随着全球性环境污染和生态环境破坏程度的加剧，人们越来越关注生命、关注环境与发展，提倡生产、使用绿色产品，即绿色无公害物品和食品。而绿色无公害产品应该是从外部包装到产品本身表里如一的绿色产品。因此，我们在吸取国外好的经验的同时，也要关注国内包装业环保的现有问题，大力发展绿色包装。
　　所谓“绿色包装”是指对生态环境和人体健康无害，能循环复用和再生利用，可促进持续发展的包装。因而世界上发达国家确定了包装要符合“4R＋1D”原则，即低消耗、开发新绿色材料、再利用、再循环和可降解。德国于1 991年和1996年先后颁布了《包装废弃物处理》和《循环经济和废物管理法》，规定对废物管理的首选手段是“避免产生”，然后才是“循环使用”和“最终处理”。德国法律明确规定，自1995年 7月1日起，玻璃、马口铁、铝、纸板和塑料等包装材料的回收率全部要达到80％。在德国的影响下，欧盟和北美国家相继制定旨在鼓励二手副产品回收、绿色包装等法律，同时规定了包装废弃物的回收、复用或再生的具体目标。
　　法国制定法令提出2003年应有85％的包装废弃物得到循环使用。奥地利的法规要求对80％的回收包装材料必须进行再循环处理或再利用。为了推动包装废弃物的回收再生和重复使用，欧洲设计了一组包装回收象征性标记，包装供货商将其标示在包装的主面。这些标志包括：“可以重复周转再用”、“可以回收再生(已循环)”、“使用再生材料超过50％的标记和绿色标记等。
　　日本是发达国家中循环经济立法最全面的国家，立法的目标是建立一个资源“循环型社会”。目前已经颁布了《推进建立循环型社会基本法》、《有效利用资源促进法)狚、《建设再利用法》、《容器再利用法》等七项法律。从2 001年4月开始实施，争取一边控制垃圾数量、实现资源再利用，一边为建立“循环型社会”奠定基础。日本将走出大量 生产、大量消费和大量废弃的社会，逐步走向“循环型社会”。
　　与世界先进水平相比，中国的再生资源回收利用率存在很大差距，但也具有很大潜力。据透露，每年可综合利用的固体废弃物和可回收利用的再生资源中，没有得到回收利用的价值达500多亿元。究其原因：首先，我国包装工业结构与产品结构不尽合理，包装材料和包装制品都有没有达到规模化生产的要求，在新产品开发和新上生产线时，尚未把 包装垃圾的分拣、回收处理和再循环利用纳入计划之列；无论是造纸企业、塑料树脂生产还是玻璃包装企业和包装制品加工企业，均以中小企业为多，与发达国家的工业化大生产格局差距很大，这样就不可避免地造成包装垃圾剧增及由此造成的环境污染。其次，受我国国情限制和技术水平限制，大多数利于环境保护的包装原材料或辅助材料难以开发投入使用，如目前国际上大量使用的水基油墨，在塑料添加剂中限制使用重金属等新产品新技术，尚在我国无法推广使用。再者，我国居民的环保意识淡漠，在国家尚无与国外包装法规相配套的法规条例的情况下，很多国外禁用或限用的包装材料仍在我国包装行业中大量使用，由此造成环境污染。
　　绿色包装已成为西方发达国家阻碍发展中国家商品进入国际市场的挡箭牌，形成“绿色贸易壁垒”。非绿色标志产品，一些发达国家就拒绝进口，在价格和关税方面也可能不给予优惠。入世后，虽然我国将有一个全方位的多边贸易环境，但如果包装跟不上，将会制约外贸出口发展，使我国产品走向国际市场面临更大的困难。但从长远的发展角度来看，“绿色壁垒”的设置也会促使中国环保产品和环保技术的改进与创新，推动外资直接进入中国的环保产业，促使中国环保产业加速改革，真正按市场规律运行，提高竞争力。这样，不仅可使那些有广泛适用性、具有中国知识产权的环保技术和设施可以扩展到具有相似环保背景的发展中国家，而且一些以中国资源特点为背景的洁净技术和洁净产品，甚至在发达国家中也将会有较强的竞争力。如何发展我国绿色包装工业，综合国内专家学者的建议，可归纳为如下几点。调整包装材料结构和包装制品结构，大力开发展高强度薄型玻璃制品和纸制品包装，高度重视包装材料的开发与替代；重视包装废弃物的回收与再利用，节约能源与资源，并建立包装材料和包装垃圾资源化再生循环利用的机制，重点发展各种形式的包装垃圾回收、分拣、处理和资源产业公司，把包装垃圾截留在被遗弃之前，把可能造成的环境污染遏制在萌芽状态；积极适应全球绿色消费时尚，推动商品包装朝着“绿色包装”的方向发展，并加强包装的绿色意识教育和立法，制定一系列强制性的包装法规，用以管理包装的生产、流通和使用，以法促进绿色包装产业的发展。
　　入世后，国外包装公司对中国包装市场的冲击将会逐年加大。虽然国外包装公司在几年内还不足以改变中国包装产业格局，但国内外包装公司之间必将会展开激烈的竞争，包装的环保问题将成为竞争中的一个重要因素。所以我们在重视全球的绿色消费时尚的同时，也应积极注重资源节约和包装废弃物的回收与再利用，努力推动商品包装朝着“绿色包装”的方向发展。