文化文明的逐步提高，裸体艺术会逐步被大众认识、理解和接受的。
