1958年，苏联和美国首先批准用ν射线、电子射线辐照包装箱（袋）中的粮食，如土豆、小麦、面粉等等。1964年起，辐照拓展到牛肉、猪肉、鸡肉、兔肉等肉品包装，以及新鲜蔬菜、水果、香料、调料、化妆品之类的包装。
1966年，第一届国际食品包装辐照会议召开；1971年联合国粮农组织决定在19个国家推广应用辐照技术；1976年，联合国粮农组织（FAO）、国际原子能委员会（IAEA）和世界卫生组织（WHO）联合批准辐照包装食品供人食用。到1999年，全球80多个国家应用辐照食品包装技术，每年农产品可减少损失1亿多吨。全球辐照加工总产值超过2000亿美元。
世界著名辐照专家包劳格因辐照业绩卓著，造福人类，荣获世界最高奖——诺贝尔和平奖。
21世纪，人类仍将面临粮食短缺和能源紧张两大难题，核能仍是解决难题的良方妙计，辐照包装将继续发展。
9 塑料包装 叱咤风云
1909年，美国化学家贝克兰德（L·H·Baekeland）在德国化学家贝耶尔研究的基础上，终于用苯酚和甲醛合成了世界上第一种人工塑料——酚醛塑料（PF）。从此开始了PLASTICS新时代。
自贝克兰德发明塑料之后，世界掀起了一股塑料热潮。聚苯乙烯（PS）、聚氯乙烯（PVC）、聚乙烯（PE）、聚氨酯（PUR）、聚偏二氯乙烯（PVDC）、聚酰胺（PA）、聚丙烯（PP）、聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）、聚碳酸酯（PC）、乙烯—乙烯醇共聚物（eval）、聚萘二甲酸乙二醇酯（PEN）等各种塑料先后“粉墨登场”，并在包装工业等领域得到了应用。
20世纪70年代，世界塑料产量迅速增加，打破了称霸世界的“钢铁时代”。经过90年代的发展，塑料因其质轻价廉、品质优异，已成为“一代天骄”，深入人类社会和地球的每个角落，并率先留在月球上。塑料亦因其品种繁多、性价比好、加工方便，可以替代各种包装材料，成了包装世界的骄子，叱咤风云遍天下。虽然这些年受到绿色革命的环保制约，有些品种（如发泡塑料餐具）亦将被淘汰，但塑料仍是新世纪包装世界的主力军。
10 纳米包装 世纪高新
纳米技术是20世纪最年轻、最尖端的科学技术，亦是21世纪最有前途的包装技术。
纳米技术酝酿于七、八十年代，1984年Rustun Roy首先提出纳米材料概念；1988年H．Gleiter和R．Seagel等人先后提出纳米材料的结构理论；1989年美国IBM公司从技术上实现了纳米图形的构成；1990年日本首先研制成功包装纳米复合材料（PA6/Mt）。
纳米高新技术的问世引起了各国政府的重视。1990年，美国把它列入了1991年开始的“政府关键技术”和“2005年战略技术”；1992年，日本开始了为期10年的“纳米技术开发计划”；1993年，德国提出了“十年重点计划”，其中纳米技术几乎占了1/6；1995年欧盟提出一份报告，将把纳米技术发展成为“第二大制造业”；1996年世界掀起了“纳米技术热潮”。
1993年，国际纳米技术委员会（INTC）将纳米科学技术分为6大学科：纳米物理学、纳米生物学、纳米化学、纳米电子学、纳米工艺学和纳米计量学，以便推进纳米科学技术在全球的系统开发和推广应用。
对于包装而言，纳米技术将使包装发生巨大变革而进入新时代。1990年，日本宗部兴产公司和丰田中央研究所首先开发成功PA6/Mt（蒙脱石约5%）纳米复合材料，并进行工业规模生产。这是在蒙脱石（Mt）层间的钠离子同烷基胺进行阳离子交换反应，层间注入单体或聚合物，如插入ε－已内酰胺后在高温下开环聚合而成。在聚合过程中使排列整齐的M t层间间隔（厚度约为1．31nm）被打乱并分散到PA6树脂中而形成纳米复合材料。这种方法引起人们的极大关注。1995年、1996年日本两家公司又开发了纳米S iO2、云母等纳米复合材料。
1995年，PET（90%）/LCP（10%）由Superex Polymer公司开发成功，其商品牌号为VectraA950。在聚合时使用特殊相容剂（Sualcom Patibilizer），液晶聚合物LCP在PET树脂中分散十分微细，形成“微纤维”（Fibril）的微观状态，不仅使复合材料强度高而且耐热性、阻隔性较PET要好，适于制造瓶类容器，其经双轴拉伸后的薄膜又是很好的包装材料，符合绿色环保包装要求，因为LCP呈微观“微纤维”形态，所以用10%LCP即可取代PET增强树脂，因为在回收再生PET/GF时，再处理是十分麻烦的问题。
如今已经实用的有SiO2、TiO2、Al2O3、MgO、B2O3、AIN、Y2O3等纳米复合聚合物（主材为PET、PEN、PBT、PTT、POM、PS、PP、PMMA等），根据要求可用于高级包装或其他尖端领域，诸如航空、航天、信息产业、国防工业等部门。
21世纪，随着科学技术的发展，世界包装将有一个大的飞跃。（全文完）
