包装设计是当今国际市场商品竞争的诸多因素中主要因素之一，包装对整体形象的促进作用并不亚于广告。对食品类商品来说，包装的作用尤显明显。目前，世界各国对如何保持包装容器中的食品新鲜度都十分重视。日本昭和化学公司正在开发多种鲜度保持材料，其中一项是将某种以磷酸为原料的矿物浓缩液渗进吸水纸袋中，用这种纸质容器包装蔬菜和水果，在运输过程中，蔬菜和水果可以从矿物浓缩液中得到营养补给。该公司还与旭硝子公司共同研制出一种高纯度磷酸与聚乙烯薄膜混合而成的薄膜。实践证明，磷酸钙能吸收乙烯和二氧化碳气体，抑制叶绿素的分解，起到维持鲜度的效果。 最近，一种加热时可避免水蒸汽弄湿食物的最快熟食品包装纸已在日本上市。该纸由聚丙烯纸浆、聚乙烯薄膜、纸或铝等多层材料合成，加热时水蒸汽会在薄膜表面凝结，然后被纸浆吸收，从而达到避免弄湿食物的目的。 世界各国最为盛行的食品无菌包装，近年来的应用不仅限于果汁和果汁饮料，而扩大到用来包装牛奶、矿泉水和葡萄酒等。专家认为，发展中国家由于受冷藏设备、运输手段和贮藏设施的限制，开发使用无菌包装较为适宜。 在可食性包装膜的研制开发上，也有不少可喜的成果。美国南卡罗来纳州克雷姆逊大学研制的谷物薄膜，以玉米、大豆、小麦为原料，将玉米蛋白制成纸状，用于香肠等食品的包装，使用后可供饲禽食用，或作肥料。美国“纳蒂克”开发的胶原薄膜，采用动物蛋白胶原制成，强度高、耐水性和隔绝水蒸汽性能好，解冻烹调时会溶化，可食用，用于包装肉类食品不会改变其风味。日本三菱人造纤维公司开发的角叉胶薄膜，以红藻类提取的天然多糖为原料制成，呈半透明状，坚韧且热封性好。此外，还有一些可食性蛋白膜种类，如牛奶蛋白、酪蛋白、玉米醇溶蛋白等，以及最新研制的具有抗菌功能的可食包装膜，如在玉米醇溶蛋白或大豆蛋白单膜中添加溶菌酶或尼生素等抑菌成分，可控制食品中病原菌的生长和由微生物引起的食品腐败。 在食品包装物的印刷方面，出现了柔性版印刷技术，这种新型无公害印刷技术具有不含苯、重金属产品无毒无味，不排放有毒气体，印刷品无气味残留等特点。目前美国80%的产品包装都采用了此项技术。