倍受关注的中国石油兰州石化大基地建设快马扬鞭，7月又有新动作。继300万吨重油催化裂化装置建设近半，24万吨乙烯改扩顺利推进之后，总投资6．24亿元人民币的500万吨常减压装置建设7月10日正式开工。这让人们清晰地看到了西部首座千万吨级炼厂日见昂起的“龙头”。
　　常减压是炼厂的标志性装置，其规模的大小决定了炼厂的加工能力。人们习惯于称其为“龙头”装置。由原兰炼、兰化主营业务部分于2000年合并重组而成的中国石油兰州石化公司，集炼油化工和化肥生产于一体，总资产达130亿元，目前已具备750万吨／年原油一次加工能力，可生产汽油；煤油、柴油、润滑油、沥青；石蜡、芳烃等数十种石化产品。
　　随着西部大开发号角的吹响，随着新疆原油的增产，随着“兰成渝”管线的建成，兰州石化的基础优势和“桥头堡”作用日益凸现出来——平衡西部石油资源，保障新疆原油出路，扩展西南油品市场。正是基于此，中国石油把兰州石化确定为两大炼油基地加速发展，目标是千万吨级的炼油能力。
　　2001年10月10日同时开工的300万吨重油催化裂化装置新建工程和24万吨乙烯改扩工程拉开了这一序幕，如今的500万吨常减压的开工新建使得兰州石化向这一目标大大推进了一步。专家的论证表明，兰州石化建设千万吨级炼厂，有利于中国石油在西部资源的平衡，实现总体效益最大化；有利于解决西部地区油品市场的供应，为西部开发提供基础能源；有利于企业发挥现有能力，参与日趋激烈的国际竞争；
　　有利于企业摆脱目前的困境，重振新中国炼油和化工工业老基地的辉煌。
　　据悉，兰州石化500万吨常减压装置建成投用，企业炼油能力将达1200万吨，每年新增销售收入64．97亿元，正常年份的内部收益率达13．54％，可充分发挥现有资源的潜力，极大地提高其核心竞争力，推动大石化基地的建成，对甘肃乃至整个西北经济的发展发挥积极的作用。（蕊娟）