上世纪80年代初期，我国还是碳酸饮料占据半壁江山的时代，当时瓶装水只有矿泉水，而“青岛崂山”则几乎就是矿泉水的代名词，那个时候，生产包装饮用水的企业非常少，产量也很小，1989年制订的《软饮料的分类》国家标准，将瓶装矿泉水定为八大饮料之一，行业内尚没有其他水的概念。
    　　1996年，大罐装纯净水首先从上海开始进入公共场所和家庭，当年修订的《软饮料的分类》国家标准中，瓶装饮用水替代了天然矿泉水的位置，定位为饮料十大类产品中的一种。
    　　进入21世纪，全国瓶装水行业进入稳步成长阶段，以40%左右的占比高居各饮料品类之首。各种品牌的纯净水、矿泉水、山泉水、天然水、矿物质水频频出现在全国市场。随着市场运行成本、包装成本、劳动成本等的不断上涨，市场竞争日趋激烈，中国包装饮用水行业进入了充分竞争的阶段。
    　　中国饮料协会统计资料显示，从2005年至2007年，中国包装饮用水产量均在一千多万吨，同比增长14%；2008年前七月全国产量1300多万吨，比去年同期增长近30%，发展速度加快。目前，包装饮用水以其40%的市场占有率，已稳居全国饮料市场头把交椅。

    品牌集中度高行业寡头端倪初现

    　　中国巨大的包装饮用水市场吸引了包括很多海外大公司在内的企业，2008年，可口可乐利用奥运会时机，推出了矿物质水“冰露”作为赞助产品；达能和华润等则采用合资、并购，涉足包装饮用水产业。以方便面闻名全国的康师傅力推矿物质水，以其通畅的营销网络和低价位，在市场上占有越来越大的份额。
    　　包装饮用水市场被少数企业占有，这些企业生产的包装水品牌在消费者中有绝对影响力。其中，娃哈哈、康师傅、怡宝、农夫山泉是目前全国最大的四家包装饮用水生产企业，2005年至今，这四家企业年生产量居全国包装饮用水产量前四位，其中康师傅和农夫山泉包装饮用水产量增长速度很快，增长率超过50%。
    　　在行业中，纯净水、天然矿泉水和矿物质水的生产企业占比重最大。纯净水是行业绝对主力军，娃哈哈是纯净水业领军企业，第二名是怡宝。矿泉水发展比纯净水缓慢，但增长可喜。近年来，矿物质水的代表则是康师傅。有业内人士分析，行业的逐步集中主因是成本上升带来的门槛提升。随着生产成本的上涨，新标准、新法规的出台，中小企业如不提高自身的管理和生产水平，将面临进一步被淘汰和被吞并，届时行业集中度将更加提高。

    市场有序发展行业需要自律

    　　近年来，随着市场竞争的加剧，包装饮用水行业也进入了新的调整阶段。标准缺失、价格战、口水战等乱局，也给这一行业的发展带来隐忧。
    　　对此，中国饮料工业协会常务副理事长赵亚利认为，当前我国包装饮用水行业面临着四方面挑战：一是中国水资源短缺的现实。世界银行的调查显示，我国人均水资源2200立方米，拥有量仅为世界平均水平的1/4。作为以生活饮用水、地表水、地下水为水源的包装饮用水，需更加珍惜和保护水资源，才能实现行业的可持续发展。
    　　二是节能降耗的挑战。目前各国包装饮用水的包装都是PET瓶，占用了一部分石油副产品资源。降低包装成本和能耗成本也是包装饮用水薄利多销的必要手段，因此，需要不断探索使用更加轻量化的包装，研究如何合理合法使用回收瓶。
    　　三是食品安全对质量管理的新挑战，其中桶装饮用水广泛进入家庭和公共场所，应该成为食品安全关注的重点。而如何提高桶装水行业的整体质量水平，将是今后行业面临的挑战之一。
    　　四是包装饮用水行业自律。当前，包装饮用水是争议最多的产品，来自学术、环保、行业内外的不同声音也很多。2008年10月1日，由中国饮料工业协会倡议，各地行业组织参与，以娃哈哈、怡宝、农夫山泉、康师傅、百事及达能、依云在内的12家包装饮用水巨头牵头的我国包装饮用水行业首个公约———《中国包装饮用水行业自律公约》诞生，在该《公约》中，各参与单位共同制定了设立品质保证、市场环境、原水及水源地的保护、产品标签及广告、节水节能及环境保护、大桶水水站及配送管理等六条约定。该《公约》要求，凡自愿促进中国包装饮用水行业健康发展的，在中国境内从事包装饮用水生产、销售以及代理的公司和个人，应自觉遵守。