回顾改革开放以来，金属容器包装工业有了长足的发展。现已包括印铁制罐、密封罐、钢桶及各种瓶盖为一体的金属容器包装工业体系。它是全国包装工业重要门类之一。
　　20年来，经过风雨坎坷，从无到有、从小到大、由弱到强发展很快，产品属于高档包装物，主要为食品、罐头、饮料、油脂、化工、药品、文教及化妆品等相关行业提供产品包装服务。由于金属包装印刷精美、制作精细，具有保质期长，携带方便，特别适合旅行、野外作业及战地需要，深受消费者欢迎。
　　在20世纪50年代初，仅在北京、天津、广州几大城市有少数半机械化的工厂。60年代中期开始起步，70年代发展较快。真正进入快车道，还是改革开放以后。特别是“八五”期间是金属包装发展的鼎盛时期。
　　改革开放以前的1979年全国仅有168家工厂，到目前为止已达1500家左右，比协会成立之前增长8倍，发展之快的主要原因：一是，相关行业大发展产品产量的增加，出口量不断增长；二 ，外商对中国巨大市场很感兴趣，蜂拥而至来华合作办厂；三是，乡镇企业大发展及民营企业增多。目前为止，三资企业林立、投资大、起点高、设备技术先进，壮大了行业规模。
　　主要产品经过综合各方面的资料预测，2000年总产量可达170万吨，其中主要产品：铝质二片罐65亿只、马口铁三片罐包括饮料和罐头约70亿只、喷雾罐7亿只、各类瓶盖及易拉病害近500亿只，20-200升钢桶约4000万只，其他各种固体产品桶罐50多亿只。
　　金属容器生产企业包括专用设备、原辅材料供应单位在内的经济性质比重为国有企业30%、三资企业28%、集体企业32%、外商独资企业3%、民营企业7%、在众多的企业中以人民币计算总资产在亿元以上或十几亿、甚至几十亿元的大型企业集团约有60家左右，其中：有代表性的，如：富特波尔集团、福建联建集团、三水健力宝富特容器公司、杭州中粮美特公司、无锡华鹏嘉多宝瓶盖公司、海口椰树投影罐公司、上海紫泉包装公司、天津万华股份公司、山东丽鹏包装有限公司、北京奥瑞金新美制罐公司、上海梅林郑广和集团印铁制罐公司、北京皇冠制罐有限公司、中国石化销售公司所属钢桶厂等。设备制造及原辅材料供应大企业如：上海宝钢镀锡板厂、武钢镀锡板厂、台湾统一马口铁公司、广东中粤马口铁公司、广州ICI涂料公司、苏州PPG包装涂料公司、美国格雷斯（中国）密封胶工厂等。
　　当前存在的主要问题是：
　　1.金属容器包装工业1986-1996年的10年间大量引进先进设备，如：二片罐由原来的13条自动生产线增闸到26条，其速度每分钟均在1000-1800只之间；三片罐引进近200条自动生产线40%的设备每分钟为800-1200只，其余为中低速；皇冠盖引进先进冲压设备150条左右，其速度每小时生产分别为11万只、14万只和27万只，仅此三项可见一般。故呼吁主管部门加强宏观控制，现在大多数工厂开工率在50%左右，还有很大的潜力，这是宏观失调盲目上马的后果。
　　2.马口铁过去40多年来一直是依靠进口，国内仅武钢年产5万吨和广东中粤马口铁公司7万吨左右。国家付出大量外汇进口。冶金部1996年已将生产国产马口铁提到日程上来作出决定：上海宝钢上马40万吨、武钢增产到15万吨、另有从国外进口原板在国内加工镀锡的中粤马口铁公司12万吨，无锡统一马口铁15万吨、漳州统一马口铁公司15万吨。还有：广州太平洋、海口海宇、福州中日达、上海益昌、沈阳中宜等8家马口铁工厂相继投产。总产量预计到2005年可达160万吨，而目前我国马口铁年需求量约80-100万吨，又出现供大于求的局面，应加以控制。
　　3.由于市场供大于求，各企业为抢占市场、互相降价、无序竞争造成市场混乱。由于金属包装产品的品种规格复杂，我们首选皇冠盖做试点，通过几次召集龙头企业座谈均感限价困难，又未能达成共识。今后将继续努力逐步进行此项工作。
　　新世纪发展思路：
　　1.应该有面临进入WTO的紧迫感，今后国内外竞争更加激烈。当务之急是加快树立国产名牌和推动以龙头企业为首组织集团化。采取加盟和松散型的组合办法或强强合作，以增强竞争实力。
　　2.是巩固现有名牌。如：现有的二片罐、三片罐、喷雾罐。产品质量绝大部分已赶上国际同类产品的水平。如：杭州中粮美特的金属印刷质量，在印铁行业中处领先地位。还有上述各大型企业的产品，有的接近名牌水平。今后将继续推动树名牌战略，并在已达国标的基础上尽快推动ISO国际认证，以便加强在国际上的竞争能力。
　　3.目前国内外人才竞争激烈，没有高素质的人才就难以提高产品质量和科学化的企业管理。因此，必须加速引进人才同时的对原有素质较低的职工采取短期培训和高校深造相结合的办法，以期提高全行业的整体素质。
　　我国的金属包装制品，虽然在产品质量方面有所提高，有些产品已达到国际同类产品水平；但它取决于技术和原辅材料，我们 技术水平和原辅材料与先进国家相比还有差距，应尽快提高产品质量。
　　20世纪90年代开始，德、日、英、美、法都研制成功了能完全代替马口铁的“复膜铁”，这是划时代的进步，现在发达国家已采用厚度为0.07-0.12毫米极薄钢板。并采用合金铝板制造的罐头能进入微波炉加热，我国台湾正在试验能直接用火烧来加热的罐头，而外印图案及内涂膜不脱落。
　　先进国家在原辅材料方面较我国先进，入世以后的难免要进口优质原材料，我们必须跟上去，摆脱进口或少进口，应加速研制优质材料，加强我们的竞争力，我国的市场潜力很大，易拉罐我国年人平均不足8罐，而美国年人均已达380罐，国外已广泛应用金属罐，我国的金属罐有很大的发展前途，随着我国经济快速增长，人民生活水平提高，金属包装工业会走出低谷，迎来旭东升，我们的行业一定能兴旺发达。