制浆、造纸业历来是用水大户。国际上，浆纸工业在十二世纪50-60年代的用水量也是相当高的，但在重视环保与节约自然资源社会压力和政府法规制约下，制浆造纸工业用水在一些发达国家中有了极大下降。以美国为例，1959年其硫酸盐浆厂每吨浆用水量高达240米3。但1988年已下降到72米3。而1992年对新建和改造厂的每吨浆用水设计指标已下降到36米3 。目前利用废纸原料的新闻纸厂，包括制浆和造纸每吨用水量已下降到20米3 。

　　而我国是一个水资源短缺的国家，有关专家建议，根据国内实际情况，在“十五”期间，浆纸的用水应努力达到如下指标。

　　对现有老企业：本色浆 – 100米3 /吨；漂白浆 – 150米3 /吨；化学磨木浆 – 50米3 /吨；
漂白半化学浆 – 100米3 /吨；磨木浆– 25米3 /吨；
废纸脱墨浆 – 40米3 /吨；
抄纸及白纸板– 30米3 /吨；本色纸板 – 20米3 /吨。

　　对新建、扩建浆纸企业的用水量降至上列指标的一半左右。

　　专家们认为，只要企业在节水的认识与决心提高了，上述要求在技术上是完全可能达到的。