中国即将实施的“西部大开发”战略成为一月四日国务院新闻办公室举行的记者招待会上最热门的话题。据国家计委主任曾培炎透露，西部地区大开发的准备工作正在紧锣密鼓地进行，并将在今年迈出实质性步伐。 　　曾培炎指出，西部开发是一项战略性决策。如果西部不发展，中国就无法实现到本世纪中叶达到中等发达国家水平的目标。 　　他说，目前中国正在对西部地区的基础设施建设、生态建设以及优势产业开发和结构调整进行规划，在这三个方面今年都将有明显进展。 　　他说，西部开发的重点领域首先是水利设施建设，包括公路、铁路、机场在内的交通建设以及城市基础设施建设。他并强调，西部开发将十分重视西部的生态保护、改善和建设。同时，曾培炎表示，中国将制定一些更加优惠的政策吸引外资进入西部地区；更多地将国际金融组织贷款用于西部地区的建设项目；国家还准备在下一个五年计划和当前发行的国债中，用较大的投入强度支持西部的基础设施建设。他透露，中国正在酝酿成立一个专门的机构，统辖西部大开发战略的实施。 　　在回答有关“加快西部开发是否会影响东部地区发展”的问题时，曾培炎表示，当前东西部地区的经济发展不在同一阶段，东部的发展主要依靠体制创新和科技创新，而西部的发展还需要从基础设施做起。国家可以用更多的财力来支持西部地区的开发。 　　曾培炎同时强调，西部开发有赖于东部的发展，也将有助于东部更好地发展，这样中国的地区经济才能更加协调地发展。目前，中国的财政收入和出口商品生产都主要来自于东部地区，如果没有东部的发展，没有国家财力的支持，开发西部是不可能的；同时，当前东部经济也正处于产业结构调整的关键阶段，需要寻求更加广阔的市场空间，更合适的劳动力资源和其他生产要素资源，所以西部的发展可以为东部地区的结构调整提供条件。