纸张作为印刷的主要原材料，对产品印刷质量有着很大的关系和影响。不同种类、批次生产的纸张，它们的性能不尽相同；另外，产品结构、特点和质量要求的不同，对纸张性能的要求也有所差异。所以，正确认识和了解纸张的若干性能，对准确把握好印刷工艺适性，保证印刷产品质量具有十分重要的意义。
一、纸张吸墨性对印刷质量的影响
所谓纸张吸墨性就是指纸张吸收油墨的能力。纸张吸墨性强，印迹就容易干燥；反之，吸墨性弱，印迹干燥速度就慢，必然就容易发生印迹过底弊病。我们知道，油墨的转移是领先压力和纸张纤维交织间隙所组成的毛细作用完成的。即当纸张受压后，交织纤维间隙压缩，而压力消失后，纸张表面由于弹性的作用即恢复原状，并同时吸附油墨，这就是墨层形成的过程。各种纸张由于纤维组织的松紧不一，吸墨性也就不同。吸墨性好的纸张其所需的印刷压力轻，印版的耐压率就高。要是纸张过于松弛的话，其纤维间隙过大，那么，当油墨黏度较大时便会产生拉纸毛弊病；反之，当油墨黏性较小时，则易使连结料迅速渗透，引起透印现象，对此应通过高速油墨黏性，以适应纸张的印刷适性。所以，纸质紧密、吸墨性较小的纸张多用于彩色印刷，这样可避免油墨中连结料渗透后颜料脱落，而使墨层失去光泽影响印刷质量。
二、纸张含水量与PH值对印刷质量的影响
纸的水分含量是以纸中含水的重量与纸的重量的百分比来表示，一般情况来说，印刷用纸的含水量应控制在7%±1%之间，且纸中心与纸的周边含水量误差不大于1%为宜。纸张含水量过大时，纸中纤维、填料与胶料之间的结合力就容易降低，由此将影响纸张表面强度，导致印刷后出现脱粉、掉纸屑不良情况发生，从而降低纸边的硬度和挺度，于是输纸时也易产生定位不稳而造成套印失准。如果纸张含水量过低的话，纸张弹性也就差，印刷网点时印迹就容易扩大，也就是说网点扩大率大。此外，在印刷过程中也容易发生静电和吸湿变形，使产品套印不准。纸张的PH值也就是酸碱度，通常情况下，印刷纸张的PH值以中性为适，纸张的酸碱性大小不适，可使某种不耐酸和碱的油墨变色，并影响印迹的干燥性。国产的胶版纸、凸版纸、白卡、玻璃卡和白板纸的PH值，一般为7.0以下属偏酸性或弱酸性，印迹干燥速度相对较慢些，故印刷大面积版面应注意在油墨中适当加放燥油催干，以免产生叠印不良或引起过底质量问题。铜版纸、进口玻璃卡等高档纸张、纸板的PH值则大多在7.0以上，呈弱碱性或碱性，印迹干燥速度比较快，有利于叠印。值得一提的是，无论什么样的纸随着存放时间的延长，其PH值都会有所下降。
三、纸张的弹性和塑性对印刷质量的影响
纸张的弹性和塑性是指纸张受压力作用后所表现出的一种物理性能。纸张的弹性是指纸张在印刷压力的作用下产生变形，当压力作用过后变形随之消失，恢复原来的形状。塑性则同指纸张在受到印刷压力作用后，留下变形痕迹，印刷压力过后仍不能恢复原状。纸张的弹性与纸张的吸墨能力有关，因为纸张是通过压力与印版上的油墨结合的。压印时油墨被挤压到纸张纤维表面及空隙处时，纤维被压缩使滞留空隙间的空气被挤掉，离压后，由于纸张的弹性作用，部分变形迅速恢复，加上纤维的毛细作用，油墨中的连结料被吸收到纸张纤维内，所以，纸张弹性越大吸墨性就越强，印刷墨层也就容易干燥。反之，纸张弹性太小，吸墨性能差，印迹就易过底。但是，如果纸张弹性过大印出的产品墨色灰淡缺乏光泽。还容易产生透印现象。纸张的塑性在凸版印刷工艺上表现得较为明显，因为凸版版面是凸出的，纸张在压力作用下背面便产生微量的凸痕，这种塑性变形也正是凸版产品笔锋饱满、墨层厚实的特点所在。在实际生产过程中，如遇到弹性大的纸张，可适当增加印刷压力，墨层厚度则可稍微薄一点，印刷效果好一些。如遇到印刷塑性较大的纸张，印刷压力则应略小一点，适当增加供墨量，以减少印张背面凸痕，确保印品质量。
四、纸张的平滑度和厚薄均匀度对印刷质量的影响
纸张的平滑度高，印品上的版面图文可以得到如实的再现，尤其是小网点可得到准确还原。而平滑度低的纸张，由于纸面存有凹陷状，易使网点印刷不清晰，印品版面层次有欠分明。纸张的平滑度和厚薄均匀度对印刷压力和墨色能否保持均匀一致将有直接的影响。所以，利用压力实现印刷的生产工艺，要求纸张的厚薄越均匀越好，当然平滑度也是相对好一些越有利于印刷质量的提高。但是，纸张的平滑度的方法，主要是采取加填料和压光等方法，这样纸张的紧度提高，其弹性和吸墨性则相对下降，于是印品背面易发生蹭脏现象。此外，当印刷压力偏大时还易使油墨层铺展、印迹扩大变形。基于这些情况，对纸张平滑度不均、粗光明显差异的，应归类分开，以便在印刷平滑度差的纸张时，通过适当加大印刷压力和墨量来获得清晰的印迹，从而提高印刷质量。
总之，纸张的性能有的是恒定不变的，有的则随着时间变化和环境、工艺条件的不同而有所变异，所以，正确了解和认识纸张的一些性能对印品质量的影响，不仅仅可较好地提高产品的印刷质量，而且可促进生产效率的提高。
