第三方研究机构沃勒斯协会(Wohlers Associates, Inc.)5月下旬刚刚发布报告指出，2012年全球3D打印市场约为22亿美元，比 2011年增长28.6%。尽管沃勒斯协会表示对3D打印未来几年的发展表示非常乐观，但该机构对于全球增长的预测相比“中国速度”则显然保守得多。
文章指出，对比当年光伏产业在中国发展的种种现象，中国3D打印重蹈光伏覆辙不无可能。首先，缺乏创新将制约中国3D打印需求的发展。加工制造目前仍然是中国制造业的主流，而产品创意、创新则不是一蹴而就的功夫。做大规模与寻求技术创新也存在矛盾。光伏产业链中，高纯度硅料和高电池转化效率一度是中国光伏企业的“痛点”。今天的3D打印面临类似的问题。
另外，《福布斯》还认为，在3D打印设备制造方面，中国起步不晚。但中国3D打印设备在物品的打印精度、设备的可靠性方面仍然与国际水平有相当差距，制约发展的是3D打印设备的核心零部件仍然依赖进口。除去上述原因，“中国式发展”可能对3D打印造成伤害。
文章综合认为，3D打印似乎正在步入光伏发展的后尘。去年3D打印概念被媒体热炒以来，相关或者不相关的公司都开始挤入这一新鲜的领域。声势浩大的2013年世界3D打印技术产业大会的确吸引了足够的眼球。光伏产业当年让企业疯狂的故事似乎即将重演。3年后中国3D打印做到100亿人民币的规模不是问题。但创新和“含金量”问题仍需审视。
