我国的包装机械在产品的开发、性能、质量、可靠性、价格、服务等方面与进口产品在竞争中处于劣势，抵挡不了进口产品的大量涌入。在进口设备中，一般是技术含量高或大型设备，大都是国内不能制造或达不到使用技术要求的。如无菌包装机大型高速饮料灌装机、贴标机、组合电子秤等。有的设备国内虽然也能制造，但可靠性不好，生产出的食品质量、保质期等都不如进口设备，如冰淇淋包装机。包装机械进出口比例相差太大，以1998年为例：包装机械进出口总额14．8亿美元，进口总额14．4亿美元，比1997年增长21．3%，出口仅为0．45亿美元，比1997年还下降8．9%，进口为出口比例的近33倍。从1998年我国出口产品看，我国出口的大多是低档次、低附加值或劳动密集型产品，而进口产品都是大型成套设备和高技术含量的产品。
2．产品品种方面的差距
国外的包装机械产品一方面向高精度、大型化发展；另一方面向多功能方向发展，目前国外包装机械产品的品种大约有2300多种，产品品种数量众多，并且不断有新的发展。如意大利ILAPAK公司的小剂量颗粒包装机采用机械转鼓式计量，连续式封合并裁切，一机多工位，包装速度可达120袋/分，其控制系统采用微机和可编程控制器。与发达国家相比，我国包装机械产品品种及配套数量少，只有1300多种。缺少高精度和大型化包装机械产品，在钢制两片罐成型设备、高精度电子计量装置、高速电阻焊机、大型中空容器成型机械等方面仍属空白。
3．生产技术与企业管理方面的差距
目前，国外包装机械企业大多采用了CAD/CAM技术，数控加工中心和柔性制造系统的应用也较广泛。发达国家包装机械企业的技术、生产、销售等管理工作基本实现了计算机化。而我国的包装机械生产企业的技术装备水平偏低、设备陈旧、效率低、精度差等问题较突出，从而造成了企业缺乏市场竞争力。
三、包装机械进入21世纪所面临的挑战
1998年11月在美国芝加哥举行的98包装展（PACKEXPO98）中，美国包装机械制造商协会（PMMI）主席FredErler在开幕式发表的演说中，谈及包装业进入21世纪的挑战：全球化、个人化包装、灵活性乃为包装机械在进入21世纪最重要的关键因素。
1．全球化
在21世纪，会有更多的跨国包装企业出现，全球性的超级供应商如 Nestle和Procter＆Gamble要求在全球都可得到支援的包装技术，到2008年包装展时，可能参加展出的是新一代的全球性包装供应商，他们应用网络可以快速对市场作出应变。在新世纪的开头数年，世界市场的制造商会要求可靠、坚固而灵活性的包装系统，去满足消费者日趋复杂的包装要求。未来数年电子商务是更佳的商务方式，网络电子世界是无疆界的，不论是包装规格、投标、设计、合约签定、操作手册等都可以自由传输。网络这一强力科技能给全球包装机械的市场带来巨大的商机。可以通过网络完成核心业务，改善售后服务，缩短周转周期，从有限的资源中获得更大的收益，从而达到销售商品的目的。电子商务在包装机械营销中的作用主要表现在：有利于开拓国际市场，建立24小时服务，及时得到客户反馈信息。
2．个人化包装
在21世纪，消费者不会就今天的“便利包装”标准而感到满足，他们要求更小巧、易读、易开、易重新闭合和储存的容器。这些新要求将在市场订立新标准，以往标准化、大量生产的容器已经不能符合要求。明天可能会进入个人化包装的年代——一切按个人喜好特点而设计：用个人喜爱的材料、个人的尺码、个人的颜色、个人的开／闭的特色。
3．灵活性
现今世界包装市场的一个特点，是从重型、刚性容器和简单、专用的包装线转到专为轻盈容器和更灵活的包装线上。到21世纪，包装工程师将利用电子、电脑、激光、机器人和其他新科技把以往的巨型机械转化为效用强大、快速、灵活性强的小型包装系统。可以相信21世纪其轻盈的包装是由高度灵活、可处理多种包装和尺寸的包装机械制造、充填和封口的。
四．我国包装机械发展的对策
1．21世纪包装机械基础技术的发展重点
从发达国家的包装机械企业发展的成功经验可以得到启示：美、日、德、意等国家积极采用其他领域的新技术（如微电子、激光、热管、新材料等），开创包装机械新局面。21世纪包装机械基础技术的发展重点：机电一体化技术的应用、热管技术、基础配套技术、设计技术、模块化技术、制造技术。机电一体化技术和微机应用可提高包装自动化程度及可靠性和智能化程度；热管技术可提高包装机械的封口质量；基础配套技术中配套的电子元件、专用泵、阀产品、传感器、电机及电器控制元件，开发各种在线或离线的检测设备；采用模块化设计技术和CAD／CAM 技术，可以提高包装机械在材料选择、加工装备与工艺技术的水平。
2．坚持技术创新，不断提高产品质量和开拓新品种
加入企业集团后，企业将逐步成为产业技术开发和投入的主体。如美国的包装机械产业与材料产业结合，自然获得了强大的资本后盾。而包装机械常常与包装材料一起进行系统化的销售，从而保证其产品技术领先的地位。我国也可以尝试借鉴他们的成功建立技术创新的运行机制，采用产、学、研相结合的方式，积极创造条件，鼓励科研院所与企业结合的经验。国外包装机械的成功经验表明：企业用于研究与开发的投资占销售额的1％，企业难以生存，占2％可勉强维持，占5％才有竞争力，而我国的包装机械企业平均水平不足1％。因此，在技术日新月异的今天，国际竞争日趋激烈的今天，仅靠扩大投资、扩大规模的粗放经营已被淘汰，要多渠道、多层次的增加科研经费，积极引进人才，开发出产销对路的高新技术产品。
3．调整出口产品结构，开拓国际市场
我国应该立足接受国外技术，洋为中用，开发出“新、奇、特”的包装设备，开拓国际市场。世界已进入信息时代，竞争呈现出高速度、高强度、全方位的新特点，实施电子商务是包装机械企业开拓国际市场的必然趋势。
