推广聚酯瓶包装啤酒,实现规模化生产,首先就要具备适用于聚酯瓶灌装封盖的聚酯瓶包装生产设备。由于我国啤酒行业当前大量<用玻璃瓶包装啤酒,现在啤酒厂运行的瓶装生产线并不直接适用于聚酯瓶包装啤酒的灌装和封盖。
聚酯瓶包装啤酒和玻璃瓶包装啤酒一样,都必须遵循一个技术原则:即经包装后啤酒的内在品质损失尽量降低到最小。也就是严格控制灌装一封盖后酒体增氧量达到最小。
1.聚酯瓶包装啤酒首选长管阀灌装:
根据业内专家发布的实验数据表明,在相同条件下,目前国内普遍应用的短管阀灌装机和长管阀灌装机相比,增氧量前者是后者的一倍以上。从灌装过程分析其机理也确属必然——短管(实为排气管)灌装阀酒液从排气管外缘经分流伞沿包装瓶内壁下泄,其过程造就了酒体液膜与瓶内CO2和经抽真空后的残留空气混合气体充分接触,相当于洗涤过程,等于最大限度地吸收了瓶内存在的混合气体中的残留氧气,这与灌装过程中要求最低增氧量的初衷是南辕北辙的。而长管灌装阀则不然,包装瓶内的空气经高纯度CO2充分置换后,酒液由灌装阀酒管向瓶底下泄,然后淹没了长酒管的出酒口之后,整个灌装过程就在酒液液位下平稳进行,酒液与瓶内CO2和残留空气的接触始终限制在瓶的内径圆周范围内的液面上,直至满灌到瓶颈,闭阀停止灌装,再经激泡排沫,排除瓶颈空气,如是,自然对氧的吸收就大大减少了。
当年以玻璃瓶为主体包装物之所以在推广长管阀灌装机时受挫,主要原因在于玻璃瓶外形普遍不规范,长管插入瓶内,托瓶气缸升程较短管阀灌装机长得多,于是造成瓶口和酒管的干涉,在灌装机高速回转条件下,酒管损坏严重,无法正常运行。于是,不得不首选短管阀灌装机,而辅之以对包装物内抽真空的功能,从而降低灌装增氧量。而今,聚酯瓶由模具吹制成型,尺寸精度和形位公差一致性大为提高,完全有条件首先选用能保证更低增氧量的长管阀灌装机。
2.聚酯瓶内CO2充分置换。
由于聚酯瓶空瓶一般无法经受高真空负压(抽真空过高会导致瓶体严重变形,而无法在灌装机中正常定位运行)。为此,采用CO2置换罐内空气的办法来降低灌装过程中的增氧量,就如同目前在易拉罐灌装啤酒中施行的CO2转换罐内空气一样,效果是肯定的,增氧量一般能控制在0.1mg/1以下,当然CO2消耗量比抽真空的灌装工艺要大,一般约为2~3倍。
3.聚酯瓶本身重量很轻(500ml瓶仅28克)。
在输送传递和灌装封盖工艺过程中只能以瓶颈夹持定位(而非玻璃瓶瓶底定位输送),长距离空瓶转移用空气输送,定位准确,输送效率高。
长管阀灌装聚酯瓶包装啤酒的工艺流程如下:
进瓶<提升一离口充CO2置换瓶内空气一继续提升瓶口密封一继续充CO2,建立压力达到等压一开阀灌装(慢灌一快灌一慢灌)一灌装完成,开阀一静置一离口一出瓶一激沫排气一封口拧盖。
根据以上选型配置CGN48型聚酯瓶啤酒冲灌拧三位一体机,生产能力1600ml/瓶时为5000瓶/时。
CGYN48型玻塑两用冲灌压拧四位一体机。
以上机型均可适用于生啤酒或鲜啤酒的无菌灌装。
关于现有短管阀灌装机的改造方案:
1.配置冲瓶机以清洗吹塑成型后残留瓶内的单体杂质,保证灌酒前的包装物清洗度。
2.加装聚酯瓶专用支架实现夹持瓶颈定位。
3.改造灌装全流程控制凸轮升程曲线。
4.配置拧盖机和改造压盖机。
鉴于与可口可乐和百事可乐长期合作提供配置冲灌拧三位一体机PET瓶专用生产线和配置冲灌压拧四位一体机的玻塑两用线的成功合作经验。以上介绍的用于聚酯瓶包装啤酒的选型和改造方案都是成熟技术,都有不下于数以十计的成功案例在饮料行业投产运行可供考察和决策参考。
由于灌装增氧量是最重要的灌装质量指标,对于聚酯瓶包装啤酒可以有以下定性结论:
1.长管阀优于短管阀;
2.低盖(皇冠盖)优于高盖(塑料盖)(封盖过程的增氧量要高于灌装过程的增氧量);
3.聚酯瓶优于易拉罐;
4.大瓶包装优于小瓶包装