印刷术是我国古代四大发明之一，为人类的文明与进步发展作出了巨大的贡献。
　　据历史资料记载，20世纪30年代以前，广东印刷业多用手工印刷；30年代后期，出现了一些电动设备印刷机，如凸版平台印刷机、印报的四开或对开铅印机等，初步摆脱手工操作。至广东解放前夕，全省印刷厂不足百家（有人统计为70多家），职工约2000人。省会城市广州也只有20多家规模很小的印刷厂，且多数是为报馆服务的，印刷工种单一，印刷品种单一，图书、报纸、期刊印刷全部使用四开或对开铅印机，年画则要使用古老的木刻版印刷。
　　1949年10月1日新中国成立，同年10月14日广州解放，党和人民政府十分重视印刷业的发展。解放后成立的南方印刷一厂、南方印刷二厂、新华印刷厂、广东人民印刷厂等是我省社会主义书刊印刷业的开端。随后又相继成立和组建了一批国营、集体所有制印刷厂。至1952年仅用三年的经济恢复时间，全省就已印刷图书近400种，总印数1.55亿册；印刷期刊50多种，总印数1000多万份，生产能力大大超过广东解放前的任何一个历史时期。
　　50年代中后期，重新调整、组建了几百家印刷企业，使全省印刷业的分布更加合理，印刷能力、印刷质量都得到了提高。各县都有了一家以上的印刷企业，中等以上城市则有多家具有一定规模和印制不同品种的印刷企业，产品从单一的凸印发展到平印、凹印等品种；印刷企业也开始形成了专业性的分工，有书刊印刷厂、印报厂、包装装潢印刷厂，有排字、制版、装订厂，有印金属、印玻璃、印华丽板、印软管等专业厂。
　　进入60年代，广东的印刷企业开始更新换代，以较好的印刷机械替换了原有的陈旧设备。60年代中期广东的书刊、报纸印刷，优于包装装潢印刷，而在印刷设备、技术、产品质量水平方面与香港不相上下。香港每年都有一部分学生课本和教学参考书印件委托广东印刷。只是由于后来的10年内乱，广东印刷业才被香港抛在后头。
　　党的十一届三中全会以来，广东得改革开放风气之先，印刷业也得到空前的发展。1979年以来的20年，是广东印刷业发展最快的20年，也是最为辉煌的20年。
　　1987年有个统计，全省印刷企业2128家，比1978年增长2.2倍，是“文化大革命”后期的5倍。固定资产净值7.8亿元，工业总产值11.2亿元，从业人员97826人。这一时期广东印刷业的一大特点是，国有、集体所有制企业占绝对优势，其中国有企业252家，占总数的11.8%；集体企业1238家，占58.2%；“三资”企业16家，占0.8%；个体、私营和其他企业621家，占29.2%。另一个特点是在工业销售产值中，书报刊印刷产品占50%以上，社会零件印刷也占有一定比例，而包装装潢印刷品的产值还不很高，正处于蓄势待发阶段。（未完待续）