仅有16万人口的黔东南苗族侗族自治州台江县，是贵州民族山区一个经济贫困的小县。由于地处史称的“苗疆腹地”，过去外界知之甚少。
　　自从1998年以来连续成功举办了五届“中国贵州苗族姊妹节”后，这个小县在外的名声大了起来，许多海内外游客纷纷到这里来旅游。来自美国的惠格曼女士说：“真是太棒了，在中国西南一隅竟有如此悠久、古朴和奇特的人类文化。” 　
　　日前，记者在这个县采访，旅游部门提供的统计数字表明：1997年，全县接待境内外游客仅3955人次，创收300万元，而今年上半年就已接待17.8万人，创收1093.7万元。其中农历3月举办的第五届“中国贵州苗族姊妹节”期间，就接待游客15.5万人次，创收952.4万元。
　　位于雷公山麓、苗岭山区清水江畔的台江县，苗族占全县总人口98%，是世界上苗族聚居最集中的地方，有“天下苗族第一县”之称。生活在这块土地上的苗族人民，创造和继承了丰富而独特的民族文化。崇尚文明的礼仪风范，浩如烟海的口碑文学，富于哲理的曲艺――嘎百福，娓娓悦耳的押调苗歌，内涵丰富的鼓笙曲舞，令人叹为观止的服饰艺术，依山傍水的苗寨吊脚楼、庄严肃穆的鼓社集会，别具情趣的婚俗礼仪等，都是台江苗族文化的典型表现。 　
　　尤其是这里苗族的传统民间节日——“姊妹节”，内容丰富，形式多样，风情浓郁，可以说是苗族民俗文化之大集。每年农历三月十五左右，清水江沿岸村寨以千百少女为中心，盛装登场，邀约青年男女相聚同吃“姊妹饭”，郊游踩鼓，游方对歌，物色对象，互赠信物至订立婚约。真实地展现了人类由母系氏族社会向父系氏族社会变迁的男女青年爱情生活景象。其间，不仅有古老悠久的苗族歌舞服饰艺术和剽悍惊心的舞龙斗牛娱乐活动，而且还有宁静温馨的农家田园生活与追求返朴归真的现代旅游活动交织互动，被称为“最古老的情人节”，对海内外游客很有吸引力。
　　1997年2月，黔东南苗族侗族自治州被联合国教科文组织列为世界十大“返朴归真，重返大自然”最高档次旅游景区和世界18个少数民族文化保护圈之一，而位于这块圣地中心位置的台江县，境内民俗风情便成了“返朴归真，重返大自然”人文旅游的精品。 　
　　为了进一步弘扬民族文化，并以此带动旅游业的发展，这个县紧紧抓住西部大开发的机遇，从1998年起，采取政府引导、民间协会主办、文化搭台、经济唱戏和市场运作的方式，把这一区域性民俗风情活动逐渐升华为贵州最具有代表性的苗族节日，收到了很好的宣传效果。 　
　　目前，随着民俗风情旅游的兴起，不仅带动当地剌绣、银饰加工等民族工艺的发展，增加农民经济收入，而且已吸引了外商投资，全县近年就引进国内外各类资金总额达1亿多元，基础设施大大改善。昔日仅0.8平方公里破旧狭窄的小县城，如今扩大到2.4平方公里，新建了绿化广场、商贸城和宽敞的街道，一座座高楼、宾馆拔地而起。一座新兴的民族文化旅游城初具规模。随着境内320国道和321复线改造完工，以及凯里至玉屏高速公路的即将开通，这块“苗疆腹地”正在成为吸引海内外人士观光旅游胜地。