如何使数字印刷赚钱？这无论对于印刷商，还是对于印刷机制造商来说，都是一个价值不菲的问题。

　　在今年5月的德鲁巴印刷展之前，数字印刷机还没有大批量地投入市场，而就是最近的几个月数字印刷就有了较大的进展。在最近的伦敦书籍出版业工会举办的工业与贸易论坛上，施乐印刷总监兼总经理萨默指出的这样一个情况：预测到未来的十年间，彩色数字印刷市场将有30%的增长，目前的发展并不让人感到惊奇。施乐全部业务的16%来自彩色数字印刷，收入的60%来自数字式机器。而这些数字还要一分为二地看，丹麦宝禄德福公司的执行官兼总裁路登就指出：现在数字印刷的市场份额是4%，到2010年也只能期望增长到11%。不止一家数字印刷设备供应商根据机器销售的数量，承认数码彩色印刷市场发展令人失望。但来自INDIGO和XEIKON的网络链接数字相片处理系统的投放市场无疑对数字印刷市场的发展注射了一针强心剂。

　　根据连续运转后，印刷商提供的情况，现在的机型不能确保可靠性和生产效率。并且运转和服务的费用太高。自然，这些问题也被海德宝与柯达公司和资成立的NEXPRESS公司所高度重视。虽然该公司的第一台ALPHA 数字印刷机已经安装，预测在2001年下半年到2002年上半年的销售量达到一定的规模。至少在全彩色印刷的技术方面，要使数字印刷变为现实，而不仅仅是一个瞄准市场的技术，的确尚需时日。

　　当提到单色印刷，情况有些不同，技术已经发展了相当长时间。实际上，有越来越多的制造商进入这个市场，市场份额也在不断增长。举例来说，海德宝相信，它的DIGIMASTER9110机型，包括由DANKA（北美及英国办公设备销售商）销售的和OEM协议下由IBM销售的INFOPRINT 2000系列和现在由佳能公司销售的IMAGERUNNER110机型，在年末将达到2000台。IMAGERUNNER 110明年一季度将能够供货，并将成为佳能进军英国印刷市场计划的一部分。在此之前，还有CLC5000，一种50ppm分辨率的彩色印刷机在美国投放市场。声称比施乐的DOCUCOLOR2000还要便宜。

　　直接成像胶印机也在不断取得进步。Presstek和Adast共同开发的Pax DI机型和3404DI四色机（由Presstek和Ryobi共同开发的A3幅面印刷机）进入市场。虽然不知道施乐何时开始销售数字印刷机，但良明在英国的代理商Ry-Offset Graphics公司希望在春天该机型可以交货。顺便提一句，第四根靠版辊被加在机器上，使工艺过程缩短了大约1-4.5分钟。

　　同时，Karat数字印刷机公司宣称，它的74Karat印刷机经过了长期的酝酿阶段，现在可以进行商业化销售。公司总裁贝勃先生解释到，印刷机相当的复杂，我们需要时间去检验机器的每一个部分。

　　Karat也是第一次介绍了无水印刷的无飞墨油墨系统，但还需要相当长的时间和努力使其达到实用的水平和稳定性的要求。然而，贝勃先生说：“我们已经能够在头十张内套准并达到最佳的印刷质量。”他还说：“我们认为测试是取得大量信息的途径。我们已经拥有了我们需要的所有数据，部分程序已经完成。现在，我们主要的努力是向更多的客户演示该机，打开销售。

　　公司在明年打算加入一些可选件，包括上光、涂布（覆膜）单元，使下一个格鲁巴展会之前，会有一个不仅限于四色组印刷的机型被介绍。

　　其他格鲁巴公布的直接成像印刷机的消息包括大日本网屏的A3幅面四色TRUEPRESS 544机型已经进入测试的第二阶段。这其中包括两台在英国安装的机器，网屏的TurePress 744 B2幅面的机器在日本实地测试，在2001年第二季度末之前，应被发英国的米尔顿坚司的网屏公司使用。小森也为其8色的数字印刷机设计排列了软件自愿测试者，并且预期在2001年初安装机器，迟一些时候可以发货。

　　小森机器使用来自CreoScitex的Squarespot DOP 成像系统，类似罗兰的DICOWEB直接成像印刷系统。首台使用这种技术的印刷机预计在圣诞节之后，安装在德国斯图加特的印刷商努斯邦姆的工厂。还有10台机器将在以后的两年间投入使用。在英国，Dicoweb直接成像印刷系统以被Impac集团和Wyndeham 印刷公司订购。在此之后，Dicoweb印刷机渴望进入系列化生产阶段。

　　现在印刷机采用热转移带技术成像，但将来将采用CreoScitex的SP 无版印刷技术。它应用一种流体平版材料，并通过激光在材料表面的薄涂层上成像，这种版材已在九月份芝加哥的印刷展览上，通过安装在版滚筒上的可再生片基，作过演示。虽然现在只有单色的工作在四色的印刷机上印刷，但公司说：要花两年时间，使其成为实用的商品。另外，2002年可能是接近进入数字印刷时代的实际时间，Ipex 2002年展览会将真正成为数字印刷的分水岭。