在现今社会里，环顾四周，无论是包扎、包装的材料，还是盛东西的瓶子，用塑料制造的不占少数。这些塑料废物把垃圾场挤得满满的，而更可怕的是，它们在一百年后还没有被完全降解，对环境造成的沉重负担，不言而喻。  

塑料替代品  
    目前，不少学者与机构正在塑料替代品这个课题上进行研究探索，希望藉此减低环境污染的情况。其中，瑞典受克林股份有限公司利用来自纯天然包装物鸡蛋壳的概念，生产出的新型环保包装材料——爱克林材料（LeanMaterial），完全符合环保原则。  

    从分析蛋壳的成分得知，碳酸钙占其中的95%，而余下的5%是重要的“粘合剂”，可以使碳权钙不至于散成粉状，并使蛋壳更加坚硬。它是绝好的包装材料，只是太容易破碎。不过，这个问题可以通过改进自然配方来解决。爱克林材料使用的粘合剂并不是天然的蛋白质，而是利用了从天然气里提取的无害聚烯烃。在尝度了不同的原料混合比例后，发现要组成牢固、耐用的环保材料、最佳比例为70%碳酸钙和30%聚烯烃。  

    爱克林材料看起来和摸上去都很像传统的塑料，然而却不会危害环境。这些利用天然资源制成的材料，可被随意成型、模塑或折叠成任何形状，制成品既能像硬塑料瓶那样坚固，又能像普通塑料袋那样柔软。从减少对自然资源的消耗、减轻对环境的污染及对人体侵害等方面考虑，爱克林材料均优于普通塑料容器、纸容器、铝容器等传统包装材料，是未来包装材料的理想选择。  

富含环保价值  
   产品的客观环保价值，可以通过测算其生命周期储备和生命周期评价来判定。所谓生命周期储备，是指一件产品从原料开采到生产使用，再到最后被作为废弃物回收过程中所耗费的全部物质和能量；而生命周期评价，则是指该产品在上述过程的每个环节中对环境所产生的影响。  

   在美、英、德等国家进行的测试表明，爱克林材料的各项技术指标均优于纯塑料制品和纸制品。与目前流行的一次性发泡材料相比，爱克林材料不但具有降解速度快的优势，而且在生产过程中的排烟量和氮氧化合物、氧硫化合物、氮氢化合物的排放，以及对臭氧层的破坏，都能大幅度降低。  

虽然爱克林材料仍含有一部分塑料，但相比一般全塑料制品，其石油消耗量得以大大减少；而爱克林材料的塑料成分最终也能分解成碳和氧，无损自然环境。另一方面，纸板、塑料和铝的生产依赖于大型化工厂，因此会对环境造成污染；相反，爱克林材料仅利用于丰富的天然资源，而且碳酸钙用之不尽，加工简便。  

    事实上，爱克林材料最吸引人的特点是易于处理。由爱克林材料制成的瓶子、酸奶杯或糖果包装纸，都可全部降解。在阳光照射下，材料中的有机化合物将变成小分子挥发掉，不会对环境造成损害。值得一提的是，爱克林材料的降解过程也可通过人为控制，如果不在材料中加入抗紫外线剂，其降解速度将更快。但是在缺少阳光的环境中，爱克林材料并不会降解。另外，这种材料是没有“记忆”的。把瓶子踩扁后，将会保地压扁的状态，并不会恢复原状，在垃圾场里占有很少的空间。因此，这种材料对解决世界性的废弃物乱扔问题大有裨益。  

应用层面广泛  
    在不添加任何注剂的情况下，通过改变物质分子排列等手段，可以增强这种包装材料的机械性能，从而适应各种商品的需求，扩大应用范围。目前，爱克林材料主要应用于食品、药品和化学类产品的各类型包装，例如袋子、纸盒、牛奶罐、水杯、板条箱、托盘和其他运输包装等。  

    在加工工艺上，大部分现有的包装机械均适用于爱克林材料，如吹模、吹瓶、注塑等，但在热成型方面可能要对原有机械稍加改进。不能忽视的是，爱克林材料完全可以承受微波炉加热时的温度，因此用来做方便面碗及其受热食品的包装，都非常合适。在印刷应用时，大部分印刷方法如苯胺印刷、胶版印刷、平版印刷等，总能在爱克林材料上实现优异的印刷效果。  

    此外，爱克林材料提供了改进的经济性。在原材料方面，碳酸钙和粘合剂的价格较聚合物稳定，成本易于控制。而在加工工艺中，比起熔融纯塑料，爱克林材料的熔融过程只须较少的能源。此外，成品冷却速度相比等量的塑料要快得多，这意味着爱克林材料能大幅度提高生产率。