自20世纪80年代以来，输出前预检应用程序和相关软件为印前行业作出很大的贡献，它们成功地为企业节省了大量的时间和资金，确保印刷流程的流线性，并进一步优化印刷文档。然而，随着越来越多的印刷企业的业务转向因特网，印刷服务提供商和他们的客户都发现在因特网上提供输出前文档预检服务和核校服务有着无限的商机。

　　业界对输出前预检问题一直都难以达成共识。尽管预检程序能使印刷客户和承印商双方受益，但究竟该由谁来执行这个程序，双方却一直没有达成共识。很多客户都觉得只要自己把需要印刷的活件发送给承印商就可以了，印刷输出前的预检工作应该是承印商的工作职责所在，可是承印商却认为他们的客户应该提供现成的印刷输出文档。

　　一般来说，印前专业和印刷专业人士都把输出前文档预检工作当作自己的分内工作看待。可是实际情况却往往不那么尽如人意，客户提交给承印商的印刷活件往往出现一些错误，比如字体、图形以及CMYK格式的印刷活件内RGB图象的丢失等。这种情况下，这种典型的印刷活件的错误修正就成了一项很浪费时间的工作，有时候客户和承印商双方的工作人员不得不疲于应付彼此之间的电话、邮件联系和活件文档的来回传递。最后大多数承印商和服务部门都不得不正视这种局面并认为印刷流程中的预检工作开展的时间绝不能太迟。

预检工作进行得越早越好
　　在客户发送印刷活件给承印商之前就开展预检工作对客户和承印商双方都有好处。客户对印刷活件进行预检，可以在自己的设备上及时发现并修正可能存在的文档错误，从而避免文档来回传递所耗费的时间和精力，并缩短活件流转周期，还有可能降低印刷活件自身的制作成本。承印商既然收到的是现成的的印刷输出文档，就有可能实现更高的赢利水平，同时活件在印刷流程中也能够顺利流转，从而使承印商减少停机检修时间和相关浪费，并能够在同样时间内完成更多活件的印制工作。

　　虽然由客户方面完成印刷活件的预检可以减少双方的时间和成本，但是并不是所有的客户都愿意承揽这项工作。许多承印商都非常希望他们的客户能够对印刷活件进行预检，他们总要与客户讨论预检事宜，为客户提供定制的预检列表，甚至提供预检工具并指导他们如何使用。很自然地，越来越多的承印商和服务部门都在寻找新的活件预检解决方案。

因特网时代
　　时代发展到今天，我们这个行业的许多方面都与以往有所不同，预检方面当然也有一定的变化。印刷流程的许多环节都已经通过因特网来进行，这包括RFQ（请求引证）、相关协作、校对、活件登记和提交等，预检流程也毫不例外地转向因特网，而且也离不开一系列相关软件的支持，如Markzware的MarkzNet、Extensis Product Group的Preflight Online、Printable.com的Printflight应用软件以及Adobe的Inproduction Preflight Online等。

　　Markzware的MarkzNet通过文档接收方定制的一系列控制工具对数字文档进行检查，文档接收方包括出版商、印刷商或服务提供商。MarkzNet的服务器能够通过定制的预检参数生成TrueFile规格的文档并把这些文档发送到客户电脑上的MarkzNet列表里。MarkzNet客户在自己的电脑上预检这些文档并自动通知文档内容制作者需要改正的地方。活件通过测试以后，用户就会收到活件接受确认信，同时MarkzNet会自动收集全部文档信息并进行压缩，然后打包转发到接收方的FTP服务器上。Markzware的一名公关人员指出，通过使用MarkzNet，印刷商、服务提供商和出版商可以为客户提供预检核查和相关指导，这样活件在转发给接收方的服务器之前就可以进行预检。如果活件没有达到预先设定的参数标准，它就不能离开客户的电脑而被转发给承印商。

　　Markzware的MarkzNet同时提供Printable.com的Printflight应用软件的基础技术支持，而且许多电子商务解决方案都是由以印刷商为核心的ASP提供的。对于按照印刷商的规格预检后提交的文档，Printflight可以自动改错，收集文档组成部分，检查冲突和省略的地方，然后进行活件压缩并通过因特网转发给印刷商。接下来，Printflight将收集文档的活件标记信息并发送给印刷商的会计系统和出纳系统。

　　Extensis Product Group下属的一家名叫Creativepro.com的公司宣称，他们通过Preflight online ASP提供的印刷活件预检服务现在不但支持PDF文档，还支持QuarkXPress文档。Preflight Online为活件接收方提供整个系统的全程管理、检查功能，同时具有提供客户定制预检引擎以及产生无数预检文档列表的能力。正如该公司一名高级产品经理所描述的那样，Preflight Online的订户，不管他是印刷商、服务提供商还是报纸，只要他们收到数字材料，就可以在他们自己的网站增设带有自己品牌的Preflight Online程序，并使之在文档提交流程中实现无缝兼容。当一名文档创立者首次访问装有Preflight Online程序的网站并提交印刷活件时，他或她都会被要求下载Preflight Online网络浏览器插件。这个小型的自动更新插件直接检查本地系统的文档，提取页面大小，字体等信息，并发送给预检服务器供做进一步分析。结果是设计者根本就不需要另外运行浏览器来处理待预检文档，而且只需要最小数量信息而非整个印刷文档上传到服务器。

　　尽管MarkzNet、PrintFlight和Preflight Online能够实现印刷文档提交过程的无缝集成，Adobe公司的InProduction Preflight Online却是独立的PDF预检服务软件。Adobe Acrobat InProduction提供的这种预检工具软件能够实现在线演示，不过InProduction Preflight Online需要用户通过标准浏览器把待处理的PDF文档上传到他们的网站（http://preflight.adobe.com）上。然后，InProduction Preflight按照一套标准参数列表检查那些PDF文档并通过电子邮件提供给用户一份预检报告。

运行障碍的打破
　　网络预检工具软件在实现预检流程的自动化和流水线作业的过程中，必须消除一些障碍，以便新的预检工作模式得到进一步推广。首先，既然MarkzNet、Preflight Online和PrintFlight已经实现了文档提交过程中的无缝集成，使用者在操作过程中就不需要增加新的步骤，甚至不需要运行另外的应用程序。实际上，设计者根本就不需要使用任何预检软件来执行预检。他们只需要一个网络浏览器和一个免费的桌面客户程序或几百千字节的插件即可。

　　虽然文档接受和拒绝标准掌握在服务提供商手中，这个活件预检解决方案却可以帮助设置成以忽略微小错误而接受文档的方式工作。Preflight Online程序甚至可以设置成以活件内容创立者都难以察觉的预检方式工作。这种情况下，即使印刷商收到的是有问题的印刷文档，他同时还可以收到一份预检报告，这份报告可以立即通知他文档中存在问题的地方或者丢失的部分。

　　因为即使是技艺再高超的天才设计者也有可能不知道如何创立一份真正的备印文档的诀窍，所以执行文档预检不失为一次学习的机会。比如，MarkzNet和Preflight Online都能够以印刷商的角度即时提供活件质量的反馈。每次设计者预检文档时，所看到的不仅是需要处理的文档区域列表，还可以看到冲突部分的描述和如何进行改正的建议。同时，出版商、印刷商和服务提供商应该在设置预检参数的时候进行一些限制性练习，因为尽管严格的预检参数设置能够带来顺利的多产性工作流转，但是预检参数标准太高也会导致一部分客户的流失。

　　不管我们是否喜欢因特网，它都存在于我们的工作与生活当中。如果如今的在线预检和核校工具软件可能意味着什么的话，那就是网络将会为印刷行业带来无限的收益。