据统计，在中国软包装生产领域，使用凹印技术的软包厂占95%以上。与胶印及柔印相比，凹印色组间的走纸路径更长，传统的机械传动的方式需要复杂的传动及变速齿轮，机器的生产成本比较高，而采用电子轴传动技术可大大减少色组间走纸的路径，从而可有效地减少试机、起动、调试等的材料浪费，同时提高质量稳定性和套印精度。2002年，我国烟包印刷企业率先引进了电子轴传动凹印机，在实际中的应用获得了相当满意的效果。此后，我国从国外引进的凹印机基本上都使用了电子轴传动技术。不过到目前为止大多数软包厂还是使用传统的机械轴印刷机，电子轴凹印机的比例还不高，调查显示，仅有1%的软包厂使用电子轴凹印机。
近年来国内凹印机制造商大力投入电子轴传动凹印机的研发，从2003年到2004年，中山松德、陕西北人等大型设备供应商相继研制成功用于纸张印刷及软包装薄膜材料印刷的电子轴传动凹版印刷机。国产凹印机制造商从学习日本开始，转而学习欧洲，一些企业甚至着手向美国出口电子轴传动软包装凹印设备。不过从对软包厂的调查来看，中国的电子轴传动凹印机的总体发展水平与国外相比，还是有一定的差距，这也是行业人士继续奋斗的动力。
柔印：卫星式柔版印刷机
上世纪90年代开始，中国柔印在逐步、缓慢、循序渐进地发展着。在这个发展的过程里，柔印一直都在其中寻求满意的答案。而在窄幅柔印已为国内印刷企业带来丰厚利润时，宽幅柔印的到来，又能给业内带来何种机遇呢？
印刷幅面的宽度，柔版印刷机可以分为窄幅和宽幅柔版印刷机，国际上通常以600mm为分界线，将小于600mm的称为窄幅柔版印刷机，而大于600mm的称为宽幅柔版印刷机。宽幅柔版印刷机在很大程度上是指宽幅卫星式柔版印刷机，又称CI（Central Impression）柔版印刷机或中央压印滚筒式柔版印刷机，是柔版印刷机中最重要的机型。
有资料显示，在欧美各国，卫星式柔版印刷机占全部柔印机的比例高达70%～80％。在我国，随着柔印技术得到越来越广泛的应用，卫星式柔版印刷机将成为我国柔印机应用领域的一种主要机型。更有人预言，卫星式柔版印刷机将是21世纪柔印的新主流。
宽幅卫星式柔版印刷机有非常多的优点 。控制系统较简单，投资较低。柔印设备由于结构相对简单，因此设备投资低于相同规模的胶印机或凹印机。同样色组的印刷设备，柔性版印刷机比胶印机价格低40%~60%，为凹印机的1/2左右。所以根据产品的结构及特点，以经济、合理的原则来选配柔性版印刷设备，可以减少投资，提高设备的利用率，提高市场竞争力。另外，套印精度高，生产效率高。卫星式柔印机套印精度可达到±0.05mm。因为卷筒式承印材料由中心压印辊筒支撑，使承印材料紧紧地附在压印辊筒上。由于摩擦力的作用，可克服承印材料的伸长松弛变形，使承印材料与压印辊筒之间没有相对的滑动，保证了套印精度。齿轮直接传动，所以不论是纸张或薄膜，即使没有加装辅助套准控制系统，仍然可以获得较高的套印精度。
卫星式柔版印刷机由于其结构刚性好，运行时性能非常稳定，使生产线运行稳定可靠，适应范围广所以其可承印材料非常广泛，纸张印刷范围可以从28g~700g/m2，塑料薄膜包括BOPP/OPP/PP/HDPE/LDPE/PET/PVC/尼龙/铝箔/织带等具有印刷性能的材料。这种机型特别适用于产品图案固定、批量大、精度要求较高的伸缩性较大的承印材料。
通常柔性版印刷在纸张印刷时可使用水溶性油墨，印刷塑料使用醇溶性油墨或UV油墨，当使用UV油墨时印刷品中无残留溶剂、无毒，不污染环境，符合环保要求。柔印水墨是目前所有油墨中唯一经过美国食品药品协会认可的无毒油墨，所以，柔版印刷被人们称为绿色印刷。
宽幅卫星式柔版印刷机、色间干燥间距一般在550～900之间，比窄幅柔版印刷机色间干燥距离小得多，从而将整机调整时间大大减少。柔版印刷通过对网纹辊的合理选择，可以做到墨层薄而均匀，减少油墨用量，改善干燥性能，节约原料和能源。耗墨量比凹印少1/3，溶剂只有凹印的1/5甚至更低；比凹印省电40%；废品率仅为1%~2%，远远低于凹印和胶印，大大降低生产成本。
所以与其他印刷方式相比，宽幅柔印设备投资低、速度快、有得天独厚的环保优势，承印材料多样化，薄膜、铝箔、纸张、复合材料均可印刷，因而投资回报率高。当然，宽幅柔印还是有缺点的，其印刷的还原性相比较差，不适合画册等还原性要求很高的印刷产品。在应用过程中还容易步入设计上的误区。
由于通常的软包装采用凹印、纸盒包装采用胶印，很多设计人员会将这两种包装设计思路照搬到柔版印制中，并希望柔印也能达到其完全相同的效果。这种做法是很难达到满意的效果。在设计时，我们应该注意到构思稿件时应尽量考虑选用大块实地和线条，并选用专色，充分发挥柔版印刷专色鲜艳醒目、饱和度高的特点；色与色之间宁可多漏白、少叠套，尽量减少柔性版印刷时的套印误差。
目前卫星式柔版印刷机其主要应用范围在软包装、标签、和多层次复合袋等领域。
