最紧要、最复杂的问题是粮食安全、土地利用、健康、消费方式、经济发展、冲突和能源等问题之间的相互作用关系　　世界１５家科学院和科技咨询机构（中国科学院、南非科学院、非洲科学院、巴西科学院、德意志研究联合基金会、印度国家科学院、法国科学院、国际科学院间委员会（美国）、国际科学院间委员会（印度）、美国国国家科学院、美国国家研究理事会、英国皇家学会、瑞典皇家科学院、俄罗斯科学院、日本科学理事会（今年１月向达沃斯世界经济论坛年会提交了题为《面向２１世纪的十大挑战》的报告，摘要如下：　　应世界经济论坛的要求，世界１５家科学院及其它科技咨询机构确信２１世纪的主要挑战。下面是供参加世界经济论坛人员考虑的１０个问题。正如在一些地方所明确指出的，这些问题之间存在着多重的相互作用，而最紧要、最复杂的问题很可能是诸如粮食安全、土地利用、健康、消费方式、经济发展、冲突和能源等问题之间的相互作用关系。联合国机构、其它国际组织和许多非政府组织正以各种方式对所有这些带有全球性的问题进行探讨。然而，全世界的科学家们均感到需要对这些问题给予更多的重视。　　通过公共和私人部门的研究与开发活动促进科学技术的持续进步　　未来的技术进步将取决于对各个领域公开的、优胜劣汰的公共部门研究进行投资的全球综合能力和意愿。应将在这些领域的全球性的投资设计成对全球的“公共事业”有益（能使全世界的人们普遍受益），这就要求在研究和教育领域的开放与合作方面保持适当的原则。与此密切相关的是发展中国家在工业研究和开发活动方面的全球化的内涵。科技界通过利用其知识推动长期、科学的规划，可帮助确保国家和公司的政策去鼓励人们采用这些技术以最大限度地满足国家的需要。　　运用科学进行理性的决策　　科学界应当帮助人们寻找利益的共同点，并以个人或集体的方式对社会合理地调动科学技术力量的能力作出贡献，因为正是社会对自己的未来作出基本的决策。这些决策将受到一整套文化的、历史的、传统的、宗教的和政治的因素影响（例如在妇女的作用问题上）。比如，要解决当前国际食品贸易中的公共健康问题，要在决策过程中必须同时考虑科学和文化两个因素。这样的决策经常包括对在不同的时间尺度下比较风险的评估——所有的社会均需要获得这种风险评估和风险管理的能力。科学界和法律系统应当合作，以确保所制定的法律能顺应技术上快速的变化（如信息技术和保密、人类基因组研究等）。　　缩小穷人和富人之间的信息差距　　全球在信息获取能力方面的明确差距是当前国际形势的一个突出的方面。问题之一在于，技术发展的进程——因而也是信息发展的进程——并不能对世界上贫穷国家的人们起多大的作用，尤其是在农业、粮食、安全和健康方面的技术和信息。问题之二在于通信基础设施的可获得性、可使用性和可靠性方面的差距。科学界应当参与寻找可充分利用新的双向通讯技术帮助人们着重对当地的问题进行确定并寻找其解决方案和实施办法的途径。　　提高社会对知识的运用能力　　卓有成效的研究工作和完善的通信系统是至关重要的。与此同时，社会对知识的运用能力也急需提高。例如，如何提高人们对相关的、及时的和可靠的信息的广泛的获取能力是科学界、工程技术界和医学界必须解决的一大挑战。我们需要发展可使全球性和（首先是）地方性的语言在最大程度地促进全世界科学知识和能力的产生、传播和应用方面各尽其用的科学方法。对于能力建设同样重要的是教育体制的完善，在这里，有关教育的科学研究成果可不断地应用于改进全世界的教育体制。有必要在所有的国家建设其用于创造和保护知识产权的能力和法律体系，以及找到合适的办法用于实现这种保护的中心目标：即加速创新和使整个人类社会普遍受益。　　预防慢性、传染性疾病　　现代医学对重大的传染性疾病的克服和婴儿死亡率的下降是历史性的成就。不过，来自全球健康方面的挑战是一个不断转移的目标。突发和再发性传染病（特别是热带疾病）、迅速发展的对抗生素的耐药性以及由于气候变化和人的流动导致的疾病传播媒介的迅速上升将对世界医学和保健系统提供必要服务的能力构成威胁。此外，随着人的寿命的上升，慢性疾病（如心脏病、癌症、糖尿病等）在人的综合体质方面正在扮演更为重要的角色。需要采取紧急的措施以预防慢性疾病、减轻其危害和加强医疗服务系统对此作出反应的能力。　　理解、保护关键生态系统和自然资源　　城市和基础设施体系的普遍增加、土地利用方式和现有消费方式的迅速改变以及贫穷人口的需要对生态系统和生物资源具有重大的影响。构成这一挑战的关键因素包括各个地区对水的日益增长、相互竞争的需求。科学界需要帮助决策者更好地理解决定生态系统功能及其构成物种的生存的要素、这些系统和物种对于人类未来的价值、人类活动（包括农业和品种引进）对生态系统的影响以及保护和恢复关键资源和服务的方法。用于促进国际社会履行其在这些领域的义务的策略需要更完善的科学依据。　　利用科学技术解决穷人的需要　　新千年伊始，世界６０亿人口中有将近１５亿人过着非常贫困的生活。如果不采取特殊措施，在下个１０年里将不可避免地会在非洲一些地方出现大量的粮食短缺。到处的贫困加剧环境恶化，而环境恶化将进一步加剧人类的艰辛。我们需要调动新的能动性，即充分利用最好的科学知识和工程技术解决最穷的人需要的粮食、就业以及房屋基础设施。对于那些居住在农村的人来说，需要强有力的农业科学知识来帮助促进可持续发展和满足当地需要的富有成效的农业系统。随着日益城市化，到２０５０年，预计将有４０多亿人迁入城市里居住，相当于需要建设４００个拥有１０００万人口的新城市。伴随而来的是巨大的工程技术方面的挑战和机遇，而这些远未得到关注。　　在消除不可接受的环境或安全后果的条件下满足能源需要　　全世界储藏着丰富煤炭。在发现和发展石油和天然气储存方面的技术，已经十分成功地扩展了资源基地，并有进一步扩展的可能性。但是利用这种巨大资源给当地和区域性环境、健康和气候变化所带来的潜在的问题，是一个关系到全球的主要问题，一个将严重影响经济运行的问题。全世界在清洁矿石、利用可再生能源和将技术维持在能负担得起（尤其是对于未获供应的穷人）的范围内以便广泛运用等方面，面临巨大的挑战。需要更多的研究以便发现新的方法，用于发展对于核能清洁和安全的利用，用于为大城市提供有效能的和清洁的交通工具，并尽可能有效地将碳隔离。　　社会科学对于改进人类福利的贡献　　许多全球问题的关键因素都与人类行为有关，诸如能源和材料消费的危害模式；传染病的蔓延、烟草利用以及其他有关健康的问题；暴力冲突等。包括社会和人文科学的科学，通过更好地理解人的行为，对于有效的政策提供了重要贡献。　　减轻自然灾害的后果　　近年来的经验证明，自然灾害已经使得一些特别国家经济发展倒退许多年。随着沿海和其他一些危险地区的人口和财产所带来的问题日益表现出来，自然灾害有可能造成重大的经济紊乱、保险系统的失灵和政府管理的失控。我们知道很多关于如何减少自然灾害的发生及其后果的知识，但是这些知识需要得到更加广泛的应用。发展中国家城市面积的迅速扩大表明了特别的脆弱性和特殊的需要。（《中国经济时报》）