坐在堆积如山的竹堆前，吴兆甫利索地将一根根竹子放入粉碎机里，顷刻间，机器另一头喷出一大堆竹屑。他说，这些可是造纸的好材料。

吴兆甫是怀集县蓝钟镇金光纸厂的老板，手下有６个工人。对于吴老板的称谓，他自嘲地说，哪有老板，还不是像大家一样做工。纸厂是他在十多年前向镇信用社贷款１０万元建起的。

金光纸厂是手工作坊。在小小的蓝钟镇，这种纸厂有５间之多，在镇上寻常乡野，如果要找到这些小纸厂倒也不难，在乡间溪流边，不时可以见到有一个个巨大的木轮水车在运转，溪水正是通过水车源源不断地输入当地小型造纸厂。蓝钟镇的造纸厂尽管简陋，但生产纸张绝对绿色环保，造纸用的水是用水车抽取山边溪水，而造纸原料则是取自附近山岭间的竹子。

据说，蓝钟镇造纸古已有之，民国初年更是达到鼎盛时期，有数十家之多，近年来日渐式微。蓝钟镇造纸一直是沿用古法造纸术，从上世纪８０年代开始，一些纸厂为了提高效率，增加了粉碎机、打浆机、抄纸机等机械，但主要工序，和当年老一辈传下来的技术没有甚么区别。在厂里，工人们第一步先把竹子粉碎，然后放入加上石灰的池水内泡浸，等竹屑泡软后再打浆，一切都准备就绪后，开动抄纸机，一张张湿漉漉的纸就从机器里吐出来，工人用铡刀将纸切齐后，就把湿纸吊在棚里竹架上晾干，整个造纸过程就宣布完成。据说，每５０公斤竹子约可以生产１５公斤纸。每个厂一天可以生产５００公斤纸张。

在金光纸厂里，这里出产的纸张色泽泛黄，纸质较为粗糙，在大城市早已消失，据吴兆甫说主要供应到肇庆地区农村。“像这样的纸，一公斤能挣多少钱”？对于这个疑问，吴兆甫顿时流露出生意人的精明，他小心翼翼地对我们说：“也不过一毛多”。