购买激光打印机并不像买一台电视机那么简单。激光打印机除电子线路、机械装置、光学组件外还需要有消耗材料的支持,如感光鼓、墨粉等。
如何在众多品牌中选择出最合格、最理想的机种?如何确认自己的需求是什么?激光打印机又该具备哪些条件,才能提供最完善的功能?价格多少才算合理?这些都是目前消费者在选购激光打印机时最为关心的问题。
印刷厂在选购打印机时,首先要考虑打印速度,如果打印中文还要考虑机芯速度与中文打印速度的差别;其次要考虑打印机的性能,如分辨率、图像打印速度、处理中文能力、打印机内存、打印机与主机的接口等等。还有重要的一点即合理的消耗品价格及完善的维修服务,这是用户必须注意和关心的。
(一)打印质量
(1)分辨率
激光打印机的打印质量,一般以其分辨率(单位为dpi)来表示。目前国内市场上的激光打印机的价格因其分辨率、机芯速度、幅面等相差很大,用户在购买前必须首先考虑实际使用激光打印机所做的工作性质来选择合适的分辨率。如激光打印机只用于各类办公室文件、图表、报表、合同书和一般印刷样稿等,300DPI已经足够了。
(2)汉字打印质量
激光打印机的汉字打印质量是一个重要指标,主要指输出的汉字是否美观、大小、阴影等多种变化是否丰富。
激光打印机汉字打印功能的实现主要有字符方式和图形方式两种。如果主机上的软件以字符代码和打印命令形式向打印机传送打印文件内容,则使用打印机内部硬字库,此时输出的汉字字形、字体以及各种变化由打印机内部所装入的字库及相应的处理程序决定。西文激光打印机由于在内部设置了各种西文字库,在打印西文时均是采用这种方式,其特点是打印速度非常快,质量也高。
目前,大陆的各类排版软件大多数采用图形方式进行汉字打印,即由主机排版软件先将打印内容形成图像文件,再发送给打印机以图形方式打印出来。这种方式输出的汉字质量完全由软件决定而与打印机无关。
一般好的激光打印机应当是在打印文字的时候,无论字号大小,都是一样清晰可辨,在打印图形时,也要能输出相当范围内的灰度变化,垂直和水平线条转接之处要尽可能作到平滑。
(二)打印速度
影响打印速度的主要原因有:主机的CPU性能、应用软件与打印机驱动程序、数据传输方式、打印机语言、打印机控制器、打印机的电机速度、使用环境等。
从原理上讲,激光打印机的输出速度取决于其所使用的电机。电机的好坏,决定了激光打印机的输出速度、分辨率以及墨粉消耗等性能指标。目前一般台式激光打印机的输出速度约为4～8页/分。
很多用户误以为打印机的电机速度,即等于打印文件的实际速度,也就是说所有8页/分的激光打印机都有相同的打印速度,并且8页/分的打印机一定快于6页/分的打印机。而事实上打印机的打印速度因打印过程中相关的软、硬件部分不同而所变化,电机速度只能代表打印机空走纸的速度,这个速度仅在重复打印相同内容或打印西文时可能相近。
在汉字激光打印输出的过程中,一般要经过软件处理、字符或字形点阵的传输、打印机接收处理、打印等几个步骤。目前国外的西文激光打印机由于其打印处理机制是针对西文的,汉字应用软件就只能采用图像方式输出和打印。而一般并行口数据传输速度是20KB/S,在图形方式下打印一页内容约需30秒左右,同时考虑编排版软件的处理速度和打印机的接收处理以及机芯速度,即使是8页/分的西文激光打印机,其打印汉字的速度也不会超过1页/分,一般为每2～3分钟打印一页。
如果激光打印机是用于网络,那么必须具有高速字符方式传输和内部硬字库汉字打印机。网络中的打印机会打印大数量的文件,每一个使用者必须跟其他使用者争夺打印机,过长时间的等待状态和低的打印效率都是不能忍受的。
激光打印机由于采用软件驱动方式速度太慢,通用性很差,所以汉字打印技术逐渐趋向于硬件加速。硬件加速主要有汉字字模盒、视频卡、打印口扩展卡和汉字激光打印控制器几种方式。
(1)汉字字模盒方式
汉字字模盒方式是利用西文激光机提供的字模接口,插入中文字库盒,利用激光打印机内部的控制机制将字模取出,并放在一页中的指定位置。它的特点是速度比较快,硬件简单。但由于激光打印机的字模接口是针对西文的,中西文字符的宽度不一样,这样就要求有软件进行控制调整。因而采用该方法的激光打印机无法成为通用汉字激光打印机。同时由于其控制机制在激光打印机内部,这种方式限制了汉字只能采用点阵字库,因而无级缩放和多种字体等打印需求很难实现,即使实现其成本也难以接受。因此汉字字模方式是一种比较简单的硬件加速方式,其输出字体大小仅限于字库中所存储的字号,无法根据排版软件的指令随意进行各种字体、字号和格式的变化。重庆华蜀集团的HS-L8B型汉字激光打印机就是这种模式。
(2)视频卡方式
视频卡方式是将视频卡插在PC主机内,其作用是控制激光束的开与关,卡上带有一个页面缓冲存储器,缓存中的每一位对应于打印页面上的一点,汉字经加工变成点阵后,放在页缓冲的指定位置上,当整个一页加工完成后,向打印机发出走纸命令。在走纸过程中,顺序地将页缓冲中的每一位同步转入视频口,由于页面上每一点都是可以控制的,所以可以实现多种打印效果。
缺点是由于该种处理方式与主机共享CPU、占用内存空间很大,与应用软件抢占系统资源,价格也较贵,而且使用时必须要求主机汉字系统及应用软件支持视频口方式,同时使用汉字系统本身的软件字库,这样它的输出精度和速度将受到影响,相对字模盒方式来说,利用视频卡实现汉字打印在软硬件上都复杂。北佳公司的北佳激光打印机就是该模式,必须使用北佳激光打印机仿真系统才可作为通用的打印周边设备。
(3)打印口扩展卡方式
打印口扩展方式是将一块打印卡插入激光打印机的扩展槽内,卡上带有大容量RAM或ROM用于存放字库、程序和页缓冲,采用ROM字库时开机不需从主机装入字库,采用RAM字库时,可在开机后一次性将程序和字库从PC装入卡内,其优点是使用者可以自选打印字库。在这种方式下,一般软件只要能将汉字代码送往打印机就可以打印出汉字,且不影响打印机原有的西文打印功能。缺点是购买者在西文打印机上再花费一笔资金,总投资比较多。现许多进口西文激光打印机均采用此方式打印汉字。
(4)汉字激光打印控制器方式
根据汉字环境的特点,将汉字打印所需的各项资源(如字库等)和技术与西文打印技术结合起来,开发出符合中文信息处理方式的中西文激光打印控制器与标准的激光打印机机芯结合起来,形成中西文激光打印机,即汉字激光打印机。
中文要接近西文4页/分、8页/分的打印速度,必须采用和西文一样的字符传输、硬字库打印方法,即采用打印控制器方式的"中西文激光打印机"。
汉字激光打印控制方式不仅性能上使汉字打印速度有很大的提高,使用上也不依赖于环境,兼容性有了质的飞跃,而且可以使生产厂家利用各自的技术优势,开发生产具有高性能价格比的产品。
(三)其它
除了硬件的操作、扩充、维护工作外,软件的搭配也十分重要。打印机是否与用户最常使用的软件兼容是非常重要的一点。
由于激光打印机是高档设备,日常工作中每台主机使用激光打印机的量都不太高。因而打印机是否具备多并口就显得十分重要了。激光打印机最常见的故障之一就是因频繁插拔传输电缆引起的打印机接口损坏。实现多台主机共享一台激光打印机可以减少此类故障,提高激光打印机的使用效率。
另外所选的激光打印机是否可以模拟其它传统形式的打印机,厂商是否提供良好的技术支持,消耗品供应有无保障等问题也应在选购时引起足够的重视。
激光打印机使用
激光打印机开箱后,打开上盖,要将机内的塑料固定卡件拿掉(塑料固定卡件的颜色与打印机的颜色不一样),将激光打印机安放在工件台上。
房间温度应控制在22℃左右,相对温度20%～80%;并避免阳光直射和化学物品的侵蚀。激光打印机电源电压不可超过打印机铭牌上所标识数的10%。
激光打印机工作过程与普通针式打印机不同,它不具备打击功能,它是用光电原理将墨粉溶化入纸质中,因而激光打印机不能打印蜡纸。质量好的复印纸和粘合纸、信封、标签和投影透明胶片等都可以作为激光打印机用纸。激光打印机用纸必须干燥不能有静电,否则易卡纸或打印机的文件发黑。打印纸应保存在温度17℃～23℃,相对湿度在40%～50%的环境中,这样可以得到最佳打印效果。
打印过程中若发现卡纸故障,可将打印机盖打开,将卡在打印机内的纸抽出来,再关上打印机盖,故障即可排除。如频繁出现故障就要用干布清洁打印机的电晕丝和送纸轨道了。
激光打印机的正确操作步骤
1.接通计算机和打印机电源。使打印机在ON-LINE状态,即ON-LINE绿灯亮。
2.在计算机上发出打印命令。
3.最后一页内容较少而打不出来时,可将打印机置于OFF-LINE状态,按一下FORMFEED键,即可将最后一页打印出来。
4.再按一下ON-LINE键使打印机回到ON-LINE状态,以便接收更多的信息。
激光打印机的保养
激光打印机按计算机发出的命令,通过光电作用,将带电墨粉吸附在感光鼓上,再从感光鼓印到打印纸上,加热墨粉,使墨粉溶入纸纤维中,完成打印功能。因此感光鼓在整个激光打印过程中起着重要作用,一个感光鼓的价值一般在千元左右,因而感光鼓的保养也更为重要。
感光鼓在工作时应保持相对湿度在20～80%,温度在10～32.5℃,避免阳光直射,尽量做到恒温恒湿。感光鼓在未拆封时有效期为两年半,拆封后的有效期为6个月,鼓盒上印有有效期,一定要在有效期内使用。
感光鼓拿出铝袋包装后不能放在直照光下,也不能在室内灯光下放置超过十分钟,否则将影响打印效果。
在打印过程中有时打印机液晶显示屏上会显示信息,表明此时感光鼓中的墨粉将用完,必需马上加粉或更换感光鼓,否则打印出来的稿件将变淡还会的稿件将变淡还会出现白条。在打印文件完成后,用清洁刷将感光鼓上的剩余墨粉清除以保证下一页的质量。
如果打印墨粉不小心碰到了衣服上,可用干布将其拍掉,然后将衣服放在冷水中洗,不能放入热水中,否则墨迹将永远地留在织物上。
激光打印机在打印过程中会产生臭氧,每打印五万张就必须更换臭氧过滤器(通过激光打印机自检样张可以看出该机已打印过多少张),虽然此时臭氧过滤器看上去很干净,但已不能过滤臭氧了。
当激光打印机放在拥挤的环境中、房间的通风不佳、打印机排气口正对操作人员的脸部、臭氧过滤器使用过久等都会使打印机在打印过程中所产生的臭氧对人体产生危害,此时必需改进打印机的工作环境,并及时更换臭氧过滤器。
平时要经常用干布将激光打印机中的纸屑和灰尘抹去,并打扫电晕丝等,只有这样才能保证激光打印机的正常使用,并延长其寿命。
