业内人士分析,我国食品包装材料是一个巨大的不断增长的市场,化学聚合物材料的发展高于其他材料。美国、德国、意大利每年用于食品包装的塑料分别为450万吨、200万吨、190万吨。预计到2000年,我国食品包装需求量可达150-200万吨。
今后发展趋势是多层复合高不透气性塑料、功能性塑料(如保鲜膜)和可生物降解塑料。特别是可生物降解塑料发展迅速。如美国由乳酸一步聚合制成可生物降解塑料,意大利利用玉米淀粉生产可生物降解塑料,能力达3万吨/a。目前,美、英、法、意等国已垄断数十亿美元的国际市场。日本使聚乳酸的分子量达到30万,已建成聚乳酸塑料厂。
我国可生物降解塑料发展也很快,如以薯类、玉米等淀粉制成食品容器(60天内可降解);纸浆、植物纤维等包装材料;还有“光-生物可控双降解”塑料等。但市场占有率还不高,潜力很大,前景广阔。