湖南大学化学化工学院自主研发并首创的“环己烷仿生催化氧化制备环己酮”技术已经通过工业化试验并即将投入生产，此举标志着将仿生技术应用于碳氢化合物氧化的这一世界难题已攻克。
    仿生催化是模拟生命过程的酶催化反应，把生命体内的化学变化通过一定工艺转移到实验室或工业生产，形成可以工业化生产的新型学科领域，因其具有条件温和、环境友好、催化效率高、反应可调控、产物选择性强等诸多特点，被专家称为是对传统工业的一次革命。该项研究在国外起源于上世纪80年代初，但对碳氢化合物的选择性及氧化至今仍是全球尚未解决的一个难题。此次湖南大学化工学院成功利用仿生催化氧化制备环己酮并实现工业化，这在国际上尚属首家。
    由湖南大学博士生导师郭灿城教授主持的该项目，通过与中石化巴陵石油化工分公司联合攻关，在工业化试验中取得很好的效果。经过在800吨/年规模装置上所进行的烷烃仿生催化氧化实验证明，环己烷转化率达到10％，醇酮选择性达到90％，高于目前环己烷转化率4％、醇酮选择性80％的传统工业水平；同时在降低生产成本、改善生产条件、减少“三废”排放等方面也取得了显著的效果。
    据介绍，我国目前生产环己酮一直延用杜邦公司早在上世纪四十年代开发的采用硝酸氧化工艺制备生产尼龙66的传统技术，而仿生技术则是用空气中的氧气直接氧化制备环己酮生产尼龙6的聚合单体，该项技术最大的优势是环境友好，投资和生产成本低，以每吨产品可降低500 多元计算，如在中石化目前28万吨环己酮产能装置中推广应用，年增经济效益将突破1.4亿元。中石化已表示要尽快将该技术应用在5万吨／年环己酮装置上实现工业化生产。
    仿生催化技术不仅可替代传统工艺用于生产环己酮，还有望在合成己二酸、对苯二甲酸、苯甲醛等大宗化工产品方面推广应用。