众所周知印刷工业是一个典型的技术推动和需求拉动型行业，回顾绵延数千年的印刷技术发展历史，内容印刷给印刷行业带来的高额利润和求大于供的市场形态，使得印刷工业封闭在解决自我问题和满足需求增长的环境中。只是到了新千年后，沉溺于内容印刷的印刷工业才在生产能力剧增以及数字技术侵蚀的双重逼迫下，面临市场供大于求和利润微薄的危机，最先觉醒的印刷先驱们发现了功能印刷的沃土，寻找到前景光明的印刷工业新出路。内容印刷向功能印刷变革的原因可概括为三个方面：
（1）技术环境的数字化。近20年间印刷工业借助数字技术、互联网技术和新材料等新兴技术，实现了印刷技术环境从传统基于光化学与模拟机电技术的人工或机械作业主导环境向全数字、集成化的数字作业环境的变革，使得内容印刷的产品精度不断提升，产品品质不断完善、生产效率不断提高、生产周期的不断缩短以及产品形式的日益多样，形成了许多能够实现和满足高精度印刷复制要求技术工艺，从而为微电子、生物工程以及新能源的功能印刷需求奠定了技术基础。
（2）市场需求的多元化。随着经济全球化的深入，市场需求多样性的快速变化，也迫使处于技术发展前沿的IT行业和生物工程领域也在需求更加快速和更加灵活的方法来定制生产各种IT产品，满足产品精细化和微型化的要求，从而吸引与促使这些产品的制造企业寻找新的技术工艺和新的制造手段来完成产品功能的实现，采用现有的印刷技术或进行印刷技术的改良来满足特定产品功能的实现就成为了其市场竞争的利器，领先行业的法宝，比如应用高精度丝网印刷技术来进行多层复合结构彩色显示面板的印制，应用高精度喷墨技术来进行器官组织的再造，从而形成了高新技术行业和印刷行业互动型的内容印刷向功能印刷变革。
（3）服务目标的产品化。目前，很多高新技术产品已经渗透到服务人类生活的方方面面，服务目标的产品化已经成为企业占领市场和技术前沿的重要手段，已经从早期产品外观的美化转变为功能的完善和功能的定制，从大体积转变为微型化，从刚性材料的几何体转变为柔性材料的自由曲面，从外部供电转变为新能源生成，从而要求产品各种功能的实现能够通过更薄、更小、更省电和更环保的方式来完成，而功能印刷恰恰独具满足这些需求的特性，也促使高新技术行业主动整合印刷技术来作为其产品化的支撑手段。因而，强烈的市场需求拉动和新兴技术推动不仅加快了内容印刷向功能印刷转变的步伐，也为印刷工业新行业形态及其产业变革提供了前所未有的拓展机遇和发展空间。
